Taste the Origin

Taste the Origin is geen enkele microlot, maar een proefpakket dat vier single origin arabica’s samenbrengt. Man met de Baard laat de drinker van Brazilië naar Peru, vervolgens naar Cauca in Colombia en tenslotte naar Sidamo in Ethiopië reizen. Daardoor draait dit pakket minder om één boer en meer om een zorgvuldig opgebouwde herkomstproeverij. De brander noemt de namen van de vier koffies, Divergente, Lima, Ganador en Sidamo, en positioneert het geheel als een toegankelijke kennismaking met vier klassieke oorsprongen.

Juist daar zit ook de beperking. Op de productpagina ontbreken de naam van de producent, de finca, het washing station en de coöperatie. Alleen bij de Braziliaanse koffie wordt de variëteit concreet genoemd, Yellow Bourbon. Dat is een belangrijke naam in specialty coffee, omdat Bourbon volgens World Coffee Research bekendstaat om hoge kopkwaliteit, al levert de plant minder op en vraagt hij meer zorg. Voor Peru sluit de beschrijving aan bij een land waar de sector vooral op kleine boeren en coöperaties steunt. Voor Cauca is de herkomst scherper, met hooggelegen koffie rond gemiddeld 1.700 meter op vulkanische asgronden. Sidama voegt dan weer de hoge Ethiopische hooglanden toe, vaak tussen 1.500 en 2.200 meter, waar langzame rijping veel florale spanning kan opleveren.

De duidelijkste productiedetail zit bij Divergente uit Brazilië. Die koffie is honey processed. Daarbij wordt de schil verwijderd, maar blijft een deel van de kleverige mucilage rond de boon zitten tijdens het drogen. Volgens de National Coffee Association zorgt dat meestal voor meer zoetheid en een ronder mondgevoel dan een klassieke washed koffie. Dat past precies bij de woorden van de brander, die spreekt over veel zoetheid, een zijdezachte textuur en zachte zuren. Lima uit Peru volgt juist het gewassen pad, met pulpen, fermenteren, wassen en daarna drogen in de zon. Zo’n proces geeft meestal een schonere kop en meer nadruk op herkomst.

Over de branding is de brander opener dan over de lots. In Lelystad wordt in eigen branderij gewerkt met opwarming, droogfase, bruining via de Maillard-reactie, eerste crack en een gecontroleerde ontwikkelingsfase. Man met de Baard brandt bovendien pas na bestelling, zodat versheid centraal blijft staan. Een Nederlandse koffiegids zet Taste the Origin neer als medium-dark roast en drum roasted. Dat sluit goed aan bij de rol van dit pakket, namelijk herkomst tonen zonder dat espresso, lungo of cappuccino aan body verliezen. Opvallend is ook de keuze tussen varianten voor bonenmachine en filtermachine. Dat suggereert een praktische afstemming per zetmethode, al publiceert de brander geen exact brandprofiel of roast curve.

Als smaakreis is Taste the Origin slim opgebouwd. Divergente opent zacht en rond, met cacao, hazelnoot, walnoot en een lichte toets tabak. Lima verschuift het beeld naar gember, aarde en bitterzoet, met een rustiger en klassieker karakter. Daarna trekt Ganador het geheel open met sinaasappel, grapefruit en karamel uit Cauca. Sidamo sluit af met abrikoos, citrus, bloemigheid en chocolade. Samen voelt dat niet als vier losse samples, maar als een verhaal dat geleidelijk beweegt van notig en romig naar geurig, helder en hoog in het aroma.

De scorekaarten op de afzonderlijke pagina’s helpen dat beeld verder inkleuren. Divergente heeft de hoogste zoetheid van het viertal en een bescheiden zuurgraad, wat zijn romige stijl bevestigt. Ganador springt er juist uit met uitgesproken aciditeit en een volle, levendige indruk. Sidamo laat veel mondgevoel en een lange nasmaak zien, wat mooi past bij zijn bloemige en fruitige profiel. Lima houdt het pakket in balans met lage aciditeit, stevige nasmaak en een meer aardse, bitterzoete rust. Voor lezers die van detail houden is dat misschien het sterkste punt van dit pakket, elke koffie spreekt in een andere toon, maar geen enkele valt uit de compositie.

Duurzaamheid krijgt hier vooral een sociale en handelsmatige invulling. Op de productpagina staat expliciet “koffie met sociale impact”, en op de bedrijfspagina legt Man met de Baard uit dat de branderij ook bedoeld is als plek waar mensen met afstand tot de arbeidsmarkt kansen krijgen op ontwikkeling en werkritme. Daarnaast stelt de brander bonen waar mogelijk rechtstreeks van de koffieboer te kopen en daarvoor een eerlijke prijs te betalen. Tegelijk blijft de producttransparantie op lotniveau beperkt. Er worden geen keurmerken zoals Fairtrade of Organic genoemd, en ook producentgebonden certificaten ontbreken op de geraadpleegde pagina’s. De meest concrete erkenning zit daarom in de oorsprongen zelf. Cauca heeft sinds 2011 een Denomination of Origin, een regionale bescherming voor koffie met hoge aciditeit, medium body en vaak karamel- en florale tonen. Voor Taste the Origin zelf worden geen lotprijzen, competitievermeldingen of boerderijspecifieke onderscheidingen genoemd.

Praktisch blijft het pakket helder, maar niet overvol. De brander noemt het geschikt voor espresso, lungo en cappuccino, terwijl een exacte receptuur voor V60, espresso of batch brew ontbreekt. Dat past bij het idee van een proefpakket, het moet ruimte laten om zelf te vergelijken. Opvallend zijn de aparte varianten voor bonenmachine en filtermachine, plus de keuze uit 250, 500 en 1000 gram. De verpakking is vooral functioneel interessant. Man met de Baard werkt met eenrichtingsventiel en vermeldt liever de verpakkingsdatum dan alleen de branddatum, omdat de koffie na branding eerst kort mag ontgassen. Volgens de brander ligt het beste smaakvenster meestal tussen dag 7 en dag 21 na branding. Daarmee positioneert Taste the Origin zich niet als een statisch cadeaupakket, maar als een vers, actief onderdeel van het assortiment dat per variant ook tijdelijk uitverkocht kan raken.