Firenze

Espresso Firenze vertelt geen klassiek single-originverhaal, maar het verhaal van een zorgvuldig opgebouwde melange. De Laat noemt Brazilië, Colombia en Ethiopië als herkomstlanden, met bonen uit zones tussen 900 en 2200 meter. Daarmee verschuift de aandacht van één beroemde farm naar een breed landschap van hooggelegen koffieregio’s. De communicatie rond deze blend blijft bewust functioneel: landen en hoogte zijn bekend, maar namen van boeren, washing stations of coöperaties worden niet gedeeld.

Ook over de plantkundige kant kiest de brander voor eenvoud. Firenze wordt gepresenteerd als “100% Arabica High Land”, zonder aparte cultivars zoals Bourbon of Typica te noemen. Dat is jammer voor lezers die graag tot op variëteitsniveau vergelijken, maar het zegt wel iets over de stijl. Arabica uit hoger gelegen gebieden staat bekend om meer finesse, geur en levendigheid dan doorsnee commerciële koffie. Firenze bouwt zijn identiteit dus niet op zeldzaamheid, maar op balans binnen een klassieke espresso-blend.

Voor Firenze wordt een semi-washed proces genoemd. Bij die methode wordt de schil verwijderd, terwijl een deel van het kleverige vruchtvlees, de suikerrijke laag rond de boon, tijdens het drogen aanwezig blijft. Daardoor zit deze aanpak tussen washed en natural in. In het kopje levert dat meestal meer zoetheid en ronding op dan een volledig gewassen koffie, zonder de structuur helemaal los te laten.

De Laat geeft juist over de branding veel prijs. In Nieuwkuijk worden bonen 16 tot 23 minuten langzaam geroosterd, tot ongeveer 243 graden Celsius, daarna met lucht gekoeld en pas na het branden gemelangeerd. Elke oorsprong krijgt zo eerst zijn eigen behandeling als single origin, waarna de blend wordt opgebouwd. Voor Firenze lijkt dat doel helder: diepte, crema en kracht bewaren, maar genoeg spanning laten staan voor een levendige afdronk.

Dat profiel klinkt direct terug in de officiële proefnotities. De brander spreekt over een rijke body en mooie crema, met tonen van hazelnoot en geroosterd brood. Daarnaast noemt de productinformatie aroma’s van citroen, rietsuiker, lichte houttonen en florale accenten. Samen tekenen die woorden een espresso die vertrouwd donker oogt, maar aromatisch minder zwaar is dan de naam “Firenze” misschien doet vermoeden.

In het kopje leest Firenze als een volle, afgeronde koffie met gecontroleerde bitters. De zuurgraad lijkt aanwezig, maar niet scherp, eerder citrusachtig en netjes ingebed in zoetheid. De body is stevig genoeg voor espresso, terwijl de nasmaak lang, houtachtig en krachtig blijft. Juist die combinatie van notigheid, broodkorst, lichte bloemigheid en een frisse toon maakt de blend interessant voor drinkers die klassiek comfort zoeken zonder vlakheid.

Op duurzaamheid positioneert De Laat zich uitgesproken. De branderij noemt Firenze “CO2 neutral” en werkt volgens de eigen site met biomassa in plaats van gas, luchtkoeling in plaats van water, zonnepanelen voor de volledige stroombehoefte en een circulair gebouwde branderij. Ook in kwaliteitszorg is de aanpak streng: bonen worden geselecteerd volgens internationale classificaties, liefst van hooggelegen plantages, en doorlopen minimaal zeven controle- en reinigingsstappen. Voor deze blend worden echter geen Fairtrade-, biologische of Rainforest Alliance-certificaten, geen wedstrijdprijzen en ook geen SCA-score genoemd.

Praktisch gezien is Firenze geen eenmalige microlot, maar een vaste blend in het kernassortiment van De Laat. Hij wordt als hele boon in een zak van 1 kilo verkocht en duikt ook op tussen de bestsellers, wat op brede beschikbaarheid wijst. Een specifieke zetreceptuur voor espresso of filter wordt niet meegegeven. Opvallend is wel de verpakking met aromaventiel, zodat vers gebrande bonen kunnen ontgassen zonder dat zuurstof naar binnen trekt, een detail dat vooral bij dagelijks gebruik verschil maakt.