Sococo Coffee

Specialty‑koffie zit in de lift, maar Sococo Coffee uit Rotterdam springt echt in het oog. Sinds 2018 koppelt dit jonge merk smaak, sociale impact en duurzaamheid aan elkaar. Het resultaat is koffie die goed smaakt én goed doet. Dit artikel zet de opvallende aanpak op een rij voor iedereen die de sector volgt.

Oprichter Perry van Gils verruilde zijn zakelijke loopbaan in 2018 voor een duidelijk doel: elke schakel in de koffieketen eerlijk belonen. Zijn eerste directe handelsrelatie kwam tot stand met de familie Perez in Huehuetenango, Guatemala. Sococo betaalt rond $3,60 per pond groene boon, ruim veertig procent boven de Fairtrade‑basisprijs. Meer dan de helft van de uiteindelijke verkoopprijs blijft zo in het land van herkomst.

De naam SOCOCO wordt vaak gelezen als Social Coffee Collective, en dat vat de kern samen. Het bedrijf ontving al vroeg een SROI‑certificering en won de regionale MVO Trofee 2022. De cafés in Schiemond, Vlaardingen en Schiedam fungeren tegelijk als leerwerkplek: jongeren leren barista‑vaardigheden en krijgen begeleiding naar betaald werk.

Sococo koopt uitsluitend rechtstreeks bij boeren en slaat tussenhandelaren over. Daardoor is de keten kort en traceerbaar. Elk lot bestaat uit 100 % Arabica van één herkomst; blends komen er niet in. De bonen scoren steevast 86 punten of hoger op de SCA‑schaal, wat wijst op topkwaliteit met vrijwel nul defecten.

Brandprofielen blijven aan de lichte kant om het karakter van het terroir te bewaren. Zo krijgt de Guatemalteekse Ixta een zachte chocoladetoets met frisse citrus, terwijl een zware branding zulke nuances zou verdoezelen. Binnen vijf jaar wil Sococo al zijn koffie met klimaatneutrale scheepvaart binnenhalen en de roostery op hernieuwbare energie laten draaien.

Drie single‑origins vormen de ruggengraat:

– HueHue (Guatemala): volle body, uitgesproken chocolade en noten, ideaal voor cappuccino
– Ixta (Guatemala): melkchocolade, lichte sinaasappelzuur, soepel als espresso of filter
– Grand Lakes (Oeganda): bosbes, pruim en kaneel, kruidige afdronk die verrast

Alle bonen komen in herbruikbare blikken van 2,5 kg. Klanten leveren de lege bus in en krijgen een volle terug. Deze circulaire verpakking scheelt duizenden wegwerpzakken per jaar en geeft tegelijkertijd een herkenbare uitstraling op het aanrecht.

Sococo draagt actief bij aan de Rotterdamse koffie‑scene. Jaarlijkse open cuppings tijdens evenementen zoals Rotterdam Architecture Month laten bezoekers verschillende origine‑koffies proeven en vergelijken. Bedrijven boeken regelmatig proeverijen om samen hun favoriete boon te kiezen; zo kreeg Flatland Agency een eigen huiskoffie na een gezamenlijke sessie.

De sociaal‑maatschappelijke kant is minstens zo belangrijk. Trainees volgen een barista‑programma en kunnen straks een erkend MBO‑certificaat behalen. Partners als De Doelen concertzaal tonen hoe horeca, cultuur en sociaal ondernemerschap elkaar versterken: Sococo runt er de artiestenfoyer en geeft deelnemers praktijkervaring voor én achter de bar.

Groei zit vooral in verbreding van het herkomstportfolio. Na Guatemala en Oeganda zoekt Sococo nu partners in Azië om een echt wereldwijde fair‑chain op te bouwen. Elke nieuwe relatie krijgt een meerjarencontract zodat boeren durven investeren in kwaliteit en biodiversiteit.

Ook logistiek wordt groener. De ambitie luidt om binnen enkele jaren alleen nog met wind of andere natuurlijke energie vervoerde containers te gebruiken. Daarnaast verkent het bedrijf mini‑koffiebars op kantoorlocaties, gerund door oud‑trainees. Zo kan een dagelijkse koffiepauze uitgroeien tot een sociale ontmoetingsplek én een tastbaar CSR‑statement.

Sococo bewijst dat een stevig kopje impact hand in hand gaat met uitmuntende smaak. Door direct in te kopen, licht te branden en de hele keten eerlijk te betalen, zet het merk een nieuwe standaard voor specialty‑koffie in Nederland. Dat maakt Sococo een inspirerend voorbeeld voor iedereen die de koffie‑industrie volgt.