Van Balen Koffie

Van Balen Koffie laat zien dat historie en innovatie moeiteloos samengaan in een kop koffie. De Friese branderij werd na 35 stille jaren in 2020 opnieuw gelanceerd, precies 139 jaar na de oprichting in Franeker. Sindsdien richt eigenaar Mariska van Balen zich op koffie om bewust van te genieten. Hieronder volgt een blik op het verhaal, de werkwijze en de plannen van dit groeiende familiebedrijf.

In Heerenveen roostert Van Balen Koffie in kleine batches, telkens afgestemd op de bestellingen van die week. De branderij kiest uitsluitend 100 % Arabica‑bonen en ontwikkelt per herkomst een eigen roastprofiel. Deze ambachtelijke aanpak bewaakt versheid én constante smaak, omdat elke batch direct na het afkoelen wordt verpakt. De ervaring die Mariska opdeed in Nieuw‑Zeeland en Australië voedt de moderne smaakbalans, terwijl het oude familie‑recept oog houdt op toegankelijkheid.

Het assortiment telt nu twee vaste koffies die elk een duidelijk karakter tonen.
– GoudBrand combineert bonen uit Mexico, Costa Rica en Panama tot een milde kop met carameltonen.
– OranjeBrand gebruikt Colombia Supremo uit Risaralda voor een frisse, licht fruitige espresso.
Dankzij zachte branding blijven bitters laag, zodat zelfs zwarte drinkers soepel blijven genieten.

Toch staat het aanbod niet stil en verrast geregeld met iets nieuws. Van Balen werkt graag met proefpakketten en kleine eenmalige roasts om nieuwe smaken te testen. Klanten die hun favoriete profiel missen, melden dit eenvoudig, waarna een proefbatch volgt en gerichte feedback wordt gevraagd. Zo ontstaat een directe dialoog die innovatie versnelt en de community actief betrekt.

De visuele identiteit van het merk combineert moderne eenvoud met tastbaar erfgoed. GoudBrand verschijnt in goud, OranjeBrand in fel oranje; beide kleuren springen in het schap en verwijzen naar nationale symboliek. Het Franeker winkelpand, vol Art‑Nouveau‑details uit 1895, biedt bezoekers een tastbare reis door de tijd. Bij de herintroductie in 2020 werd de eerste kop zelfs geschonken in Harlinger aardewerk, waardoor vier eeuwen Fries vakmanschap zichtbaar werden.

De branderij kiest bewust voor lokale aanwezigheid en zoekt actief contact met buurtbewoners. Op events zoals Rinsma Modeplein Fashion Week schonk de mobiele koffie‑bakfiets honderden bekers, waardoor nieuwe drinkers kennismaakten met specialty koffie. Partnerschappen met Parkhotel Tjaarda en de duurzame coöperatie Better Foar Letter tonen hoe koffie verschillende sectoren verbindt. Door workshops, nieuwsbrieven en open gesprekken deelt Mariska kennis en stimuleert zij waardering voor kwaliteit.

Ambitie richt zich op groei zonder de persoonlijke noot te verliezen. Het doel luidt: in elke Friese plaats minimaal één horecazaak die Van Balen Koffie serveert. Tegelijk groeit de webshop, zodat bestellingen landelijk vers kunnen arriveren, desgewenst via abonnementen. Mobiele carts, seizoensroasts en barista‑trainingen staan eveneens op de planning. Zo blijft de vierde generatie trouw aan de erfenis uit 1881, terwijl de markt langzaam groter wordt.

Een slok Van Balen herinnert eraan dat een korte pauze soms alles is wat nodig is. Zelfs terwijl de wereld doordraait, blijft smaak centraal en krijgt elk koffiemoment extra waarde.