El Salvador Carlos Pola

Deze specialty filterkoffie uit El Salvador, gebrand door Rum Baba in Amsterdam, biedt een rijke combinatie van smaak en verhaal. Hieronder lees je alle belangrijke details – van de herkomst en duurzame teelt tot aan het brandprofiel, de smaaknuances en zetadviezen.

Deze koffie komt van Finca Las Brisas in Juayúa, gelegen in het Apaneca-Ilamatepec gebergte in El Salvador. De plantage is eigendom van de familie Pola, geleid door koffieproducent Carlos Pola, die de boerderij in 1997 overnam om de familietraditie voort te zetten. Het terrein strekt zich uit over hoogtes van ongeveer 1.300–1.600 meter boven zeeniveau – hoog in vulkanisch bergland met diverse microklimaten die complexe smaken bevorderen. Deze rijke omgeving en de eeuwenlange koffiekennis van de Pola-familie vormen de basis voor de kwaliteit van deze boon.

El Salvador Carlos Pola wordt licht gebrand, specifiek als filterkoffie, om de natuurlijke zoetheid en nuances te behouden. Rum Baba brandt met veel aandacht op een traditionele Probat-brandmachine in Amsterdam, wat resulteert in een uitgebalanceerde en milde koffiesmaak. Deze koffie wordt vers gebrand en doorgaans binnen 1 tot 10 dagen na branding verzonden, zodat liefhebbers hem op zijn piek van versheid ontvangen. Het lichte brandprofiel maakt dit een toegankelijke dagelijkse koffie met voldoende diepgang voor de fijnproever.

In de kop proef je meteen noten van romige nougat, zoete gele rozijnen en geroosterde hazelnoot. Daarnaast biedt de koffie een hint van gebrande suiker en zelfs een vleugje rood fruit in het aroma, wat zorgt voor extra complexiteit. Het mondgevoel is soepel en troostrijk, zonder scherpe zuren of bitterheid. Deze uitgebalanceerde smaakbeleving geeft een mild karakter dat deze koffie bij uitstek geschikt maakt als “daily driver” – een koffie die je elke dag met plezier drinkt.

De Carlos Pola is een honey process koffie. Bij de honey-verwerkingsmethode worden de koffiebessen ontpulpt, maar laat men een deel van het kleverige vruchtvlees (de “honing”) aan de boon zitten tijdens het drogen. Deze methode zit qua resultaat tussen gewassen en natuurlijk in, met een goede fruitigheid en gemiddelde zoetheid in de uiteindelijke smaak. Honey processed koffie vereist weinig water, wat perfect aansluit bij Carlos’ focus op waterbesparing. Het resultaat is een schone maar zoete koffie: helder van smaak zoals een gewassen koffie, met de extra body en het zoete van een natuurlijke proces.

Deze koffie is van de Arabica-variëteit Pacas. Pacas is een natuurlijke mutatie van de Bourbon-variëteit, ontdekt in 1949 op een Salvadoraanse boerderij van de familie Pacas. Het is een compact groeiende plant die hogere opbrengsten per hectare mogelijk maakt en tegenwoordig zo’n 25% van alle koffieproductie in El Salvador uitmaakt. Pacas staat bekend om uitstekende cup-kwaliteit op hooggelegen plantages. Interessant is dat Pacas een van de “ouders” is van de beroemde Pacamara-hybride (een kruising tussen Pacas en Maragogype), een variëteit die in competities regelmatig met topsoorten zoals Geisha wedijvert.

Carlos Pola is een voorloper op het gebied van duurzame koffieteelt. Sinds 2012 heeft hij zijn finca ingericht op milieuvriendelijke productie, met drastisch minder pesticiden en kunstmest, en zoekt hij naar natuurlijke alternatieven voor gewasbescherming. Koffiestruiken worden geplant in dubbele rijen onder schaduwbomen die stikstof in de bodem binden, zodat vrijwel alle regenval wordt vastgehouden. Bovendien heeft Carlos nuttige mycorrhiza-schimmels geïntroduceerd die in symbiose met de planten de opname van voedingsstoffen verbeteren en de bodem gezond houden. Voor de verwerking gebruikt hij uitsluitend methoden (honey, natural en gecontrolleerde fermentatie) die amper water vergen; eventueel afvalwater wordt anaerobisch gezuiverd en daarna hergebruikt als voedingsstof op het land. Ook sociaal zet Carlos zich in: zo organiseert hij jaarlijks een veiling om specialty koffie van lokale Salvadoraanse boeren te promoten en de gemeenschap te ondersteunen.

Deze licht gebrande koffie komt het best tot zijn recht met filterzetmethoden. Rum Baba raadt methodes aan als handmatige pour-over (bijv. V60), Aeropress of een filterapparaat zoals de Moccamaster. Gebruik versgemalen koffie (middelmaal voor V60/Aeropress, iets grover voor cafetière) en water van circa 93 °C. Een verhouding van ongeveer 1:16 (bijvoorbeeld 15 gram koffie op 240 ml water) is een goed startpunt voor een gebalanceerde kop. Dankzij het toegankelijke profiel kun je van deze koffie genieten zonder toevoegingen, maar hij blijft ook met een scheutje melk prettig op de tong.

Carlos Pola wordt internationaal gezien als een innovatieve pionier in de specialty coffee wereld. Zijn experimenteerdrang wierp vruchten af op het wereldtoneel: in 2019 won een signature cocktail, gemaakt met zijn speciale “bevroren natuurlijke” Pacamara-koffie, het World Coffee in Good Spirits Championship. Daarnaast geldt de Pacamara-variëteit van Finca Las Brisas als een van de toppers in El Salvador – deze behaalt steevast hoge scores en strijdt in Cup of Excellence-wedstrijden mee om de hoogste posities, naast gerenommeerde variëteiten zoals Geisha. De koffie van Carlos krijgt ook bij koffieliefhebbers lof vanwege de uitstekende balans tussen toegankelijkheid en complexiteit, wat zijn bonen geliefd maakt in zowel competitiekringen als bij dagelijkse drinkers.

Rum Baba verpakt deze koffie op een speelse en moderne wijze. De 250 gram zak heeft een opvallend ontwerp met een grafisch zwart-wit patroon en duidelijke labels. Op het etiket staan alle essentiële details vermeld, van herkomst en variëteit tot aan de verwerkingsmethode en proefnotities, zodat je meteen ziet wat je in huis hebt. De verpakking is voorzien van een ventiel en een hersluitbare strip om de versheid te bewaren – ideaal voor het dagelijks doseren van vers gebrande bonen. Daarnaast stimuleert Rum Baba het gebruik van grotere 1 kg-verpakkingen om verpakkingsafval te verminderen, zonder in te leveren op het kleurrijke, kenmerkende design.

El Salvador Carlos Pola is rechtstreeks verkrijgbaar via de Rum Baba webwinkel en in hun koffiebar-winkels in Amsterdam. De koffie is verpakt per 250 gram à €12,50, of in een voordelige 1 kg zak voor €40,00. Bij aankoop van meerdere zakken biedt Rum Baba 20% korting op kiloverpakkingen, wat niet alleen scheelt in prijs maar ook in verpakkingsmateriaal. Bestellingen vanaf €55 worden gratis verzonden binnen Nederland, en er zijn ook verzendopties voor België, Duitsland, Frankrijk en andere landen binnen de EU. Kortom, deze bijzondere koffie is met gemak te bestellen of af te halen, zodat je op elk gewenst moment van een vers kopje El Salvador Carlos Pola kunt genieten.