Bella Alejandria

Bella Alejandria begint bij Wilder Lazo, de producer achter Finca Bella Alejandria in Huila, Colombia. Zijn verhaal is opvallend, omdat hij niet alleen koffieboer is, maar ook een achtergrond heeft in genetica en veeteelt. Nadat de familie in 2016 door lage koffieprijzen en ziekte in zwaar weer kwam, stapte hij opnieuw in het familiebedrijf. Sindsdien stuurt hij op bodemonderzoek, aanplant en lotontwikkeling, terwijl zijn familie betrokken blijft bij het drogen, cuppen en dagelijkse werk op de farm.

De farm wordt door verschillende bronnen geplaatst in de bergen rond San Adolfo, in de gemeente Acevedo, diep in Huila. Dat is een streek met hoogte, koele nachten, veel reliëf en microklimaten die de rijping vertragen en complexiteit opbouwen. Voor Bella Alejandria wordt vaak een hoogte rond 1.890 meter genoemd, terwijl andere lots van dezelfde farm oplopen tot ongeveer 2.100 meter. Op die hoogte voelt de keuze voor Gesha logisch: deze variëteit staat bekend om haar uitzonderlijke kopkwaliteit, florale geur en fijne, theeachtige elegantie.

Deze koffie is bij Sango gelabeld als “Anaerobic Washed”, maar de producttekst laat zien dat het om een nauwkeurig opgebouwde dubbele fermentatie gaat. Eerst rust de koffie 140 uur in afgesloten zakken, terwijl de boon nog omgeven blijft door mucilage, de kleverige vruchtlaag rond de pit. Daarna volgt nog twee dagen fermentatie in plastic tanks. Pas daarna wordt het lot achttien dagen in de zon gedroogd. Zo’n lang en gecontroleerd traject trekt meestal meer florale spanning, citrus en aromatische precisie uit de boon dan een standaard gewassen verwerking.

Aan de branderkant kiest Sango voor een lichte tot medium roast, geroosterd op een IMF-brander, met het natuurlijke karakter van de boon als vertrekpunt. Voor Bella Alejandria sluit dat goed aan op het doel van deze release. De koffie werd immers niet alleen als losse filterkoffie aangeboden, maar ook ingezet als onderdeel van Sango’s Brewers Cup-blend. De bedoeling was om meerdere Colombiaanse lots samen te brengen tot één helder, gelaagd en harmonieus geheel, vergelijkbaar met kleuren die in een schilderij in balans komen.

Sango vat het smaakprofiel kernachtig samen met drie noten: lemongrass, groene thee en mandarijn. Dat klinkt eenvoudig, maar de combinatie zegt veel. Lemongrass wijst op een liftende, bijna parfumachtige frisheid. Groene thee suggereert zachtheid, helderheid en een licht kruidig, droog mondgevoel. Mandarijn voegt daar een zoete citruslaag aan toe, minder scherp dan citroen en ronder dan grapefruit. Samen vormen die noten een profiel dat eerder fijnzinnig dan luid is.

In de kop vertaalt dat zich waarschijnlijk naar een levendige maar beheerste aciditeit, een slanke body en een schone, lange afdronk. Juist daar laat Gesha vaak zijn klasse zien: niet via zwaarte, maar via detail. Het florale karakter blijft overeind, terwijl de citrus de koffie spanning geeft en de theeachtige kant voor rust zorgt. Daardoor voelt Bella Alejandria als een koffie die aandacht vraagt, maar niet vermoeit, een lot met precisie, ritme en opvallend veel transparantie.

Op het vlak van duurzaamheid is het beeld helder, ook al worden er voor deze koffie geen certificeringen zoals Fairtrade of Organic genoemd. Sango benadrukt traceerbaarheid, eerlijke en directe handel en samenwerking met producers of importeurs die dezelfde visie delen. Daarnaast kiest de brander bewust voor boeren die duurzame landbouw serieus nemen. Bij Wilder Lazo komt dat terug in zijn manier van werken: hij moderniseerde de family farm met gerichte bodemanalyse, aangepaste voeding voor de planten en een sterke focus op kwaliteit op lange termijn.

Erkenning is er eveneens. Volgens de productpagina vormde Bella Alejandria een deel van de Brewers Cup-blend waarmee Sango tweede werd in Nederland. In een later interview verduidelijkte co-founder Mitchell La Grouw Onuki dat die blend bestond uit drie Colombiaanse koffies, twee Gesha’s en één Red Bourbon. Dat geeft deze release extra gewicht: het is niet zomaar een mooie microlot, maar een koffie die ook in competitiecontext overtuigde. Over een specifieke SCA-score voor dit lot wordt niets vermeld.

Voor het zetten geeft Sango één duidelijke richting: filter. Een exact recept voor V60, Origami of espresso wordt niet gepubliceerd, wat past bij het karakter van deze release. De koffie lijkt bedoeld voor rustige, transparante extracties waarin florale tonen en citrus goed zichtbaar blijven. Ook de verpakking verdient een korte vermelding. Sango maakt voor elke koffie een nieuw kunstwerk op de zak, geïnspireerd door herkomst, producer of smaak. Daardoor krijgt een competitielot als Bella Alejandria niet alleen een technisch profiel, maar ook een visuele identiteit.

De algemene beschikbaarheid oogt beperkt en seizoensgebonden. Sango wisselt de selectie regelmatig, omdat koffie een oogstproduct is en de lineup meebeweegt met het seizoen. Bella Alejandria werd bovendien als “Competition” release aangeboden en stond op de productpagina als uitverkocht. Alles wijst er dus op dat dit geen vaste plankkoffie is, maar een tijdelijke, zorgvuldig gekozen lot voor liefhebbers van uitgesproken filterkoffie en voor drinkers die graag de hand van zowel producer als brander in de kop terugproeven.