Colombia Palermo

De Colombia Palermo koffiebonen komen uit het kleine dorpje Oporapa in de provincie Huila in zuidwest-Colombia. Dit gebied in de uitlopers van de Andes heeft een weelderige natuur en mild klimaat op circa 1700 meter hoogte – ideale omstandigheden voor de koffieteelt. Huila is binnen Colombia de grootste regio voor specialty koffie en staat bekend om zowel de grote productie als de geweldige kwaliteit. Koffies uit Huila blinken uit door hun heldere aciditeit, zoetheid en aromatisch profiel, wat deze regio tot een favoriet maakt onder kenners.

De bonen van Colombia Palermo worden geleverd door lokale kleinschalige boeren, met begeleiding van koffiekenner Juan Fernando Saldarriaga. Hij exporteert deze koffie via zijn bedrijf Tierra de Café en zoekt voortdurend naar uitzonderlijke kwaliteit. Dankzij zijn expertise in koffieverbouw op zijn eigen plantage werkt hij samen met andere boerderijen in de omgeving om de kwaliteit te waarborgen. Het resultaat is een traceerbaar product van farm tot kop: de nauwe samenwerking betekent dat de herkomst deels te herleiden is tot individuele boeren, wat spreekt voor transparantie en zorg voor de koffie.

Deze koffie wordt vers geroosterd door 30ML Coffee Roasters in Nederland, waar men wekelijks kleine batches brandt voor optimale versheid. De branders combineren vakmanschap en wetenschap om voor iedere Single Origin een specifiek brandprofiel te ontwikkelen dat de unieke smaken naar voren brengt. Voor de Colombia Palermo hebben ze een uitgebalanceerd profiel gecreëerd dat de natuurlijke zoetheid en florale tonen benadrukt zonder de nuances te verliezen. De branding is middeldonker (médio geroosterd), wat overeenkomt met een medium roast. Bij dit brandniveau zijn de bonen lichtbruin zonder olielaagje en blijven zowel de lichte aciditeit als de zoete tonen goed behouden.

Interessant is dat 30ML deze koffie in twee varianten aanbiedt: een espresso-branding en een filter-branding (Colombia Palermo Filter). Voor espresso is iets meer ontwikkeling in de branding aangebracht, zodat de koffie vol en zoet blijft bij snelle extracties. De filtervariant is lichter geroosterd om de fijne bloemige aroma’s en heldere smaken te accentueren bij langzamere zetmethoden. Het resultaat in het kopje is een romige body met een sprankelende aciditeit – een teken dat de branding zorgvuldig is afgestemd om zowel zoetheid als helderheid te geven.

De Colombia Palermo is een zoete en aromatische koffie. In het parfum en de smaak van de versgezette koffie herken je delicate bloemige aroma’s, aangevuld met tonen van honing en melasse. Melasse is een bijproduct van rietsuiker en heeft een diepbrosse zoetheid die doet denken aan stroop. Deze melasse-achtige ondertoon geeft de koffie een rijke, suikerachtige zoetheid die prettig in balans is met de overige smaken. Naast de uitgesproken zoetigheid heeft de koffie subtiele accenten die voor extra complexiteit zorgen – denk aan een vleugje fruitigheid en een hint van kruiden, hoewel de zoete en bloemige kenmerken domineren.

De body van deze koffie is vol en romig, wat elke slok een zacht mondgevoel geeft. Tegelijkertijd biedt hij een heldere, levendige aciditeit die de smaak levendig houdt. Die combinatie van romigheid en frisheid zorgt voor een mooie balans in de kop. Doordat de koffie van nature zoet is, kun je hem de hele dag door drinken zonder dat hij gaat vervelen – van een ochtendbeker tot een late namiddagkop. Voeg je melk toe, dan wordt de zoetheid nog meer geaccentueerd. In een cappuccino of latte komen de honingachtige smaken naar voren, wat deze koffie erg geschikt maakt voor liefhebbers van milde, zoete melkdranken.

De Colombia Palermo is verwerkt met de traditionele gewassen methode (washed process). Direct na de pluk worden de koffiecherries ontpulpt – binnen 24 uur wordt het vruchtvlees van de bonen verwijderd. Vervolgens fermenteert men de bonen (met het resterende kleverige vruchtvlees eraan) ongeveer 18 tot 24 uur in een open fermentatietank. Door deze fermentatie breken natuurlijke gisten en bacteriën de suikers in het vruchtvlees af, waardoor het vruchtvlees loslaat van de boon. Aansluitend worden de gefermenteerde bonen grondig gewassen met zuiver water om alle pulpresten te verwijderen. Wat overblijft zijn schone koffiezaden (bonen in pergamino) klaar om te drogen.

