RAJA Gayo

RAJA Gayo van Koffiebranderij Venetië komt uit het noorden van Sumatra, uit Aceh rond het heldere Lake Tawar. Dit gebied staat bekend als het Gayo-gebergte, waar de koelere nachten en vulkanische bodems zorgen voor langzame rijping en gelaagde smaken. De hoogte in de regio loopt, afhankelijk van de percelen, van circa 1100 tot 1600 meter boven zeeniveau, wat past bij arabica van hoge kwaliteit. De benaming “Mandheling” verwijst hier naar een handelsnaam voor Noord-Sumatraanse arabica, niet naar één specifieke plaats.

De bonen worden verbouwd door kleine boeren met gemiddeld ongeveer één hectare land. Zij plukken uitsluitend rijpe, rode kersen en leveren die aan lokale verwerkers. Boeren drogen de koffie vaak eerst thuis op plastic zeilen, waarna verdere sortering en afwerking plaatsvindt bij coöperaties in het Gayo-gebied. Dit netwerk van kleine producenten bepaalt het karakter, en maakt de herkomst zowel kleinschalig als traceerbaar op regionaal niveau.

Qua variëteiten is Gayo breed aangeplant. Veel voorkomende cultivars zijn Tim-tim, Ateng en Ateng Super, Gayo 1 en Gayo 2, naast Bourbon-lijnen. Boeren planten vaak gemengde tuinen om opbrengst en ziekteresistentie te balanceren. Deze genetische mix verklaart waarom Gayo-koffie tegelijkertijd kruidig, zoet en stevig kan smaken, met accenten die per micro-lot verschuiven.

De RAJA Gayo wordt semi-washed verwerkt, lokaal “wet-hulled” of “giling basah” genoemd. Na het ontpulpen blijft een laagje kleverig vruchtvlees, de mucilage, aan de boon. De bonen fermenteren kort, drogen gedeeltelijk en worden al bij hogere vochtigheid uit de perkamenthuid gehuld. Daarna volgt verder drogen tot een stabiel niveau. Deze methode is typisch voor Sumatra en is aangepast aan het vochtige klimaat, zodat koffie sneller en consistenter kan worden afgewerkt.

Het effect in de kop is duidelijk. Wet-hulled koffies leveren doorgaans een zwaardere body, lage tot milde zuurgraad en kruidige tot aardse tonen. Dat profiel wordt in Gayo ondersteund door de vulkanische bodems en schaduwrijke teelt. Bij deze RAJA Gayo vertaalt het zich naar een krachtige, ronde slok met cacao-accenten, terwijl het semi-gewassen karakter de bitters temt en de textuur verdikt.

Koffiebranderij Venetië brandt deze herkomst op een medium intensiteit. Dat brandprofiel bewaart de stevige body en het kruidige kader, maar opent tegelijk ruimte voor zoetere tonen. Het doel is een veelzijdige boon die als espresso krachtig blijft en in filterzetmethoden voldoende diepte en lengte behoudt, zonder de zuurgraad te forceren.

In het aroma vallen donkere cacao en gedroogde specerijen op, aangevuld met een lichte grapefruittoon. De slok is vol en stevig, met een uitgesproken, stroperig mondgevoel. De zuurgraad blijft laag en rond, waardoor het geheel rijp en toegankelijk proeft. De afdronk gaat richting cacao en lichte aarde, met een kruidige nasmaak die lang blijft hangen.

Het opgegeven smaakprofiel bevestigt dat beeld. De body wordt gewaardeerd met 5 uit 5, de zuurgraad met 2 uit 5 en de balans met 2 uit 5. Dit is kortom een koffie die inzet op gewicht, bitters en lengte, en die vooral liefhebbers van een krachtige kop aanspreekt. De grapefruitnoot voegt daar een frisse knik aan toe, zodat de slok niet log wordt.

De producent beschrijft de teelt als “natuurvriendelijk”, met handmatige pluk en regionale afwerking bij coöperaties. In het Gayo-gebied werken toonaangevende coöperaties met programma’s voor kwaliteit, transparantie en boerenwelzijn. Veel van die organisaties dragen certificeringen zoals Fairtrade, Organic en Rainforest Alliance, wat processen voor milieuzorg en premies voor gemeenschappen borgt. Daarnaast bezit “Kopi Arabika Gayo” een beschermde geografische aanduiding, erkend in Indonesië en de Europese Unie. Die PGI/IG benadrukt de koppeling tussen herkomst, typische wet-hulled verwerking en het herkenbare smaakprofiel.

RAJA Gayo wordt door de brander aangeboden als single origin binnen het vaste assortiment. De boon is beschikbaar in meerdere verpakkingsgroottes en, naar keuze, ook als groene boon voor thuisbranders. Specifieke zetadviezen of recepturen zijn niet vermeld. De beschikbaarheid volgt doorgaans het oogst- en verschepingsritme van Gayo, maar de brander houdt de boon op voorraad zolang aanvoer toereikend is.