DON ALEXIS – COSTA RICA

Don Alexis, of beter gezegd de familie Ramírez Navarro, vormt het hart van deze koffie. Vader Alexis begon in 1990 met koffie op land dat zijn vrouw Anabel erfde, een klassiek familieverhaal dat uitgroeide tot een moderne microlot producent. In 2015 bouwde de familie de eigen micromolen “Los Campos” om verwerking en traceerbaarheid zelf te sturen. De boerderij ligt in Tablón del Guarco, Cartago, in de regio Los Santos, waar frisse nachten en vulkanische bodems voor een trage rijping zorgen.

Op de boerderij domineren Caturra en Catuaí, rassen die bekend staan om zoetheid en balans. Daarnaast experimenteren zij met F1 hybrides zoals Esperanza en Milenio, gericht op weerbaarheid en consistente kwaliteit. Op hogere percelen is ook Gesha aangeplant, geliefd om florale elegantie. Deze variëteitenmix geeft de familie ruimte om jaarlijks precieze profielen te leveren, afgestemd op de vraag van selectieve branders.

De editie “DON ALEXIS, Costa Rica” van Roast Factory is gewassen verwerkt. Bij een gewassen proces worden rijpe bessen ontpulpt, de kleverige laag wordt door fermentatie en wassen verwijderd, waarna de pergamino op droogbedden of patio’s droogt. Deze aanpak legt de nadruk op helderheid en precisie in de kop, minder fermenttonen en meer focus op de eigen suikers en zuren van de boon. Het resultaat is een schone, gedefinieerde smaakstructuur waarin herkomst duidelijk doorklinkt.

Op de boerderij beheerst men meerdere methodes, van honey tot anaerobe fermentaties, maar voor deze partij koos de brander bewust voor de gewassen stijl. Roast Factory brandt in kleine batches in Den Haag en werkt transparant met lange relaties. Deze partij is gebrand als hele bonen voor espressomachines, met als doel een romig mondgevoel en duidelijke chocolade, zonder de gedroogde fruittonen te verliezen. Zo blijft de finesse van Los Santos behouden in een toegankelijke espresso.

In de aromatische opening staan cacao en geroosterde hazelnoot centraal, warm en uitnodigend. In de eerste slok vallen rozijn en dadel op, een zoete, diepe laag die meteen houvast geeft. De body is romig en vol, wat mooi contrasteert met een gecontroleerde, rijpe zuurgraad. Die zuurgraad doet denken aan gedroogd steenfruit, rond eerder dan scherp, waardoor de balans intact blijft.

Naarmate de kop afkoelt, trekt de chocolade wat donkerder door en komen notige accenten terug in de nasmaak. De afdronk is schoon en houdt lang aan, met een fijne, koele cacao-bitters die nooit stroef wordt. Dit profiel leent zich bijzonder voor pure espresso, maar blijft ook overzichtelijk genoeg om in melkdranken zijn karakter te bewaren. De gewassen verwerking draagt bij aan die helderheid en aan de nette, strakke finish.

De verbinding tussen boer en brander is expliciet. De partij wordt geïmporteerd door Annelise, geboren in Costa Rica en met Nederlandse roots, die als schakel werkt voor producenten en betere markttoegang. Op de boerderij werken zo’n tien mensen vast door het jaar heen, tijdens de oogst aangevuld met dertig tot veertig plukkers. Binnen de familie is de taakverdeling evenwichtig en werken mannen en vrouwen naast elkaar, iets wat de bedrijfsvoering sociaal verankert.

Roast Factory communiceert open over kwaliteit en betaling en stelt dat producenten gemiddeld aanzienlijk boven de gangbare Fairtrade-referentie betaald krijgen. Door de eigen micromolen houdt de familie Ramírez Navarro volledige traceerbaarheid op microlots. De brander schakelde recent over op stevige, recyclebare zakken als praktischere, beter te scheiden verpakking. Formele prijzen of competitie-resultaten voor juist deze gewassen partij zijn niet vermeld, maar de reputatie van Los Campos is gebouwd op consistente, traceerbare kwaliteit.

Deze “DON ALEXIS, Costa Rica” wordt aangeboden als hele bonen, gebrand voor espressomachines. Specifieke recepten of zetadviezen geeft de brander niet bij dit product, waardoor keuze van molenstand en ratio aan de barista of thuisbrander blijft. Het betreft een single origin microlot, typisch seizoensgebonden en beschikbaar zolang de voorraad strekt. De verpakking is een stevige, recyclebare zak die koffie tegen licht en zuurstof beschermt en de herkomstinformatie duidelijk vermeldt.