Gloria Ruby

Gloria Ruby is niet zomaar een naam, maar het verhaal van een boerin die haar regio wil veranderen. Op de flanken van Mount Elgon, bij Nabiswa in West-Kenia, bouwden Gloria en haar partner Jarmo Gummerus aan Sakami Coffee, een boerderij en natte molen met een uitgesproken duurzaam kompas. Hier, op ongeveer 1.800 meter hoogte, rijpen de bessen trager, wat bijdraagt aan helderheid en gelaagde zoetheid in de kop. Het microlot Gloria Ruby is geboren uit die ambitie: een selecte oogst met focus op kwaliteit en transparantie.

Sakami werkt zowel op eigen percelen als met omliggende boeren. De boerderij ligt in Trans-Nzoia County, vlak bij Nabiswa, waar de bodems vulkanisch en goed gedraineerd zijn. Dat terroir, plus schaduwbomen en biodiversiteit, geeft SL28 en Ruiru 11 de ruimte om te excelleren. SL28 staat bekend om zijn uitgesproken zwarte-besprofiel en levendige zuurgraad, terwijl Ruiru 11 veerkracht tegen ziekten toevoegt en het smaakpalet rond maakt. Samen leveren ze een herkenbaar Keniaans karakter met extra balans.

De verwerking van Gloria Ruby is volledig gewassen met een opvallend detail: de kersen worden extra rijp geplukt en ondergaan een verlengde fermentatie, namelijk drie keer 24 uur. Na pulpen en fermenteren worden de bonen zorgvuldig gewassen en op raised beds gedroogd. Deze aanpak zorgt voor een kraakheldere kop, waar fruittonen precies omlijnd blijven en de nasmaak schoon en lang aanhoudt. De extra rijpe selectie brengt daarbij meer diepte en zoetheid zonder aan frisheid in te boeten.

Aan de brandkant beschrijft Shokunin hoe de samenwerking met Gloria de afgelopen jaren stap voor stap meer expressie in de kop opleverde. Ruby Washed heeft merkbaar meer body dan veel klassieke Kenia’s, wat het inzetten voor espresso toegankelijker maakt, terwijl het florale, frisse profiel voor filter behouden blijft. Het doel van de branding is dus duidelijk: de rijkere structuur naar voren brengen, zonder de typiciteit van het terroir en de variëteiten te verliezen.

In het aroma springt een florale toets direct naar voren, met geuren die aan jasmijn doen denken. In de eerste slok komt diepte bij: sappige zwarte bes draagt de zoetheid, terwijl de body zich zijdezacht en thee-achtig toont. De balans tussen citrusachtige frisheid en cacao-achtige warmte geeft de koffie een gelaagd mondgevoel dat zowel bij trage filterextracties als bij kortere espresso’s standhoudt.

De zuurgraad is hoog maar rijp, meer wijnachtig dan scherp, en daardoor uitnodigend. Het lichaam blijft licht tot middel, met een zachte, zwarte-thee-achtige structuur. In de afdronk zakt de koffie niet weg, maar houdt hij een schone, droge grip die de volgende slok vraagt. Dit is een kop waarin precisie en charme elkaar vinden, gedragen door SL28’s klassieke fruit en Ruiru 11’s vriendelijke ronding.

Sakami onderscheidt zich door concrete keuzes op de boerderij. De natte molen draait volledig op zonne-energie, en reststromen zoals cascara en waswater worden tot organische compost verwerkt. Er wordt volgens permacultuurprincipes gewerkt, wat bodemgezondheid en biodiversiteit bevordert. Daarnaast helpt Sakami omliggende boeren met betere verwerking en prijsvorming, zodat waarde lokaal blijft. Deze aanpak past bij Shokunin’s focus op langdurige relaties en ketentransparantie.

Ook aan de handelskant is de lijn helder. Jarenlang was directe handel in Kenia lastig door een centraal veilingsysteem. Via partners als This Side Up en Stean’s Beans is nu wél directe inkoop mogelijk, met een uitgesplitste prijsopbouw en een regeneratieve premie. Voor Gloria Ruby betekent dit dat gemaakte meerwaarde traceerbaar is, van boer tot brander. Het is geen wedstrijdmedaille, maar wel een mijlpaal: in 2021 volgde de eerste onafhankelijke export, een stap die de keten merkbaar eerlijker maakt.

Herkomst: Nabiswa, Kenia. Hoogte: circa 1.800 meter. Variëteiten: SL28 en Ruiru 11. Verwerking: extra rijpe kersselectie, volledig gewassen, 3 × 24 uur fermentatie, droging op raised beds. Dit lot wordt als microlot aangeboden en is dus seizoensgebonden beschikbaar. Specifieke zetrecepten van de brander voor deze koffie zijn niet vrijgegeven, maar de beschreven structuur maakt het geschikt voor zowel filter als espresso.