Yirgacheffe Ethiopia

De Yirgacheffe Ethiopia van Malers begint in Gedeo, de Ethiopische zone die in de koffiewereld vaak simpelweg Yirgacheffe heet. Daar groeien de bessen op 1.900 tot 2.100 meter hoogte, in vulkanische bodems en een koel bergklimaat dat de rijping vertraagt. Dat langzame tempo bouwt suikers, zuren en aromatische spanning op. Malers vermeldt bovendien dat de Arabica-kersen met de hand worden geplukt en gesorteerd, een detail dat bij deze herkomst bijna even belangrijk is als de hoogte zelf.

De producent achter deze koffie is Bette Buna, het familiebedrijf van Dawit en Hester Syoum-Westerveld. Hun verhaal begint bij de boerderij van Dawits grootouders en groeide uit tot een breder model met eigen farms, mills en samenwerking met duizenden boeren. Voor Yirgacheffe-lots werkt Bette Buna met kleine telers rond de stad, vaak op percelen van 0,5 tot 2 hectare. Het opgegeven ras, 74112, is een Ethiopische JARC-selectie die bekendstaat om weerstand tegen koffiebessenziekte en om een helder, floraler smaakprofiel.

Vanuit de bes gaat deze koffie de klassieke gewassen route in. Na de oogst worden schil en vruchtvlees verwijderd, daarna volgt een fermentatie van 48 uur en een zondroging van 13 dagen. Bij gewassen verwerking wordt het plakkerige laagje rond de boon losgeweekt en daarna afgespoeld. Juist daardoor blijft het smaakbeeld strak, schoon en precies, met meer nadruk op citrus, bloemen en definitie dan op zware, jamachtige zoetheid.

Malers brandt deze Yirgacheffe medium en gebruikt daarbij een slow roast methode, met twee branddagen per week om de versheid hoog te houden. Dat is een interessante keuze. Veel Ethiopische koffies worden heel licht gebrand, maar hier is duidelijk gezocht naar balans. De fruittonen blijven herkenbaar, terwijl extra ontwikkeling ruimte geeft aan zoetheid en een toegankelijke structuur in de kop.

De brander noemt perzik, citroen, framboos en bloesem als belangrijkste tonen. Dat leest als een bijna schoolboekachtig Yirgacheffe-profiel, maar wel een aantrekkelijk exemplaar ervan. In de geur mag daarom een bloemige opening worden verwacht, gevolgd door rijpe steenvrucht en rood fruit. Citroen geeft het midden van de slok een frisse lijn, terwijl bloesem het aromatische deel langer laat hangen.

Qua structuur past deze koffie in het elegante spectrum waarvoor gewassen Yirgacheffe beroemd is. De zuren zijn levendig en puntig, eerder sprankelend dan agressief. De body voelt eerder slank tot zijdezacht dan romig zwaar. In de afdronk blijft vooral een schone, lange combinatie van citrus en florale zoetheid over. Hoogte, varieteit en verwerking duwen deze koffie dus duidelijk richting precisie, niet richting kracht.

Duurzaamheid zit hier minder in keurmerken en meer in de manier van werken. Bette Buna beschrijft regeneratieve landbouw met intercropping, bijenhouderij en natuurlijke meststoffen. Daarnaast worden bossen hersteld en krijgen boeren training in teelt en verwerking. Het bedrijf deelt ook klimaatbestendige zaailingen uit en betaalt premies voor betere kersen. Aan de verkoopkant benadrukt Malers korte ketens, kleine branders en een eerlijke prijs voor boeren.

Opvallend is tegelijk wat niet nadrukkelijk naar voren wordt geschoven. Voor deze Yirgacheffe worden geen Fairtrade- of biologische certificering genoemd, en ook geen competitieprijs of lotscore. Dat hoeft binnen specialty coffee geen gemis te zijn. De nadruk ligt hier eerder op traceerbaarheid, producentennaam, verwerkingsdata en smaaktransparantie. Voor een lezer die vooral wil weten waar een koffie vandaan komt en hoe hij is opgebouwd, is dat vaak waardevoller dan een losse sticker.

Bij de praktische details blijft Malers functioneel. Er staat geen uitgewerkt recept voor espresso, V60 of batch brew op de productpagina. Wel is de koffie te bestellen als hele boon of met maling voor filter en French press, naast verpakkingen van 250 gram tot 4 kilo. Samen met de mogelijkheid van een abonnement wijst dat op een koffie die niet als eenmalige showcase wordt gepresenteerd, maar als een regelmatig gebrande single origin.

Ook de verpakking vertelt iets over die positionering. De zak is strak wit gehouden, met een compacte geometrische sticker in warme rood-, oranje- en pruimtinten. Dat oogt modern en rustig, precies zoals de productinformatie is opgebouwd. Geen druk verhaal op de voorkant, maar een heldere stijl die de aandacht naar herkomst en smaak trekt. Voor wie Ethiopische koffie graag leest én drinkt, is dat een passende afsluiting van het verhaal in de kop.