Guatemala El Relampago

Guatemala El Relampago komt uit Antigua, rond de stad Ciudad Vieja, op 1630 meter boven zeeniveau. Deze streek ligt tegen de flanken van de slapende vulkaan Volcán de Agua, waar koele nachten en mineraalrijke vulkanische bodems samen zorgen voor trage rijping en geconcentreerde suikers in de koffiebes. Het terroir geeft de boon een heldere structuur met rijp fruit en een zachte zoetheid.

De koffie is geproduceerd door Los Volcanes Coffee, een team dat in Antigua al jaren werkt aan kwaliteitsverbetering, traceerbaarheid en kennisdeling. De koffie komt van de farm El Relampago, een perceel dat dicht bij de natte molen en proefruimte van Los Volcanes ligt. Door die nabijheid kan men selectiever plukken, sneller verwerken en elk lot nauwgezet evalueren. Dit resulteert in consistente kwaliteit en een duidelijke smaakidentiteit per perceel.

De variëteit is Caturra, een natuurlijke mutatie van Bourbon. Caturra staat bekend om zijn compacte groei en goede opbrengst, maar vooral om zijn balans tussen zoetheid en citrische frisheid. In het microklimaat van Antigua geeft Caturra vaak tonen van melkchocolade en steenfruit, aangevuld met levendig rood fruit. Die combinatie past goed bij moderne, lichte brandprofielen die helderheid willen tonen zonder de body te verliezen.

El Relampago is “washed” verwerkt. Bij de gewassen methode worden rijpe bessen na het ontpulpen gefermenteerd om het vruchtvlees af te breken, waarna de bonen grondig worden gewassen en op patio’s of bedden worden gedroogd. Deze techniek accentueert een schone, precieze kop met duidelijke zuren en een transparant smaakbeeld. In Antigua, met zijn droge, zonnige dagen en koele nachten, droogt koffie gelijkmatig, wat stabiliteit en een nette nasmaak bevordert.

Los Volcanes heeft eigen ontvangststations en een centrale natte molen in de vallei. Daardoor kunnen bessen dezelfde dag nog worden verwerkt, wat overfermentatie voorkomt en de frisheid bewaart. Kwaliteitscontrole vindt in elke stap plaats, van sorteren op dichtheid tot proefbranden per lot. Het resultaat is een gewassen profiel dat zowel zoet als glashelder smaakt, met gelaagde fruittonen en een romige textuur.

Friedhats brandt El Relampago als afzonderlijke loten voor filter en espresso. Voor filter wordt licht gebrand om de nectarine en rode bes te laten schitteren, met een luchtige body en sprankelende zuurstructuur. Voor espresso is de branding iets verder ontwikkeld om de melkchocolade te verdiepen, de oplosbaarheid te verhogen en zoetheid te prioriteren, terwijl de levendige fruitigheid intact blijft. Het doel is een schone, moderne espresso die zowel puur als met melk standhoudt, en een transparante filter die het terroir van Antigua laat spreken.

De geur opent met cacao en rode vruchten. In de eerste slok vallen melkchocolade en nectarine op, snel gevolgd door rode bes die voor speelse spanning zorgt. De zuurgraad is helder en rijp, denk aan steenfruit met citrische randen. Het mondgevoel blijft middelzwaar, romig voor een gewassen Guatemala, zonder plakkerigheid.

De nasmaak is schoon en precies. Melkchocolade blijft hangen, met een licht wijnig tintje van rode bes. Als espresso toont de koffie stevige zoetheid, een compacte body en een strakke finish. In filterbereiding komt meer florale frisheid naar voren, terwijl de chocoladebasis het geheel afrondt. Het is een kop die zowel uitnodigend als verfijnd is, geschikt voor dagelijkse drinkers en liefhebbers die detail zoeken.

Los Volcanes werkt met nauwe relaties in de regio en investeert in onderzoek, natte-molenprocessen en training. Snelle aanvoer van kersen naar de molen beperkt verlies en verhoogt de kwaliteit, wat producenten een betere prijs kan opleveren. De traceerbaarheid tot aan de farm El Relampago is helder, en de import verloopt via een gevestigde specialty-partner. Certificeringen worden niet vermeld voor dit specifieke lot, maar het project draait zichtbaar om kwaliteitsgedreven sourcing en transparantie. Bekende competitieprijzen of een officiële SCA-score zijn voor dit lot niet genoemd.

Friedhats geeft El Relampago uit als single origin met seizoenskarakter. Oogst en verscheping bepalen de beschikbaarheid, waardoor de koffie doorgaans in beperkte tijdvakken te vinden is. De boon is geschikt voor zowel filter als espresso, met aparte brandprofielen die daarop aansluiten. Specifieke recepturen worden niet meegegeven, dus het is raadzaam de standaardverhouding en maalgraad per zetmethode te benaderen en vervolgens op tijd en smaak bij te sturen.

De verpakking volgt het herkenbare Friedhats-ontwerp met speelse illustratie en duidelijke specificaties op het etiket. Herkomst, variëteit, proces, hoogte en smaaknotities staan prominent vermeld, wat het selecteren en vergelijken eenvoudig maakt. Voor liefhebbers die houden van schone, energieke Guatemalanen biedt El Relampago een voorbeeldig profiel: helder, zoet en karaktervol, met het terroir van Antigua op de voorgrond.