Uncommon Coffee Roasters

Uncommon Coffee Roasters startte in 2018 toen Claye Tobin, Nina Tromp en Josh Cotton besloten de kloof tussen koffie­boeren en koffiedrinkers te dichten. Hun inspiratie kwam van een maandenlange reis langs vijf oorsprongslanden, waar zij de veerkracht én de problemen van telers zagen. Zo ontstond een missie om respect en gelijkheid te brengen in elke schakel van de keten.

Sinds de eerste branddag groeit het bedrijf bewust langzaam. Snelle expansie blijft taboe, omdat kwaliteit, transparantie en verhaal altijd vóór volume gaan. Het resultaat is een stabiele onderneming met zo’n twintig medewerkers uit onder meer India, Spanje en Zuid‑Afrika, die samen een open, platte cultuur vormen.

Elke dinsdag roostert het team kleine batches op een moderne Giesen om de natuurlijke smaken te behouden. Acht tot negen op de tien groene bonen zijn biologisch of Rainforest Alliance gecertificeerd, waardoor repareren tijdens het branden overbodig is. De kunst ligt in het benadrukken van fruitige, bloemige en honingzoete tonen zonder de boon te overroosteren.

Omdat koffie een seizoensproduct is, wisselt het aanbod snel. Zelden blijft dezelfde boon langer dan zes maanden op de kaart, wat de versheid en levendigheid in de kop garandeert. Dit ritme houdt ook branders scherp, aangezien elk nieuw lot een eigen profiel verdient.

• Flavour‑first: lichte roosts die herkomst laten spreken.
• Precisie: iedere batch krijgt een apart temperatuur- en lucht­stroom­schema.
• Experiment: elk seizoen duiken anaerobe fermentaties of zeldzame variëteiten op.
• Versheid: online bestellingen worden direct na de rooster­dag verzonden.

Uncommon staat bekend om single origins met uitgesproken profielen. Denk aan Ethiopische natuur­processen vol bergamot en abrikoos of een Boliviaanse Java‑variëteit met perzik en karamel. Zelfs de decaf krijgt dezelfde zorg en wordt in de gemeenschap “fantastisch” genoemd.

In het café komt smaak tot leven via een Signature Coffee Experience: een espresso, een cascara‑soda en een Geisha‑bloesemthee naast elkaar. Bezoekers proeven zo drie gezichten van dezelfde vrucht, wat nieuwsgierigheid prikkelt en gesprekstof biedt.

Door doelbewust kleine volumes te kopen, blijft bijna elke release een limited edition. De maandelijkse “Explore Uncommon”‑abonnementen sturen twee contrasterende koffies naar leden, vaak inclusief wedstrijdniveau lots. Daarnaast trekken de openbare cuppings elke maand een volle tafel liefhebbers die hun smaakpapillen willen trainen.

In 2024 opende het team de Uncommon Bar tegenover het eerste café. Overdag serveert deze locatie exclusieve filter­koffies en inventief gebak, ’s avonds komen gefermenteerde gerechten en natuurwijn op tafel. Zo verkent het merk de grens tussen koffiebar en fine‑dining zonder het kernproduct uit het oog te verliezen.

Centraal in de aanpak staan hechte relaties met producenten. Het trio bezoekt jaarlijks boerderijen om processen te begrijpen en eerlijke prijzen af te spreken, vaak ver boven markt­niveau. Ruim 80 % van de bonen is gecertificeerd, wat duurzame teelt beloont en risico’s voor boeren verlaagt.

Concrete projecten tonen het langdurige engagement. In Myanmar betekende een paar euro extra per kilo het einde van opiumteelt als nood­oplossing. In Guatemala worden binnenkort keramische water­filters gedoneerd, terwijl winst ook terugvloeit in koffie­zaailingen voor partner­boeren.

Het Amsterdamse café is een ontmoetings­plek waar buurt­bewoners en toeristen verhalen uitwisselen. Barista’s nemen bewust tijd voor uitleg, wat klanten helpt aroma’s te herkennen en waardering voor herkomst te verdiepen. Die aanpak leidt tot herhaal­bezoek én bewuste koop­keuzes: sommige gasten veranderden hun koop­gedrag na het horen van verhalen over gender­gelijkheid in Peru.

Kennis delen gaat verder dan de eigen bar. Production‑roaster Teun traint wholesale‑partners, zodat elders dezelfde smaakregels gelden. Zo verspreidt Uncommon zijn kwaliteitsnorm en vergroot het begrip voor lichte roosts in heel Nederland.

De toekomst draait om gestaag groeien zonder principes los te laten. Nieuwe cafés komen er alleen als controle en betrokkenheid geborgd blijven. Verder wil het team elke boon via directe relatie inkopen, zodat impact­projecten uitbreiden en telers stabiele afzet hebben.

Op smaakgebied beloven komende seizoenen opnieuw zeldzame variëteiten, experimentele processen en wellicht meer wedstrijdkoffies. Zo blijft er, in de woorden van het motto, “niets gewoons aan koffie”. Voor liefhebbers is dat uitstekend nieuws.