Rwanda – Muzo Janja Hill

Rwanda, het land van duizend heuvels, vormt het decor voor Muzo Janja Hill. De koffie komt van Muzo Coffee Washing Station, een compacte verwerkingsstation in het hart van het land. Het station maakt deel uit van Baho Coffee, geleid door ondernemer Emmanuel Rusatira, die de focus legt op kleine boeren en transparante kwaliteitsprocessen. Deze specifieke partij komt van de hellingen rond Janja Hill in het Lake Kivu-gebied, waar vulkanische bodems en grote hoogte het terroir bepalen.

Het microgebied reikt lokaal tot ongeveer 2100 meter, terwijl de oogst voor deze lot tussen 1500 en 1850 meter groeit. De combinatie van koele nachten en zonnige dagen bevordert langzame rijping, wat de zoetheid en structuur ten goede komt. Muzo werkt met een fijnmazig netwerk van 496 kleine producenten, die gemiddeld zo’n 200 bomen beheren. Gemiddelde opbrengsten bedragen circa 3 kilo kers per boom, wat resulteert in minder dan 300 exportbare zakken per jaar.

De variëteit is Red Bourbon, een klassieke Rwandese cultivaar met diepe wortels in de regio. Bourbon staat bekend om helderheid, gelaagde zoetheid en rijp rood fruit. In Rwanda levert deze genetica vaak een combinatie op van uitgesproken fruitigheid en thee-achtige elegantie, zeker wanneer de verwerking zorgvuldig gebeurt.

Bij aankomst op het station volgt strenge selectie, eerst met handpicken en vervolgens met drijfselectie in water. Alleen de dichtste, rijpe kersen worden doorgezet. Na het ontpulpen volgt bij Baho doorgaans een dubbele fermentatie, met een droge fase en aansluitend een natte fase, elk van beperkte duur. De bonen worden daarna intensief gewassen in kanalen, gegradeerd en op verhoogde bedden gedroogd tot een stabiel vochtgehalte.

Het resultaat van de fully washed aanpak is een glashelder smaakbeeld. Onzuiverheden worden verwijderd, terwijl zuren strak blijven en de zoetheid focus krijgt. De omstandigheden rond Muzo helpen mee, want hogere temperaturen en relatief lagere neerslag houden de droging consistent. Dat draagt bij aan uitgesproken, schone koffies met tropische tonen en een nauwkeurig gedefinieerde structuur in de kop.

Morning Glory Coffee Roasters brandde deze lot als filterkoffie om die precisie maximaal te laten spreken. Een lichter brandprofiel legt de nadruk op fruit, florale nuances en een thee-achtige afwerking. Doel is een transparante extractie waarin textuur, zoetheid en frisse zuren in balans blijven, zonder dat bitters de boventoon voeren.

De geur opent met perzik en rijpe rode appel, fris en uitnodigend. In de eerste slok valt een zuivere, sappige zoetheid op, die meteen doorloopt naar een fijne kruidigheid. Zwarte thee vormt de ruggengraat en geeft de smaaklijn richting en lengte.

De zuurgraad is levendig maar ingetogen, meer wijnachtig dan citrus-scherp. Het mondgevoel blijft middelzwaar, met een zijdeachtige textuur die elegant overkomt. De afdronk is lang en droog, waarin thee en steenfruit subtiel blijven nazinderen.

Traceerbaarheid krijgt vorm via Baho’s appellatiebenadering, waarbij microgebieden zoals Janja Hill apart worden verwerkt. Zo blijven herkomst en karakter herkenbaar, en krijgen boeren erkenning voor hun specifieke percelen. Om kwaliteit en loyaliteit te stimuleren, betaalt Emmanuel bij Muzo premies die tot wel tachtig procent boven de door de Rwandese autoriteit vastgestelde farmgate-prijs kunnen liggen.

De reputatie van Muzo is stevig, mede dankzij successen in kwaliteitscompetities. De coöperatieve traditie rond het station leverde eerder prestigieuze resultaten op, wat de positionering van Muzo als specialistisch kwaliteitscentrum versterkte. Samen met het kleine volume en de scherpe selectie verklaart dit de consistente, prijswinnende smaakstijl die men in de kop herkent.

Deze koffie is gebrand voor filter, ideaal voor handmatige brouwmethode. De brander noemt V60, Chemex en Aeropress expliciet als passende opties. Daarmee komt de helderheid van het fully washed profiel het beste tot zijn recht, met controle over doorlooptijd en extractie.

Beschikbaarheid is seizoensgebonden. In Rwanda valt de oogst voor dit gebied grofweg tussen maart en juni, waarna partijen verschepen en op de branderij arriveren. De koffie is verkrijgbaar als hele boon of, naar wens, gemalen voor filter, espresso of immersie. Door het beperkte aantal zakken blijft deze Janja Hill-lot een release met een klein en gewild karakter.