Calma Roja

Calma Roja begint in Huila, het beroemde koffiedepartement in het zuidwesten van Colombia. Locals Coffee Roasters plaatst de koffie nadrukkelijk in die Andesregio, een landschap van bergen, valleien en oude vulkanische invloeden. Juist die combinatie van hoogte, mineraalrijke bodems en sterke microklimaten heeft Huila een vaste plek gegeven binnen specialty coffee. De productpagina noemt geen individuele boer, finca, wasstation of coöperatie, waardoor deze koffie het karakter draagt van een regionale selectie, niet van een uitgesproken microlot met één naam op de voorgrond.

Over de exacte hoogte van deze partij geeft Locals geen detail, maar Huila-koffies groeien in de regio meestal tussen ongeveer 1.200 en 1.800 meter, met veel percelen nog hoger. Dat vertraagt de rijping van de bes en helpt om meer zoetheid en spanning in de kop op te bouwen. Voor Calma Roja noemt de brander twee variëteiten, Castillo en Colombia. Dat zijn moderne Colombiaanse arabica-cultivars, ontwikkeld met veel aandacht voor weerbaarheid in het veld en een betrouwbare kopkwaliteit, een logische keuze in een land waar roestresistentie en opbrengst nauw samenhangen met het voortbestaan van kleine producenten.

Het hart van deze koffie is het Sugar Cane decaf-proces. Daarbij worden de bonen eerst gestoomd en bevochtigd, zodat de poriën zich openen en de cafeïne losser komt te zitten. Daarna haalt ethylacetaat, een stof van natuurlijke oorsprong uit suikerriet, de cafeïne voorzichtig uit de boon. Een laatste stoomfase verwijdert resten van dat middel, waarna de koffie wordt gedroogd. Het resultaat is decaf die veel van zijn oorspronkelijke structuur, zoetheid en geur behoudt, juist omdat extreme hitte en harde druk worden vermeden.

Opvallend is dat Locals op de productpagina ook spreekt over een “natuurlijk proces”. In deze context gaat dat niet over een klassieke natural verwerking van koffiebessen op de boerderij, maar over de natuurlijke herkomst van het decafeïneringsmiddel. De brander positioneert Calma Roja als geschikt voor zowel espresso als filter. Dat wijst op een breed inzetbare branding, met genoeg oplosbaarheid en body voor espresso, maar ook voldoende helderheid voor filter. Vanuit de branderij in Tilburg brandt Locals wekelijks verse specialty coffee, met als duidelijke inzet smaak, versheid en een toegankelijke, evenwichtige kop.

Locals omschrijft Calma Roja als een juicy, goed gebalanceerde koffie met tonen van rood fruit, vanille en butterscotch. Dat profiel vertelt veel. Het rode fruit geeft de koffie levendigheid en een lichte sappigheid, terwijl vanille en butterscotch vooral zoetheid, ronding en zachtheid toevoegen. Daardoor schuift deze decaf niet richting vlak of dof, een risico dat bij minder zorgvuldige cafeïnevrije koffie snel ontstaat.

In de praktijk mag een milde maar merkbare aciditeit worden verwacht, meer rijp dan scherp. Het mondgevoel zal eerder soepel en medium van body zijn dan zwaar of stroperig. De afdronk lijkt gebouwd op zoete resten, met een romige indruk van karamel en zachte vanille die nog even blijft hangen. De cupping score van 84,5 bevestigt dat het om specialty coffee gaat, geen doorsnee supermarktdecaf.

Rond duurzaamheid blijft Locals vrij duidelijk in toon, maar beperkt in keurmerken. De brander zegt uitsluitend specialty coffee te selecteren en in te kopen bij duurzame leveranciers met oog voor mens en natuur. Daarnaast spreekt het bedrijf over eerlijke prijzen voor boeren en coöperaties en over een transparante keten van boer tot kop. Concrete certificeringen zoals Fairtrade of biologisch worden voor Calma Roja echter niet genoemd, waardoor de nadruk hier vooral ligt op inkooprelaties en ketenethiek, niet op labels.

Voor deze specifieke partij is geen prijs, competitie-uitslag of farm award vermeld. Toch komt de koffie uit een regio met sterke reputatie. Huila wordt internationaal erkend om zijn hoge kwaliteit, en producenten uit het departement stonden ook in de finale van Cup of Excellence. Voor Calma Roja zelf is de belangrijkste formele erkenning dus de genoemde specialty-status en de SCA-cuppingscore van 84,5, niet een wedstrijdmedaille of een beroemd producentenlabel.

Qua gebruik is de boodschap eenvoudig, Calma Roja is bedoeld voor espresso en filter. Locals biedt de koffie aan als hele boon, maar ook gemalen voor espresso of filter, wat de drempel voor thuisgebruik laag maakt. Specifieke zetrecepten, zoals een espressoverhouding of V60-recept, staan niet op de productpagina. Daardoor blijft de aanbeveling bewust breed en past deze koffie goed bij drinkers die één decaf zoeken voor meerdere zetmethoden.

De presentatie valt op door een rustige, warme vormgeving. Op de verpakking of het label domineert een donkerbruine en crèmekleurige opmaak, met centraal een foto van droogbedden onder de titel “Decaf Colombia”, een visuele knipoog naar herkomst en verwerking. In de webshop staat Calma Roja als reguliere listing in 200, 500 en 1000 gram, zonder aanwijzing dat het om een tijdelijke seizoensrelease of zeer beperkte oplage gaat. Daarmee is het geen exclusieve showcasekoffie, maar eerder een zorgvuldig gekozen, blijvend toegankelijke decaf met een volwassen specialty-profiel.