UCC Coffee Benelux

UCC Coffee Benelux combineert lokale traditie met wereldwijde schaal. De wortels van het bedrijf liggen diep in de Nederlandse koffiegeschiedenis. Merken zoals De Drie Mollen en SMIT&DORLAS gaan terug tot respectievelijk 1818 en 1822. In 2012 nam het Japanse UCC Holdings het toenmalige United Coffee over. Vandaag is de Benelux-tak, met het hoofdkantoor in het Friese Bolsward, een belangrijke speler in de markt.

De productielocatie in Bolsward telt ongeveer 160 tot 180 medewerkers. Jaarlijks branden zij hier tussen de 27.000 ton en 30 miljoen kilo koffie. Wereldwijd behoort het familiebedrijf tot de vijf grootste onafhankelijke koffiebedrijven. Het netwerk omvat meer dan 5.700 werknemers en genereert een omzet van 2,3 miljard euro. Europa levert jaarlijks negen miljard koppen koffie af via tien eigen branderijen.

Het brandproces bij UCC en SMIT&DORLAS draait om constante kwaliteit en duurzaamheid. Het merk SMIT&DORLAS gebruikt een langzame brandmethode in kleine series. Gecertificeerde Q-graders controleren elke batch nauwkeurig op smaak en aroma. Daarnaast investeert de Europese groep fors in milieuvriendelijke technologieën. De belangrijke branderijen draaien op honderd procent hernieuwbare elektriciteit en gebruiken energiezuinige machines.

Een absolute technologische mijlpaal vond plaats op 1 september 2025. Binnen het H2Café-project brandde het bedrijf succesvol koffie met honderd procent waterstof. Dit gebeurde in samenwerking met DNV, Summit Engineering en NOM. Site Director Jeroen de Jager merkte op dat deze innovatieve techniek zorgt voor meer complexiteit en diepte in de smaak van de koffie.

Het bedrijf bedient zowel de retail als de horeca met een brede portefeuille. SMIT&DORLAS is het premium merk voor consumenten en horecaprofessionals. Sinds 2022 ligt dit merk, dat toen zijn tweehonderdjarig bestaan vierde, ook bij supermarktketen Jumbo. Enkele populaire producten zijn de Classic Roast met fruitige tonen en de Espresso Originale met bonen van Rainforest Alliance boerderijen.

Naast eigen merken is UCC marktleider in private label oplossingen in de Benelux. De Nederlandse retail riep UCC Coffee Benelux in 2025 uit tot “Beste privatelabelleverancier” tijdens de Industributie prijzen. Dit benadrukt hun sterke positie in het leveren van maatwerk voor grote klanten. Ze bieden producten aan in hele bonen, gemalen koffie en capsules.

UCC streeft naar volledige klimaatneutraliteit in de hele keten tegen 2040. Het doel is om in 2030 uitsluitend duurzaam geproduceerde koffie voor de eigen merken te gebruiken. Het bedrijf werkt actief aan de reductie van CO2-uitstoot. In 2024 bereikten zij al een absolute daling van 21,8 procent ten opzichte van het referentiejaar 2019.

Daarnaast richt de organisatie zich sterk op ontbossingsvrije koffie-inkoop. Landen zoals Brazilië, Oeganda, Vietnam en Tanzania vormen hierbij de focus. Een mooi voorbeeld is een duurzaamheidsproject in Honduras. Samen met de Hanns R. Neumann Stiftung ondersteunt SMIT&DORLAS lokale koffieboeren op ruim 910 hectare grond. Via slimme QR-codes kunnen klanten de exacte reis van hun koffiebonen direct traceren.

UCC profileert zich nadrukkelijk als aanbieder van een complete koffieoplossing, inclusief training en apparatuur. Het interne trainingsprogramma COFFEEWORKS hanteert een datagedreven aanpak voor constante kwaliteit over meerdere locaties. Het systeem rust op drie operationele basisregels:

• Houd de koffie vers.
• Houd de melk koud en vers.
• Houd de machine schoon.

Voor horecaprofessionals biedt de SMIT&DORLAS Coffee Academy acht gerichte trainingen en officiële certificeringen aan. Op technisch vlak werkt het bedrijf samen met bekende machinemerken zoals La Cimbali, Thermoplan, Animo en Bestir. Klanten in de horeca en zakelijke markt kunnen bovendien rekenen op uitgebreide technische ondersteuning die zeven dagen per week beschikbaar is.