Middelburg

Middelburg ademt koffie sinds de zeventiende eeuw, toen de eerste bonen uit Azië arriveerden. De stad maakt sindsdien van elke slok een verhaal, van statige koffiehuizen tot creatieve micro‑branders. Dit artikel verkent het rijke verleden, het moderne aanbod en de groene toekomst van Middelburgse koffie. Laat de geuren tot de verbeelding spreken en ontdek waarom deze Zeeuwse hoofdstad tot de beste koffiebestemmingen behoort.

Als VOC‑handelscentrum had Middelburg rond 1650 al toegang tot exotische koffie. Al snel openden elegante koffiehuizen waar de elite nieuws uit verre havens besprak. In 1825 startte Abraham Geljon het Nederlandsche Koffijhuis, beroemd om gemaskerde bals met live muziek. Zo werd koffie meteen gekoppeld aan cultuur en plezier.

De komst van de spoorlijn stimuleerde nieuwe cafés. Het Stations Koffiehuis opende in 1874 naast het nieuwe station en heet vandaag Kanaalzicht, nog steeds goed voor een stevige espresso. Wilhelmina Verseput‑Verhulst zette in 1883 Gezelligheid neer; haar zoon maakte er Hotel Du Commerce van. Koffie groeide daarmee uit tot motor voor reizen, handel en gastvrijheid.

In de vroege twintigste eeuw verplaatsten aannemers hun marktdag­overleg naar koffiehuizen, zodat contracten ontstonden tussen dampende koppen. Die zakelijke functie legde de basis voor de huidige, veelzijdige koffiescène.

Vandaag bruist de binnenstad van karaktervolle koffiezaken. Vijf lokale favorieten verdienen een speciale vermelding:

– Expresszo, verstopt in een monumentaal pand, serveert uitsluitend fairtrade varianten en biedt logies boven de bar.
– Sint John, iconisch adres voor een rechttoe‑rechtaan  in middeleeuwse sfeer met tosti of yoghurtijs.
– RØST, klein maar fijn, schenkt bonen van Koffiebranderij De Koepoort en gebruikt streekproducten.
– Robuust!, gelegen aan de markt, mixt koffie, vinyl en kappersstoelen tot één creatief concept.
– Koffiebranderij De Koepoort, opgericht in 2015, roostert specialty‑bonen voor heel Zeeland en geeft baristacursussen.

Elke zaak combineert ambacht met typisch Zeeuwse gezelligheid, waardoor proeven tegelijk beleven wordt.

Koffie vormt het kloppend hart van vele sociale gebeurtenissen:

– Hanging Coffee Concerts bij Het Koffiepand koppelen live muziek aan het caffè sospeso‑principe, zodat minderbedeelden ook een kopje krijgen.
– Koters & Koffie in ’t Lokaaltje geeft ouders elke dinsdag rust terwijl kinderen spelen.
– Cars & Coffee Zeeland trekt oldtimers en supercars samen voor een informele zondagochtend vol cafeïne en chroom.
– Culikaravaan en andere foodfestivals zorgen sinds 2024 steevast voor een mobiele espressobar, zoals Ketelbinkie.
– De Koepoort rijdt geregeld uit met een mobiele bar en deelt kennis via laagdrempelige workshops.

Zoetekauwen combineren graag een Zeeuwse bolus met middagkoffie. Wooncafé serveert elke kop in vintage servies plus een scheut roomlikeur met slagroom, een lokaal verwenritueel dat bezoekers verrast. Expresszo bewijst dat smaak en rechtvaardigheid samen gaan door uitsluitend eerlijke bonen te schenken en gebak van buurtbakker De Juf te serveren.

Trends blijven internationaal: Reynaert & Co introduceerde als eerste in Nederland het fairtrade‑merk Afro Coffee, waardoor gasten Afrikaanse smaken ontdekken. Tegelijk groeit de vraag naar biologisch en minder afval; concept‑café InMiddels gebruikt zelfs biologische suiker en composteert koffiedik voor de stadstuin.

Hoewel Middelburg nog geen officiële Fairtrade Gemeente is, stimuleert de gemeente duurzame koffiekeuzes. Hogeschool HZ schafte in 2022 wegwerpbekers af en introduceerde herbruikbare varianten, wat jaarlijks duizenden bekers bespaart. Festival­organisaties volgen met statiegeldbekers, zodat cappuccino ook tijdens livemuziek afvalvrij blijft.

Evenement De Smaeck van Zeeland, gesteund door de stad, promoot biologische streekproducten inclusief fairtrade koffie. Het Koffiepand toont bovendien dat een no‑waste model zowel milieuvriendelijk als winstgevend is. Zulke voorbeelden versnellen de overgang naar een circulaire koffieketen binnen de gemeente.

Middelburg bewijst dat een kleine stad groot kan zijn in koffie. Historie, innovatie en duurzaamheid lopen hier in één dampend spoor samen. Liefhebbers vinden dus niet alleen een perfecte espresso, maar ook verhalen, evenementen en een blik op de toekomst van de koffiewereld.