Sakami Varieties Tasting Box

De Sakami Varieties Tasting Box draait om meer dan drie zakken koffie. Deze release is gebouwd rond het verhaal van Gloria Gummerus en haar man Jarmo, de gezichten achter Sakami Coffee Ranches in Kenia. Hun bedrijf ligt in Barbeton, bij Kiminini in Trans Nzoia County, vlak bij Nabiswa, op ongeveer 1.800 meter hoogte. Dat is een streek met wind, hoogte en vruchtbare bodem, factoren die veel doen voor spanning en structuur in de kop.

Sakami begon niet als klassiek koffie-erfgoed, maar als een bewuste keuze voor duurzame landbouw. Gloria werkte eerder in de beautywereld, Jarmo in technische projecten in Afrika. Rond 2010 plantten ze hun eerste koffiebomen en bouwden ze stap voor stap een bedrijf uit dat vandaag op ongeveer 120 hectare werkt, met zo’n 90.000 bomen. De naam Sakami verwijst naar hun dochters, waardoor het project vanaf het begin iets persoonlijks kreeg.

Voor Nordkapp is dat verhaal extra relevant omdat Sakami niet alleen eigen koffie produceert, maar ook samenwerkt met omliggende, door vrouwen gerunde bedrijven uit de North of the Rift Women’s Group. In deze box staan drie Arabica-variëteiten centraal: SL28, Batian en Red Ruby. SL28 geldt als een van de beroemdste Keniaanse selecties, geliefd om complexiteit en levendige zuren. Batian is juist een modernere Keniaanse variëteit, ontwikkeld voor hogere weerbaarheid en stabiele opbrengst. Red Ruby wordt door Nordkapp gepresenteerd als de derde stem in het pakket, bedoeld om het verschil tussen variëteiten proefbaar te maken.

In de productinformatie rond Sakami ligt de nadruk op een gewassen stijl. Bij die methode worden alleen rijpe kersen geplukt, daarna ontpulpt, gewassen en in de zon gedroogd tot het vochtgehalte goed zit. Pas daarna volgt het verwijderen van de pergamino en de sortering op maat en kwaliteit. Het resultaat is meestal een schoner smaakbeeld, met meer helderheid en een duidelijker zuurstructuur.

Dat past goed bij het karakter dat Nordkapp naar voren schuift. De brander uit Utrecht roostert deze Sakami-koffies licht, op een Giesen W6, tot ongeveer 200 graden Celsius, net na de eerste crack. Zo blijft de eigen signatuur van de boon herkenbaar. De box is in de webshop onder filter geplaatst, maar dezelfde brandstijl is bewust breed inzetbaar gehouden, ook voor een elegante espresso.

Juist dat maakt deze tasting box interessant voor lezers met specialty-achtergrond. Het gaat hier niet alleen om herkomst, maar ook om vergelijking. Door drie variëteiten van dezelfde producent naast elkaar te zetten, worden verschillen in genetica, terroir en brandbenadering veel tastbaarder dan in een losse single origin.

Nordkapp beschrijft de Sakami-lijn als “zoet, rood fruit”, met een uitgesproken aroma van zoet rood fruit. Dat klinkt klassiek Keniaans, maar er zit volgens de brander net wat meer body en dikte onder dan vaak wordt verwacht. Vanuit Sakami en importpartner This Side Up komen daar extra smaakbeelden bij, zoals magnolia, blauwe bes, rode appel, chocolade, gemengde bessen en een karamellige afdronk.

In de praktijk wijst dat op een kop met sappige, fruitige aciditeit, maar zonder dun te worden. De body lijkt eerder rond en stevig, zeker voor een lichte branding. Daardoor kan de koffie helder en levendig binnenkomen, daarna breder worden in het middenpalet, en tenslotte lang blijven hangen met zoete, licht karamellige tonen. Voor een box met drie variëteiten is dat een slimme basis, omdat subtiele verschillen dan juist beter naar voren komen.

Sakami positioneert zich nadrukkelijk als transparant en duurzaam. Op de boerderijen wordt gewerkt met organische mest, compost van koffiepulp en macadamiaschillen, natuurlijke waterzuivering en agroforestry. Ook wordt vermeld dat er geen pesticiden of herbiciden worden gebruikt. Koffie groeit er tussen macadamia, avocado, groente en andere gewassen, wat het landschap robuuster maakt en de biodiversiteit ondersteunt.

Daarnaast is de sociale kant opvallend sterk. Gloria en Jarmo werken met vrouwengeleide bedrijven uit de regio en zetten hun export zo op dat er korte lijnen blijven tussen boer, exporteur, importeur en brander. Via This Side Up is die keten bovendien traceerbaar en transparant gemaakt. Een belangrijk moment kwam in 2022, toen de vrouwengroep officieel erkenning kreeg als hoofdstuk van de International Women’s in Coffee Alliance. Voor deze tasting box worden geen wedstrijdmedailles of cuppingscores naar voren geschoven, de nadruk ligt duidelijk op herkomst, relatie en zichtbare impact.

Nordkapp geeft opvallend concrete zetadviezen mee. Voor filter adviseert de brander 30 gram koffie op 500 milliliter water, eerst kort laten ontgassen en na ongeveer 30 seconden rustig doorschenken. Voor espresso luidt het advies 18 tot 20 gram gemalen koffie voor 40 tot 50 milliliter in de kop, met een doorlooptijd van 25 tot 30 seconden. Dat maakt de box meteen bruikbaar voor thuisproevers die echt willen vergelijken.

Ook de presentatie is duidelijk onderdeel van het concept. De box bevat drie zakken van 250 gram, een set exclusieve stickers, tekst en uitleg, en wordt verpakt in een exclusieve verzenddoos. Er kan bovendien een koffiemok met exclusief design worden toegevoegd. Omdat deze release is gemaakt voor het tienjarig bestaan van Nordkapp Coffee en in de shop als tijdelijke luxe tasting box wordt gepresenteerd, voelt de beschikbaarheid eerder als een gelimiteerde celebratory release dan als een vast onderdeel van het assortiment.

Daarmee is de Sakami Varieties Tasting Box geen gewone proefdoos. Het is een compacte les in Keniaanse koffie, vrouwelijke ondernemingskracht en het effect van variëteit op smaak. Voor lezers die al van specialty coffee houden, zit de aantrekkingskracht precies daar, in het proeven van detail zonder het grotere verhaal kwijt te raken.