Na het wassen volgt het drogen van de koffiebonen. In Huila gebeurt dit meestal op traditionele wijze: de bonen liggen 7 tot 15 dagen te drogen op zonnige droogbedden of patio’s, zodat het vocht langzaam terugloopt. Bij regenachtig weer kan men ook mechanische drogers inzetten om een gelijkmatig droogresultaat te garanderen. De gewassen verwerkingsmethode staat bekend om het opleveren van een schone en heldere cupsmaak, zonder off-flavours. In de kop proef je daardoor schone, duidelijke smaken met een zoetige ondertoon. Ook komen de fruitige zuren in de koffie mooi tot uiting dankzij deze methode, resulterend in een levendig maar zuiver smaakprofiel.

Deze koffie bestaat uit 100% Coffea arabica bonen. Het gaat om een mix van verschillende Arabica-variëteiten die typisch zijn voor Colombia. In deze specifieke partij (lot) uit Huila vinden we vooral de variëteiten Castillo, Caturra en Colombia. Dit zijn veelvoorkomende koffiesoorten in Colombia, die door lokale boeren vaak samen worden aangeplant. Elke variëteit draagt iets unieks bij aan de smaak: samen vormen ze het veelzijdige karakter van de Colombia Palermo.

Castillo en Colombia zijn moderne cultivars die in Colombia zijn ontwikkeld door de nationale koffie-instituten om de uitdagingen van ziektes en klimaat het hoofd te bieden. Deze twee variëteiten zijn resistent tegen koffieroest en zeer productief, zonder in te leveren op kwaliteit in de kop. Dat betekent dat boeren met Castillo en Colombia stabiele oogsten kunnen behalen én aromatische koffies, een winst voor zowel boer als koffieliefhebber. Caturra daarentegen is een klassieke variëteit (afkomstig van Bourbon) die bekendstaat om zijn uitstekende smaak en ronde body. Hoewel Caturra vatbaarder is voor ziektes, waarderen veel boeren en branders deze boon vanwege zijn rijke, zoete smaakprofiel. De combinatie van Castillo, Colombia en Caturra in deze koffie zorgt voor een mooie balans tussen ziektebestendigheid op de plantage en complexiteit in de cup.

Bij de inkoop van deze koffie staat duurzaamheid en eerlijkheid centraal. 30ML haalt zijn bonen via een directe samenwerking met importeurs die kwaliteit en goede arbeidsomstandigheden hoger waarderen dan volume. Er is nauw contact met de boeren en men betaalt voor kwaliteit, wat bijdraagt aan een eerlijk inkomen voor de gemeenschap. Dankzij deze directe handelsrelatie is de keten transparant: men kan de koffie tot op zekere hoogte traceren naar de regio en boer van herkomst. Dit geeft consumenten vertrouwen dat de koffie niet alleen lekker is, maar ook op verantwoorde wijze tot stand is gekomen.

Ook op het gebied van teelt wordt ingezet op duurzaamheid. In Huila werken veel boeren met koffiestruiken die door de Colombiaanse koffiefederatie (FNC) zijn aanbevolen en ontwikkeld, omdat ze beter bestand zijn tegen plagen en ziekten. Bijvoorbeeld de Castillo-variëteit is zo’n kruising die al ~30 jaar helpt om de verwoestende koffieroestschimmel af te weren. Door dergelijke resistente variëteiten te planten, hoeven boeren minder chemische bestrijdingsmiddelen te gebruiken – goed voor mens en milieu. Daarnaast vernieuwen traditionele koffieboeren in de regio hun aanplant regelmatig (rond elke 7 jaar), en gebeurt veel werk handmatig met respect voor de natuur. Deze combinatie van innovatie en traditie zorgt ervoor dat de koffieteelt rond Oporapa zowel kwaliteitsgericht als toekomstbestendig is.

