Plum Marmelade – Honduras

Plum Marmelade is een Honduras van DAK Coffee Roasters, de Amsterdamse branderij van het uit Montreal afkomstige duo achter DAK. Voor deze release noemt de brander simpelweg “de Caballeros” als producent, en dat zegt al veel. De familie Caballero hoort al lang bij de vaste partners van DAK en staat bekend om opvallend zoete koffies. De lotinformatie wijst naar Chinacla in La Paz, op circa 1800 meter hoogte, midden in een regio die binnen specialty coffee al jaren een sterke naam heeft.

Achter die naam staan Marysabel Caballero en Moisés Herrera. Haar familie verbouwt al sinds 1907 koffie, terwijl hij in 1992 het potentieel van Chinacla ontdekte. Na hun huwelijk in 1996 bouwden ze samen een bedrijf uit met tientallen farms rond Marcala en Chinacla, met Finca El Puente als bekendste naam. Voor Plum Marmelade wordt geen apart perceel genoemd, maar juist die bredere familiecontext maakt de koffie interessant: het is de signatuur van een producentenduo dat verwerking, droging en export grotendeels in eigen hand houdt.

De gekozen variëteit is Catuaí. Dat ras ontstond uit Mundo Novo en Caturra, werd in 1979 in Honduras getest en kreeg daar in 1983 een commerciële introductie. Door zijn compacte groei en hoge productiviteit is Catuaí praktisch in de teelt, maar in sterke handen kan het ook veel zoetheid en rijp fruit tonen. In Chinacla levert dat hier geen anonieme werkpaardkoffie op, maar een cultivar die de pruimige, jamachtige richting van deze release geloofwaardig draagt.

Plum Marmelade is natural verwerkt. Dat betekent dat de koffiebes eerst in zijn geheel droogt, terwijl de boon nog in het fruit zit. Tijdens dat drogen trekken suikers en aromatische stoffen uit de kers mee de boon in. Zo ontstaat doorgaans een voller, zoeter en intenser profiel dan bij washed koffie. Bij deze Honduras vertaalt zich dat naar een kop die eerder aan compote en confituur doet denken dan aan citrus of thee.

De Caballeros staan bovendien bekend om hun nauwgezette verwerkingscultuur. Op hun eigen kanalen beschrijven ze jaren van experimenteren met langzame droging, droogbedden onder schaduw en lage temperaturen, terwijl de vernieuwde verwerkingsinstallatie sinds 2020 minder water gebruikt en meer op zwaartekracht werkt. DAK sluit daar logisch op aan met een filterbranding die, afgaande op de gepubliceerde smaaknotities, vooral rijp fruit en jamachtige zoetheid wil laten spreken. De inzet lijkt hier niet maximale fermentfunk, maar een leesbare, elegante natural met genoeg diepte.

In de geur opent deze koffie met rijpe pruim en donkere bessenjam. Daarna volgt een zachtere laag van chocolademousse, melkchocolade en hazelnoot. Daardoor voelt de koffie direct uitnodigend: fruitig genoeg voor liefhebbers van expressieve filterkoffie, maar ook rond genoeg voor drinkers die Honduras graag zien met comfort en zoetheid. De naam Plum Marmelade is daarom geen losse vondst, maar een vrij precieze samenvatting van wat er in het kopje gebeurt.

In de mond blijft de balans vriendelijk en verzorgd. De aciditeit is aanwezig, maar niet scherp, eerder steenfruitachtig en jammy dan citrisch. De body oogt romig en dicht, met een zoete kern die lang blijft hangen. Naar het einde toe komt de nootachtige kant sterker naar voren, waardoor de afdronk zacht, dessertachtig en mooi afgerond blijft. Dat maakt deze koffie toegankelijk, zonder vlak te worden.

Ook buiten het kopprofiel is dit een serieuze koffie. In de beschikbare productinformatie ligt de nadruk op langdurige, traceerbare samenwerking tussen brander en producent. Aan producentenzijde valt vooral de combinatie van kwaliteit, milieuzorg en sociaal engagement op: een vernieuwde mill met lager waterverbruik, volledige controle tot aan de dry mill, en jaarlijkse steun bij woningrenovaties voor medewerkers. Qua erkenning staat de familie al jaren in de top van Honduras. In de eerste Hondurese Cup of Excellence van 2004 haalde ze onder meer de tweede en derde plaats met Catuaí, en in 2016 won ze opnieuw, toen met een Geisha die een recordprijs op de veiling behaalde.

Praktisch gezien verschijnt Plum Marmelade als lotmatige single-origin release in 250 gram en 1 kilo. De productpagina van DAK positioneert deze koffie als filterrelease, terwijl sommige verkooppunten ook een espressoversie vermelden, wat wijst op een breed inzetbaar profiel binnen verschillende brandingen. Een specifieke zetreceptuur wordt in de publiek toegankelijke productinformatie niet genoemd, en een concrete SCA-score voor deze lot evenmin. DAK werkt daarnaast met recycleerbare zakken en onderzoekt verpakkingen die minder materiaal gebruiken. Zo blijft vooral dit hangen: een verzorgde Honduras die niet op cijfers leunt, maar op rijpe pruim, donkere jam en opvallend stabiele zoetheid.