Kees + Graciano

Kees + Graciano is een samenwerking tussen Keppler Koffie en producent Graciano Cruz, de man achter Finca Los Lajones. De plantage ligt in de provincie Chiriquí, bij Boquete, op de flanken van de vulkaan Barú. Het terrein stijgt van circa 1.750 tot ruim 2.100 meter, met percelen die zelfs richting 2.400 meter reiken, wat zorgt voor koele nachten, mistige middagen en trage rijping van de kersen. Dat microklimaat levert compacte bonen en een uitgesproken aromatisch profiel op.

Los Lajones werd door de familie Cruz ontwikkeld met een duidelijke focus op ecologie en terroir. De farm ligt tussen oude lavastromen, waardoor de bodem rijk is aan vulkanische as en organisch materiaal. Op de lagere delen staan Caturra en Catuaí, terwijl hogerop de trots van het domein staat, namelijk Gesha. Deze variëteit staat bekend om zijn florale signatuur en theeachtige elegantie, en is in Panama uitgegroeid tot een benchmark voor topkwaliteit.

De partij van Keppler Koffie komt van Los Lajones en is natuurlijk verwerkt, oftewel natural processed. Bij deze methode worden de geplukte kersen na sortering met schil en pulp gedroogd, doorgaans op verhoogde bedden. Graciano Cruz is een pionier van droogverwerking in het vochtige microklimaat rond Boquete, met gecontroleerde droging op Afrikaanse bedden en een uitgesproken focus op hygiëne. Het resultaat is waterloos verwerken, minder impact op het milieu en een uitgesproken fruitige zoetheid.

Fermentatie speelt een hoofdrol. De roaster beschrijft hoe Cruz fermentatie precies stuurt, variërend van uren tot dagen of zelfs weken, om per lot een eigen signatuur te geven. Natural processing versterkt doorgaans tropisch fruit, rijpe bessen en soms een lichte funky toets. Dat sluit naadloos aan bij het doel van Keppler Koffie met deze filterbranding, namelijk helderheid, sappige zoetheid en textuur benadrukken voor handmatige zetmethoden.

In de kop springt het klassieke Gesha-profiel naar voren, met bloemige tonen die doen denken aan jasmijn. Daarnaast is er een exotische laag van cassis, besjes en tropisch fruit. De textuur is zijdeachtig, terwijl de aciditeit levendig maar rond blijft. In deze oogst, aangeduid als Crop 24, noemt de brander zelfs een triller van fruitige fermentatie met een indruk van overrijpe, gefermenteerde ananas.

De balans in de tas draait om zoetheid en lengte. De body blijft soepel en licht, wat past bij de elegantie van Gesha. De afdronk houdt het florale karakter vast, met een fris sprankje citrus dat het tropische palet lift. De naturalverwerking draagt bij aan gelaagde fruitlagen en een licht funky randje, zonder de helderheid te verliezen.

Los Lajones staat al jaren bekend om waterloze verwerking, droging op Afrikaanse bedden en het vermijden van verspilling. De boerderij werd in het verleden biologisch gecertificeerd en werkt nog steeds volledig ecologisch, met praktijken die gericht zijn op behoud van biodiversiteit en bodemgezondheid. Er wordt bovendien geïnvesteerd in welzijn op de farm, zoals projecten voor drinkwater en eerlijke beloning voor selectieve plukkers.

De reputatie van Los Lajones klinkt door in competitiekringen. De farm verschijnt geregeld bij de Best of Panama, met veilinglots in zowel natural als washed categorieën. In 2024 werd voor het eerst ook gewassen Geisha van Los Lajones gepresenteerd, wat de experimenteerdrift en technische breedte van Cruz onderstreept.

Keppler Koffie brandt deze Kees + Graciano specifiek als filterkoffie. Dat maakt de boon geschikt voor V60, Kalita of batch brew, waarbij een medium-fijne maling en relatief hoge extractie de florale accenten ondersteunen. De roaster geeft geen specifieke receptuur, maar benadrukt wel de filterfocus en de delicate stijl van dit lot.

De release wordt aangeduid als Crop 24, wat duidt op een seizoensgebonden microlot met beperkte beschikbaarheid. Verkoop vindt plaats in zakken van 250 gram, wat ideaal is om het profiel gedurende enkele weken op zijn piek te proeven. De verpakking volgt de herkenbare, minimalistische huisstijl van Keppler Koffie, met duidelijke informatie over herkomst en verwerkingsmethode. Een SCA-score wordt voor deze boon niet vermeld.