De Colombia Palermo leent zich uitstekend voor verschillende zetmethoden. De branders raden deze koffie in het bijzonder aan als filterkoffie. Zet hem bijvoorbeeld op met een handfilter (V60) of in een klassieke filtermachine; de bloemige aroma’s en zoete nuances komen dan prachtig tot hun recht. Dankzij de milde intensiteit (normale sterkte) is het een koffie waarmee je onbezorgd kunt experimenteren qua dosering en extractie, zonder risico op bittere smaken. In een slow coffee zetmethode proef je de verfijning en elegantie van deze Huila-koffie het beste – perfect voor een rustig koffiemoment waarbij je de subtiele smaken echt kunt ervaren.

Ook als espresso stelt deze boon niet teleur, zij het met een iets andere benadering. De Colombia Palermo is bij uitstek geschikt voor een langere espresso, zoals een lungo of Americano. Je krijgt dan een volle kop met veel zoetheid en slechts een zachte aciditeit, ideaal voor wie van een soepele espresso houdt. Doordat de koffie zoeter is van zichzelf, blijft hij in espresso-vorm plezierig zonder scherpe randen. In melkdranken – denk aan een cappuccino of latte – weet deze koffie zich eveneens staande te houden. De honingachtige zoetheid en het romige mondgevoel combineren fantastisch met melk, waardoor de drank een dessertachtig karakter krijgt. Of je hem nu zwart drinkt of met melk, de Colombia Palermo biedt een toegankelijke en veelzijdige smaakervaring die zowel thuisbarista’s als professionals weten te waarderen.

De kwaliteit van Colombia Palermo wordt bevestigd door professionele cuppingscores. Zo behaalde deze koffie in een beoordeling een score van circa 83,5 punten op de 100-puntsschaal van de Specialty Coffee Association. Ter referentie: elke koffie boven de 80 punten geldt als “specialty” – deze score plaatst de Palermo dus ruim in de categorie van hoge kwaliteit. Het label “Excelso” dat vaak aan Colombiaanse koffie wordt gegeven (en ook op deze koffiezak van toepassing is) betekent letterlijk “uitmuntend” en verwijst naar de Colombiaanse exportkwaliteitsnorm voor boon-grootte. Dit onderstreept dat we hier te maken hebben met zorgvuldig gesorteerde premium koffiebonen. Daarnaast geniet de Huila-regio zelf veel aanzien in de koffiewereld: lokale boeren uit Huila hebben regelmatig winnende loten geleverd in de prestigieuze Cup of Excellence competities. In 2013 kreeg koffie uit Huila zelfs een Beschermde Oorsprongsbenaming (Denomination of Origin) toegekend – vergelijkbaar met Champagne in Frankrijk – wat de uitzonderlijke reputatie van deze herkomst officieel erkent.

De koffie is verpakt in een modern vormgegeven, hersluitbare zak. Op de voorzijde staat het strakke 30ML Coffee Roasters logo, met daaronder duidelijk de naam van de koffie en het herkomstland. Ook het smaakprofiel wordt op de verpakking vermeld – bij deze variant bijvoorbeeld de bloemige tonen, honing en melasse. De zak is voorzien van een vershoudventiel dat koolzuurgas uit de vers gebrande bonen laat ontsnappen maar geen zuurstof toelaat, zodat het aroma optimaal behouden blijft. 30ML drukt doorgaans de branddatum op de verpakking, zodat je zeker weet dat je koffie lekker vers is. Het ontwerp is minimalistisch en informatief, wat past bij de hoogwaardige inhoud en prettig is voor de liefhebber die graag weet wat hij drinkt.

Colombia Palermo is eenvoudig verkrijgbaar via de kanalen van 30ML. In de officiële 30ML webshop kun je deze koffie bestellen in verpakkingen van 250 gram, 1 kilogram of zelfs 3 kilogram. De prijs voor een 250 g zak ligt rond de €13,20, waarbij grotere volumes een voordeligere kiloprijs bieden. Bestellingen vanaf €50 worden gratis verzonden binnen Nederland, wat handig is als je meerdere zakken tegelijk bestelt. Je kunt de bonen ook proeven en kopen in een van de fysieke 30ML koffiecafés. Het merk heeft inmiddels meer dan 19 vestigingen door heel Nederland, dus de kans is groot dat er een 30ML in de buurt zit waar je deze Colombia Palermo kunt ervaren. Versheid is gegarandeerd, want de koffie wordt lokaal gebrand en direct geleverd – zo haal je het beste uit deze bijzondere Colombiaanse boon in huis.