Ster Melange

Ster Melange vertelt geen klassiek single origin verhaal, maar het verhaal van een samengestelde specialty blend met een duidelijke lokale signatuur. De koffie ontstond uit een samenwerking tussen De Wisent Koffiebranderij in Uden en Restaurant Versaen in Ravenstein, een restaurant dat sinds 2020 een Michelinster draagt. Op de productpagina worden geen individuele boer, finca, washing station of coöperatie genoemd. Wat wel helder wordt gedeeld, is de opbouw van de blend: Brazilië Bourbon op 1300 meter, Ethiopië Heirloom op 1850 meter en Rwanda Yellow Catuai op 2250 meter, met deelscores van respectievelijk SCA 85, 84 en 85.

Juist die combinatie maakt de herkomst interessant. Bourbon is een klassieke Arabica-variëteit die bekendstaat om zijn hoge kopkwaliteit en vaak zorgt voor zoetheid en structuur. “Heirloom” uit Ethiopië is geen enkele variëteit, maar een verzamelnaam voor vele inheemse landrassen uit het geboorteland van Arabica, geliefd om hun geurige en vaak complexe karakter. Yellow Catuai is een compacte, productieve variëteit die op grote hoogte langzaam rijpt en daardoor meer spanning en gelaagdheid kan tonen. De precieze regio’s blijven helaas buiten beeld, maar de hoogtes alleen al wijzen op een blend die is gebouwd op rijp fruit, dichtheid en aromatische spanning.

Over de verwerking van de drie componenten blijft de publieke productinformatie opvallend stil. Er staat niet vermeld of de Braziliaanse, Ethiopische en Rwandese koffies washed, natural of op een andere manier zijn verwerkt. Dat is relevant, want verwerking bepaalt een groot deel van het uiteindelijke profiel. Een washed koffie laat meestal meer helderheid en citrus zien, terwijl natural vaak meer fruit, zoetheid en body geeft. Bij Ster Melange moet het verhaal dus vooral worden gelezen via de blendopbouw en het uiteindelijke smaakbeeld, niet via een volledig transparant verwerkingsdossier.

De aanpak van de brander is beter zichtbaar. De Wisent werkt volgens een ambachtelijke selectie- en proefmethode voor groene koffie, en eigenaar Harm Thoonen is sinds 2010 actief in koffie en branding. Voor Ster Melange kiest de branderij nadrukkelijk voor een medium roast. Dat brandniveau lijkt bedoeld om twee werelden samen te brengen: genoeg ontwikkeling voor chocolade, notigheid en ronde body, maar voldoende terughoudendheid om sinaasappel, perzik en bergamot niet weg te drukken. Daardoor leest deze koffie als een gastronomische blend, gebouwd op balans in plaats van op extremen.

De Wisent omschrijft Ster Melange als “Complex & Vol” en noemt chocolade, noten, sinaasappel, perzik en bergamot als opvallende aroma’s. Dat is een slimme samenvatting van wat de blend probeert te doen. De eerste indruk lijkt warm en troostend, met cacao en notige zoetheid als fundament. Daarna openen de hogere tonen zich, eerst citrusachtig via sinaasappel, vervolgens ronder en zachter via perzik. Bergamot geeft het geheel een lichte, bijna florale spanning die voorkomt dat de koffie te zwaar wordt.

In de kop mag daarom een volle, ronde body worden verwacht, met een frisse maar beheerste aciditeit. Het Braziliaanse deel zal vermoedelijk voor de basis en romigheid zorgen, terwijl Ethiopië en Rwanda het profiel liften met geur, fruit en levendigheid. De nasmaak zal voor veel liefhebbers het meest interessante deel zijn: lang genoeg om bij te blijven, zonder log te worden, met resten van chocolade, citrusolie en een subtiel parfumachtig accent. Voor een blend is dat een opvallend volwassen opbouw.

Duurzaamheid wordt door De Wisent vooral op bedrijfsniveau ingevuld. De branderij geeft aan dat elke ingekochte koffie een vorm van certificering heeft, en dat er daarnaast ook volgens het direct-trade principe wordt gewerkt, waarbij een extra toeslag in ontwikkelingsprogramma’s wordt geïnvesteerd. Sinds begin 2025 communiceert De Wisent bovendien een eigen duurzaamheidslabel, met 100 procent elektrisch branden, CO2-neutrale verpakkingen, inkoop uit niet-ontbost gebied en slimmere bezorging, waaronder fietslevering. Voor Ster Melange zelf worden geen afzonderlijke certificaten of projectspecifieke duurzaamheidsclaims genoemd.

Qua erkenning is de score wél concreet. De blend wordt verkocht met een totale SCA-score van ruim 84,5, terwijl de drie bouwstenen afzonderlijk tussen 84 en 85 punten liggen. Dat plaatst Ster Melange duidelijk in het specialty segment. Publieke bronnen noemen geen aparte competitieprijzen, Cup of Excellence-noteringen of cupping awards voor deze specifieke lots. De gastronomische erkenning zit hier daarom minder in trofeeën van oorsprong, en meer in de samenwerking met een Michelinrestaurant dat zijn naam aan de koffie verbindt.

Ster Melange wordt aangeboden als hele boon in verpakkingen van 500 en 1000 gram. De productpagina verwijst wel naar een menukaart waarmee de koffie thuis gezet kan worden, maar publiceert geen concreet zetrecept voor espresso, filter of volautomaat. De verpakking valt op door de duidelijke koppeling aan Restaurant Versaen en de visuele verwijzing naar de Michelincontext van het project. Omdat de koffie als vaste webshopvermelding beschikbaar is, oogt deze uitgave eerder als een actief samenwerkingsproduct dan als een eenmalige limited release. Een expliciete seizoensaanduiding of einddatum wordt nergens genoemd.