Colombia Huila Las Perlitas Pink Bourbon

Las Perlitas betekent letterlijk “kleine parels”, en dat vat dit lot mooi samen. Deze koffie komt niet van één finca, maar uit kleine partijen van producenten in Huila, in het zuiden van Colombia. The Coffee Quest noemt onder meer Deiro Gasca, Lizardo Imbachi, Erik Bravo en Delfin Carvajal als namen achter deze selectie. De percelen voor dit Pink Bourbon-lot liggen hoog, tussen 1.900 en 2.300 meter, waardoor het profiel veel spanning en verfijning krijgt.

Huila heeft niet voor niets een beschermde oorsprongsbenaming voor gewassen arabica. Volgens de Colombiaanse koffiefederatie ontstaat het regionale profiel door veel bewolking, gemiddeld ongeveer 3,5 uur zon per dag, vrij constante temperaturen overdag en een groot hoogtebereik. Dat levert doorgaans zoete, fruitige en aromatische koffies op. Binnen dat kader valt Pink Bourbon extra op: ondanks de naam wijst recent genetisch onderzoek eerder naar Ethiopische landrassen dan naar de klassieke Bourbon-familie, terwijl de variëteit in de kop juist bekendstaat om florale tonen, levendige zuren en fijne zoetheid.

Brandmeesters verkoopt deze koffie als “fully washed”, of volledig gewassen. Daarbij wordt het vruchtvlees na de pluk verwijderd, waarna de koffie fermenteert, wordt gewassen en vervolgens als perkament droogt. The Coffee Quest meldt voor Las Perlitas gemiddeld 24 tot 48 uur fermentatie, soms tot 72 uur, gevolgd door 7 tot 14 dagen drogen. Die methode geeft helderheid in de kop en laat de herkomst duidelijk spreken, in plaats van alles te laten draaien om wilde fermentatiesmaken.

De branding sluit daar logisch op aan. Brandmeesters kiest voor een light-medium roast en positioneert deze boon vooral voor filter, met V60 en Chemex als hoofdadvies, maar noemt ook espresso voor liefhebbers van fruitige shots. Dat past bij de bredere aanpak van de branderij, waar in kleine batches wordt gewerkt en iedere koffie zijn eigen brandprofiel krijgt binnen het slowroast-principe. Het resultaat is een branding die genoeg ontwikkeling geeft voor zachtheid en romigheid, maar vooral ruimte laat aan florale en steenfruitachtige nuances.

In geur en eerste slok kiest Colombia Huila Las Perlitas Pink Bourbon duidelijk voor elegantie. Brandmeesters noemt florale tonen, honing, perzik en abrikoos, en beschrijft daarnaast een zachte aciditeit. Dat maakt dit geen zware, chocoladegedreven Colombia, maar een koffie die lichtvoetig en precies binnenkomt. De steenfruittonen geven sappigheid, terwijl de honingachtige zoetheid het geheel warm en toegankelijk houdt.

Verderop in de kop blijft de structuur schoon en verfijnd. Het mondgevoel beweegt richting licht tot medium body, met genoeg romigheid om de frisheid te dragen. Daardoor voelt de aciditeit helder, maar niet scherp. De afdronk blijft bloemig en zoet hangen, wat goed verklaart waarom deze koffie vooral uitblinkt als filter, maar ook als espresso verrassend sappig kan overkomen.

Het duurzame verhaal van Las Perlitas zit vooral in de opzet van het lot zelf. The Coffee Quest koopt bewust ook heel kleine partijen op die anders te klein zouden zijn om zelfstandig te worden geëxporteerd, en bouwt daaruit een groter, exporteerbaar lot met een consistente stijl. Elke deelpartij wordt meermaals gecupt en ook fysiek gecontroleerd, onder meer op vocht en wateractiviteit. Zo krijgen kleine producenten toegang tot de specialty-markt zonder dat volume zwaarder weegt dan kwaliteit.

Daarachter staat ook een bredere ketenaanpak. In het CSR-beleid beschrijft The Coffee Quest eigen koopstations in Colombia, directe aankoop bij smallholders, ondersteuning bij verwerking en waardetoevoeging, plus nadruk op traceerbaarheid en openheid over prijzen. Voor deze specifieke retailrelease wordt geen officiële wedstrijdscore of certificaat geclaimd, maar één van de genoemde boeren achter het lot, Delfin Carvajal, behaalde eerder wel een plek in de top 10 van de Huila Mágico-competitie. Dat zegt niet alles over deze zak, maar wel iets over het niveau van de mensen achter de selectie.

Voor de bereiding is Brandmeesters opvallend helder. V60 en Chemex staan voorop, met espresso als extra optie voor wie graag een fruitiger shot drinkt. Op de productpagina is de koffie te bestellen als hele boon of in verschillende maalgraden, wat de drempel laag houdt voor thuisgebruik. Tegelijk blijft de positionering duidelijk specialty: dit is een koffie voor drinkers die detail, herkomst en nuance willen proeven.

Ook de presentatie ondersteunt dat beeld. De zak oogt strak en modern, met brede olijfgroene banen, een wit etiket en de belangrijkste gegevens meteen zichtbaar op de voorkant. Qua beschikbaarheid voelt dit als een typische seizoens-single-origin: Brandmeesters heeft de koffie momenteel op voorraad, maar Las Perlitas verandert per oogst en selectie, omdat het lot telkens opnieuw wordt opgebouwd uit kleine Huila-partijen. Juist die bewegelijkheid maakt deze koffie interessant, want elke release laat weer een iets andere kant van Huila en Pink Bourbon zien.