Sphinx

Sphinx is een klassieke espresso-boon van Blanche Dael, lokaal gebrand in Maastricht en vernoemd naar het Sphinxkwartier waar de branderij staat. Het is een eerbetoon aan de industriecultuur van de stad, maar bovenal een koffie die ontworpen is voor intensiteit in het kopje. De roaster positioneert Sphinx nadrukkelijk als de “Maastrichtse zwaargewicht”, bedoeld voor liefhebbers van krachtige espresso.

De herkomst wordt gecommuniceerd op landniveau: Indonesië. Er wordt geen specifieke boerderij, coöperatie of station genoemd, wat past bij een blend die uit meerdere percelen of telers kan worden samengesteld. Wel is duidelijk dat Sphinx volledig is opgebouwd uit robusta, een bewuste keuze voor body en intensiteit.

Robusta is een andere koffiesoort dan arabica. De plant is weerbaarder en levert bonen met doorgaans meer cafeïne, een stevigere bitterheid en een stroperiger mondgevoel. In een espresso geeft dit vaak een compacte crema en een krachtige, cacao-achtige indruk, precies het profiel dat Sphinx wil benadrukken.

De roaster vermeldt geen specifieke verwerkingsmethode voor Sphinx. Veel Indonesische koffies, zeker uit Sumatra en Toraja, ondergaan traditioneel “giling basah” of natte hulling: de boon wordt al met een hogere vochtigheid uit de pergamino gehaald, waarna versneld drogen volgt. Dit proces geeft vaak aardse tonen, lage helderheid en veel body. Deze context helpt om het smaakbeeld van Sphinx te plaatsen, al is het niet bevestigd dat exact deze methode voor Sphinx is gebruikt.

Wat het branden betreft, is het doel helder: een espresso-profiel met nadruk op kracht en stroperigheid. De brander adviseert extracties als korte espresso, wat in de praktijk vaak samengaat met een iets donkerder brandpunt om de bitter-chocoladige component te laten spreken en de body te maximaliseren.

Sphinx wordt consequent beschreven met “donkere cacao” in geur en smaak, plus een stroperig mondgevoel. In de kop betekent dit weinig fruitige aciditeit, nadruk op bitters en een ronde, langdurige nasmaak. De term “ruwe-bolster-blanke-pit” die de roaster gebruikt, vat die combinatie van rauwe kracht en nette afwerking treffend samen.

In een ristretto-achtige extractie geeft Sphinx een compacte, siroopachtige textuur. De body is vol, de aciditeit laag, en de afdronk doet denken aan pure chocolade en tabakstonen. Dit profiel komt het meest tot zijn recht wanneer de doorlooptijd kort blijft en de opbrengst bescheiden blijft.

Blanche Dael communiceert een brede MVO-aanpak met aandacht voor eerlijke prijzen, ketentransparantie en milieubelasting, gekoppeld aan SDG-doelen. Dit beleid geldt voor het merk als geheel en biedt context, ook wanneer specifieke certificeringen of boerrelaties bij een blend niet publiek zijn benoemd. Voor Sphinx zelf worden geen aparte awards of SCA-scores genoemd.

Sphinx is bedoeld voor espresso. Aanbevolen wordt een fijne maling en een korte extractie, waarbij de espresso aanvankelijk druppelsgewijs loopt. Als richtlijn wordt vaak 15–30 ml genoemd voor een compacte, siroopachtige “koffiestroop”. Dit maakt Sphinx ook geschikt als stevige basis voor cappuccino of flat white.

Binnen het eigen assortiment valt Sphinx in de categorie “Krachtig Robuust”. Dat duidt op een vaste positie in de cafécatalogus en suggereert reguliere beschikbaarheid, niet een seizoensgebonden micro-lot. De verpakking sluit aan bij de herkenbare huisstijl van de brander, met duidelijke naamgeving per melange. Er worden geen prijsgegevens en geen SCA-score voor Sphinx gepubliceerd.

Kortom, Sphinx vertelt een duidelijk verhaal: Indonesische robusta, lokaal gebrand in Maastricht, geprofileerd voor espresso met diepe cacao-bittertonen en een stroperige textuur. Het is koffie voor barista’s en thuiszetters die kracht zoeken en bereid zijn kort en precies te extraheren om die intensiteit in het kopje te vangen.