De Laat Coffee

De Laat Coffee ontstond halverwege de jaren tien, rond 2016. De ambitie was om een volledig nieuwe koffiebranderij op te bouwen. Vanaf de eerste dag stonden duurzaamheid en kwaliteit centraal. Het familiebedrijf is gevestigd in Nieuwkuijk, Noord-Brabant. De eerste twee jaar werd de koffie gebrand op gehuurde apparatuur. Tegenwoordig opereert de branderij vanuit een eigen, circulair gebouwd pand. Het bedrijf profileert zich nadrukkelijk als een groene, ambachtelijke speler. Het is geen industriële massaproducent.

De dagelijkse leiding en het gezicht van de onderneming liggen bij de familie de Laat. Tom de Laat benaderde zijn vader Rob met het idee om een eigen branderij te starten. Rob de Laat brengt ruim veertig jaar ervaring in de koffiewereld met zich mee. Voorheen werkte hij onder meer bij Douwe Egberts en was hij mede-eigenaar van Smit & Dorlas. Later voegde ook broer Harrie zich bij het initiatief. Dit maakt de onderneming tot een hecht familieproject. Er zijn geen complexe externe managementlagen of een afzonderlijke hoofdbrander benoemd.

De branderij kiest voor een opvallende productiemethode om de optimale smaak te garanderen. De bonen worden eerst als single origin gebrand. Pas daarna worden de melanges samengesteld. Zo blijft het unieke karakter van elke boon behouden in de uiteindelijke kop koffie. De Laat Coffee hanteert een zogeheten ‘slow-roast’ techniek. Dit proces duurt zestien tot drieëntwintig minuten. Dat is aanzienlijk langer dan de tien tot veertien minuten die industriële branders vaak gebruiken. Na het branden koelt het bedrijf de bonen met lucht in plaats van water. Vervolgens rust de koffie drie weken voordat deze wordt verpakt met een speciaal aromaventiel.

[Image of solar panels on an industrial building roof]
De Laat Coffee stelt dat de roasterij honderd procent CO2-neutraal opereert. Dit resultaat wordt bereikt door een reeks milieuvriendelijke maatregelen. De branders draaien volledig op biomassa in plaats van aardgas. Bovendien bespaart de luchtkoeling van de bonen direct op gas en water. Het dak van de branderij ligt vol met zonnepanelen. Deze dekken de volledige stroombehoefte van het bedrijf. Overtollige energie vloeit als groene stroom terug naar het energienet. Tot slot regelen geavanceerde warmtepompen de temperatuur in het gebouw.

Kwaliteitscontrole is een zeer belangrijk speerpunt. Het bedrijf importeert de koffie zelf en legt daarbij veel data vast. Ze registreren de herkomst, de hoogte van de plantage en de grootte van de boon. De bonen worden in het land van herkomst gewassen. Daarna volgen nog eens minstens zeven selectiestappen in de branderij. De Laat Coffee koopt alleen bonen van schermgrootte zeventien en achttien. Bovendien accepteren zij uitsluitend de hoogste kwaliteitscategorie. Dit betekent nul tot acht defecten per driehonderd gram. De bonen komen uit landen als Brazilië, Colombia, Ethiopië, Guatemala, Honduras, Vietnam en Indonesië. Er worden geen specifieke partnerboerderijen publiekelijk genoemd.

Het assortiment richt zich voornamelijk op espresso-melanges. De meeste blends bestaan uit honderd procent Arabica. Er zijn enkele uitzonderingen waarbij ook hoogwaardige Robusta wordt gebruikt. Het actuele aanbod omvat onder andere de volgende bestsellers:

• Espresso Italiano: Een blend van zeventig procent Arabica en dertig procent Robusta, met tonen van chocolade, karamel en fruit.
• Espresso Originale: Een zachte, honderd procent Arabica koffie met aroma’s van citrus, rietsuiker en bloemen.
• Espresso Belluno: Honderd procent Arabica met een lichte zuurgraad en smaken van karamel en noten.
• Espresso Firenze: Een gebalanceerde Arabica met subtiele hints van citroen en hout.
• Espresso Forza: Een stevige melange met een gelijke verhouding van vijftig procent Arabica en vijftig procent Robusta.
• Single Origin Colombia Excelso: Een pure oorsprongskoffie met smaaktonen van gekonfijt fruit, dadels, cacao en geroosterde noten.

Daarnaast levert het bedrijf een biologische melange die Fairtrade en SKAL is gecertificeerd. Het aanbod voor pure filterkoffie is minder prominent aanwezig.

De Laat Coffee bedient zakelijke klanten en particulieren. De nadruk ligt daarbij op de premium horeca. Naast koffiebonen verkoopt de onderneming hoogwaardige apparatuur, servies en onderhoudsdiensten. Sinds juni 2023 is de branderij de exclusieve Benelux-dealer van Tempesta espressomachines. Dit merk was van 2022 tot 2025 de officiële sponsor van het World Barista Championship. Ook apparatuur van Rocket Espresso behoort tot het portfolio. Klanten zijn van maandag tot en met vrijdag welkom in de showroom voor demonstraties. Verder biedt het bedrijf gratis baristatrainingen aan voor horecapersoneel. Voor buitenevenementen beschikt De Laat Coffee over drie mobiele Piaggio-koffiekarren om direct op locatie service te verlenen.