Manhattan Coffee Roasters

Manhattan Coffee Roasters ontstond in 2017 in de havenstad Rotterdam, bijgenaamd “Manhattan aan de Maas”. De naam verbindt lokale trots aan grootse ambities over zee. Oprichters en kampioenen Ben Morrow en Esther Maasdam brachten samen meer dan dertig jaar koffie‑ervaring mee. Hun prijzenkast vol Latte Art, Cup Tasters en Coffee Masters titels gaf vanaf dag één geloofwaardigheid. Vandaag draait de roastery volgens het motto “From Rotterdam to the world”. De route van haven tot huiskamer toont hoe een lokale bijnaam kan uitgroeien tot een internationaal merk.

Smaak staat altijd eerst. Elke boon krijgt een specifiek, datagestuurd roosterprofiel dat met één druk op de knop herhaald kan worden. Na een start op een gereviseerde Probat uit de jaren vijftig roostert het team nu op een felroze, volledig elektrische Typhoon fluid‑bed van 20 kg. De convectieve warmte levert een schone, consistente kop en bespaart energie. Pt1000‑sensoren volgen lucht‑, boon‑ en omgevingstemperatuur continu voor maximale precisie. Elektriciteit geeft bovendien een lagere uitstoot en verlaagt de energiekosten per batch merkbaar. Zo gaat innovatie hand in hand met verantwoordelijkheid voor planeet en portemonnee.

Elke twee weken verschijnt er nieuw fruit in het aanbod, zodat vaste klanten steeds iets vers proeven. Dankzij een streng proefpanel krijgt slechts een fractie van geproefde monsters groen licht voor productie. Het assortiment is ingedeeld in duidelijke lagen die verwachtingen sturen zonder marketingzwaarheid.

– Specialty
– Rare
– Exceptional
– Competition
– World Class

Een klassieker is de Colombiaanse “Viani”, rijk aan steenvrucht en cacao. De Brooklyn Blend combineert 90 % Braziliaanse praline‑tonen met 10 % Panamese Geisha, goed voor smaken van gekonfijte sinaasappel en room. Voor liefhebbers van uitbundige zuren is er “Rainbow”, een Pink Bourbon uit Colombia met papaja, aardbei en drakenfruit.

Samen met producenten als Elias en Shady Bayter of Diego Bermúdez zoekt Manhattan naar grensverleggende fermentaties. Sommige partijen halen competitie‑kwaliteit en komen in porties van 125 g, soms boven €200 per kilo. Strenge selectie garandeert dat alleen de opvallendste profielen het lab verlaten. Daardoor proeven gasten regelmatig smaken van Turks fruit, lychee of framboos in onverwachte variëteiten.

Het oog drinkt mee. De ontworpen verpakking van studio Pavement combineert een moderne jas met klassieke accenten. Elke zak toont herkomst, variëteit, proces, hoogte en proefnotities in één oogopslag. Intern print het team eigen bellybands, zodat informatie per batch altijd klopt. De meerlaagse zak houdt aroma vast tot aan het koffiefilter, ook tijdens lange exportreizen. Op de productievloer steelt de roze roaster de show en onderstreept het speelse, vooruitstrevende karakter.

Kwaliteit begint op de boerderij. Manhattan werkt bij voorkeur via directe handel en betaalt premie voor beter werk. Op Fazenda Inacio Soares steeg de score van onder 80 naar midden 80 dankzij kennisdeling en betere verwerking. In Cundinamarca kregen meer dan 400 Viani‑boeren GrainPro‑zakken en hogere prijzen, ondanks een oogst die door regen met vijftig procent daalde. Het team beschouwt eerlijke betaling niet als marketing maar als minimale voorwaarde voor langdurig succes. Transparantie en eerlijke deals vormen het vaste fundament.

Rotterdamse koffiefans vinden een open deur tijdens cuppings en workshops. Een latte‑art klas duurt tweeënhalf uur en telt hooguit vijf deelnemers, zodat iedereen persoonlijke tips krijgt. Het nieuwe pand van 1 000 m² bevat aparte trainingsruimtes en een cuppinglab. Regelmatig fungeren teamleden als jury of coach bij Nederlandse baristakampioenschappen, wat de lat in de scene verhoogt. Esther Maasdam organiseert throwdowns, gast‑roasts en reizen naar oorsprong om barista’s, producenten en consumenten dichter bij elkaar te brengen.

Sinds 2023 biedt de ruime fabriek capaciteit om partners te huisvesten. Zo roostert Manhattan voor Onyx Coffee Lab uit Arkansas exact volgens Onyx‑profielen, maar dan vers op Europese grond. Nieuwe categorieën, van alledaagse espresso tot zeldzame geisha, maken de line‑up toegankelijk én spannend. Verder staan investeringen in herbruikbare verpakkingen en mogelijk zonne‑energie op de planning. De ambitie blijft helder: meer koffiedrinkers bereiken, minder milieu belasten, altijd dezelfde topkwaliteit leveren.

Manhattan Coffee Roasters laat zien dat topkoffie, duurzaamheid en gemeenschap prima samengaan. Van een felroze roaster in Rotterdam vertrekken bonen die in elke kop het verhaal van vakmens, boer en stad vertellen. Elke slok herinnert eraan dat gedreven mensen, slimme techniek en fair trade samen de branche vooruit helpen.