Belluno

Belluno vertelt geen verhaal van één beroemde finca, maar van drie klassieke koffielanden die samen in één espresso landen. De Laat Coffee bouwt deze blend op uit 100% high land arabica uit Brazilië, Colombia en Guatemala. Op de productpagina worden geen individuele boeren of estates genoemd. Daardoor ligt de nadruk niet op één producent, maar op de wisselwerking tussen drie herkomsten die elk een eigen rol in de kop spelen.

De Braziliaanse basis komt uit Cerrado Mineiro in Minas Gerais, een regio met duidelijk afgebakende natte zomers, droge winters en plantages op 800 tot 1300 meter hoogte. De Laat beschrijft daar een landschap met zowel kleine percelen van circa 2 hectare als middelgrote bedrijven van ongeveer 300 hectare. Voor de Colombiaanse component noemt de brander Excelso en Supremo, dus regionale lots uit bekende koffiedepartementen als Antioquia, Huila, Santander en Tolima. De Guatemalteekse schakel is SHB Antigua Pastoral, een hooggelegen lot uit de Antigua-vallei, waar vulkanische bodem, veel zon en koele nachten de koffie langzaam laten rijpen.

Bij de variëteiten wordt het beeld iets concreter. Voor Antigua Pastoral worden in de handelsketen meestal Bourbon, Caturra en Catuai genoemd, terwijl Cerrado Mineiro vooral bekendstaat om Catuaí en Mundo Novo. Dat zijn geen exotische rariteiten, maar juist dragende arabica-rassen van de moderne koffiewereld. Bourbon levert vaak zoetheid en elegantie, Caturra en Catuai zorgen voor compacte, productieve planten, en Mundo Novo staat bekend om stevigheid en een betrouwbare body. Voor Colombia geldt bovendien dat “Excelso” en “Supremo” vooral maataanduidingen zijn voor de boon, geen botanische variëteiten.

Belluno wordt niet gepresenteerd als een experimentele fermentatiekoffie met anaerobe tanks of fruitmaceraat. De Laat zegt juist dat de hoogwaardige arabica’s die het inkoopt op de plaats van herkomst worden gewassen en daarna streng op defecten worden gecontroleerd. Bij een washed proces worden pulp en vruchtvlees vroeg verwijderd, waarna de boon schoon droogt. Dat levert doorgaans een helderder smaakbeeld op, met meer definitie in zoetheid en zuren dan bij zeer fruitgedreven natural koffies.

De brandbenadering is minstens zo bepalend. Belluno is “slow roast” en CO2-neutraal gebrand, terwijl De Laat op bedrijfsniveau uitlegt dat zulke brandingen doorgaans 16 tot 23 minuten duren. De bonen worden per herkomst als single origin gebrand en pas daarna geblend, zodat elke component eerst volledig tot ontwikkeling komt. Daarna volgt luchtkoeling in plaats van waterkoeling, wat volgens de brander de vochtbalans en het aroma beter bewaart. In de praktijk wijst alles op een espresso-branding met voldoende ontwikkeling voor chocolade en noten, maar zonder de koffie volledig donker en bitter te maken.

De Laat zet Belluno neer als een krachtige espresso met tonen van pure chocolade, geroosterde noten en karamel. Daarbij komt een “aangenaam licht zuurtje”, een formulering die veel zegt over de stijl van deze blend. Het is dus geen zware, rokerige zuid-Italiaan, maar een espresso die body en diepte combineert met wat levendigheid. Die opbouw past logisch bij de herkomsten: Brazilië voor ronde zoetheid en notigheid, Colombia voor balans en zachte frisheid, Guatemala voor extra spanning en structuur.

In de mond lijkt Belluno daarom vooral te mikken op een volle, toegankelijke body met een nette, niet scherpe aciditeit. De afdronk mag lang worden verwacht, met cacao, geroosterde noten en een licht karamellige zoetheid die blijft hangen. Ook de aromabeschrijving van Cerrado Mineiro, met karamel, walnoot, citrus en chocolade in de nasmaak, sluit verrassend goed aan op wat in Belluno naar voren komt. Daardoor voelt deze blend vertrouwd, maar niet vlak.

De duurzaamheidskant van Belluno zit vooral in de branding en verpakking, niet in een lange lijst keurmerken op de productpagina. De Laat brandt met biomassa in plaats van gas, gebruikt luchtkoeling in plaats van water, draait op zonnepanelen en werkt in een circulair gebouw met warmtepompen. Daarnaast meldt het bedrijf dat de bonen meerdere selectiestappen doorlopen en schoon worden verpakt. Voor Belluno zelf worden geen Fairtrade-, biologische of directe handelscertificaten genoemd, en ook geen wedstrijdprijzen of cuppingscore van de blend.

Toch is er wel erkenning op herkomstniveau. Cerrado Mineiro is de eerste Braziliaanse koffieregio met een officiële Denomination of Origin, en koffie onder dat zegel moet uit het afgebakende gebied komen, boven 800 meter groeien en minimaal 80 punten halen volgens de SCAA-methodiek. Dat is geen Belluno-specifieke score, maar het zegt wel iets over de kwaliteitslat van een deel van de blend. Voor de Guatemalteekse en Colombiaanse componenten noemt De Laat geen vergelijkbare onderscheidingen op productniveau.

Belluno is duidelijk bedoeld voor espressoapparaten en volautomaten. De brander publiceert voor deze blend geen exacte espressoformule, geen doorlooptijd en ook geen filterrecept, dus praktische zetadviezen blijven algemeen. Wel staat Belluno in de vaste espressolijn van De Laat Coffee, tussen andere kernblends, en verschijnt hij ook in het proefpakket. Dat wijst eerder op een vaste huisblend dan op een seizoensmatige microlot, al liet de geraadpleegde productpagina op dit moment wel zien dat de koffie tijdelijk uitverkocht was.

De verpakking valt vooral op door haar functie. De Laat werkt met een zak met aromaventiel, zodat de koffie kan ontgassen zonder dat er van buitenaf lucht binnendringt. Dat is minder romantisch dan een boerderijverhaal op het etiket, maar voor versheid wel relevant. Precies daarin zit het karakter van Belluno: geen modieuze uitslover, wel een zorgvuldig opgebouwde espresso die klassieke smaaktonen, nette herkomst en moderne, duurzame branding overtuigend samenbrengt.