West Valley – Costa Rica Caturra

West Valley, in de provincie Alajuela, vormt het decor van deze “West Valley – Costa Rica Caturra” van Ripsnorter Coffee. De bonen komen van verschillende kleine producenten rond Llano Bonito de Naranjo, waar micromolens zoals Helsar de Zarcero nauw met telers samenwerken. Het gebied ligt grofweg tussen 1.400 en 1.800 meter, met vruchtbare vulkanische bodems die worden gevoed door de nabijgelegen vulkanen Poás en Barva. Deze combinatie van hoogte, koele nachten en mineraalrijke grond geeft de koffie een helder, typisch Costa Ricaans karakter.

De loten voor deze release zijn samengesteld uit selecties van ervaren smallholders. In Llano Bonito verwerkt de micromolen Helsar de Zarcero de kersen van een producentengroep van circa 35 families, wat schaalvoordelen biedt zonder de traceerbaarheid te verliezen. Hierdoor kunnen percelen op vergelijkbare hoogten worden gebundeld, terwijl de herkomst en kwaliteit van elke partij bewaakt blijven.

De variëteit is Caturra, een natuurlijke mutatie van Bourbon die compacter groeit en op hogere hoogten zijn sterkste sensorische eigenschappen toont. Caturra staat bekend om schone zoetheid, levendige citrusachtige aciditeit en een doorgaans medium body, wat goed aansluit bij de terroirprofielen van West Valley.

De koffie is volledig gewassen verwerkt, een methode waarbij de schil en het plakkerige vruchtvlees na een gecontroleerde fermentatie worden verwijderd voordat de bonen drogen. Gewassen verwerking legt de nadruk op herkomst en variëteit, en levert een heldere, precieze kop op. In West Valley worden de pergamino-bonen vervolgens zorgvuldig gedroogd, vaak op patio’s en verhoogde bedden, om uniformiteit en consistentie te behalen.

Helsar de Zarcero en partnerboeren gebruiken moderne eco-pulpers en werken met regenwater en vers water, wat de waterfootprint verlaagt. De micromolen investeert daarnaast in herbebossing en compenseert zo een deel van de emissies. Deze praktijken maken het mogelijk om op schaal te werken, terwijl de kwaliteit en duurzaamheid van elk lot behouden blijven.

Ripsnorter biedt deze koffie in een espresso- en een filterbranding aan. Het brandprofiel is gericht op een “klassiek, comfortabel” kopje met een stroperige zoetheid, waarbij de heldere, gewassen signatuur intact blijft. De keuze voor twee stijlen geeft liefhebbers de mogelijkheid de bonen gericht in te zetten, van gebalanceerde espresso tot transparante filter.

In de geur domineren zoete, rijpe tonen. In de smaak geeft de brander duidelijke notities van verse dadels, rietsuiker en pruimen. De textuur is rond en stroperig, met een zachte, gedroogd-fruitachtige diepte. De aciditeit blijft fijnmazig en ondersteunend, zodat de zoetheid lang nablijft.

Dit profiel sluit aan bij het regionale karakter van West Valley, waar schone koppen, citrische accenten en een romige structuur vaak samenkomen. Tegelijkertijd duwt Caturra het geheel richting gelaagde zoetheid, waardoor de combinatie van gedroogd fruit en suikerriet prettig in balans blijft met de medium body.

De keten rond Llano Bonito geldt als voorbeeld voor duurzame micromolenpraktijken. Helsar de Zarcero werkt met eco-pulpers, gebruikt opgevangen regenwater en plant jaarlijks bomen om uitstoot te compenseren. De molen streeft al jaren naar klimaatverantwoorde productie en werd in onafhankelijke profielen genoemd als koolstofneutraal gecertificeerd, wat het lokale ecosysteem ondersteunt.

De regio en haar producenten hebben bovendien internationale erkenning gekregen. In de Cup of Excellence van 2007 behaalde Helsar de Zarcero de derde plaats, met een score boven de 91 punten. Zulke resultaten onderstrepen waarom West Valley en zijn micromolens een vaste waarde zijn in de specialtywereld.

Deze single origin is seizoensgebonden, in lijn met de Costa Ricaanse oogstperiode van ongeveer oktober tot en met maart en export vanaf november. Ripsnorter levert de bonen als specifieke espresso- of filterbranding, zodat de bereiding kan worden afgestemd op doel en smaak. Concrete zetrecepten zijn niet meegeleverd voor dit lot.

Samengevat biedt “West Valley – Costa Rica Caturra” een transparant verhaal: kleine telers, gewassen verwerking en een terroir dat door hoogte en vulkanische bodems wordt bepaald. Het resultaat is een toegankelijke, professionele kop met gelaagde zoetheid en cleane structuur, die zowel in filter als in espresso overtuigt.