Rum Cherry Rum

Rum Cherry Rum begint in Lalesa, een verwerkingssite in Gedeb, hoog in de Ethiopische Gedeo-zone. Op de productpagina noemt Sprout Coffee Roasters Ephtah Specialty Coffee als producent, terwijl de site zelf eigendom is van Ephtah. Achter dat bedrijf staat Wubit Bekele, een Q-grader en oprichter die kwaliteit koppelt aan een duidelijk sociaal verhaal. Daardoor draait deze koffie niet alleen om een uitgesproken smaak, maar ook om een producent die de keten bewust zelf wil sturen.

Gedeb wordt vaak onder de brede naam “Yirgacheffe” geplaatst, maar heeft ook een eigen reputatie opgebouwd. De hoogte van 2.150 tot 2.200 meter zorgt voor koele nachten en trage rijping, waardoor suikers en aroma’s meer tijd krijgen om zich op te bouwen. Rond Lalesa groeien de koffiebessen in een groen, schaduwrijk landschap, vaak naast ensete, de Ethiopische “false banana”. De variëteit staat simpelweg als “heirloom” vermeld, een verzamelnaam voor Ethiopische landrassen en selecties die juist bekendstaan om hun genetische rijkdom en levendige, florale fruitexpressie.

De verwerking is hier bepalend voor het karakter in de kop. Rum Cherry Rum is een anaerobic natural, dus een natural koffie waarbij hele koffiebessen eerst negen dagen in afgesloten plastic vaten fermenteren. Daarna drogen ze nog 13 tot 18 dagen op bedden in Lalesa. Zo’n aanpak vergroot de kans op diepe fruitsuiker, meer fermentcomplexiteit en een zwaardere, sappigere structuur dan bij een klassieke washed Ethiopiër.

Sprout vertaalt die expressieve basis naar een “omni” branding. Volgens de brander ontstaat dat profiel wanneer een espresso-roast ook als filter volledig overtuigt, zonder dat een aparte filterbranding nog meerwaarde heeft. Het doel is dus helderheid en karakter voor filter, maar tegelijk genoeg oplosbaarheid voor een uitgesproken espresso. Dat past goed bij een lot als dit, want de fermentatie vraagt om precisie in plaats van extra donkere ontwikkeling.

De officiële smaaknotities van Sprout zijn meteen duidelijk: cherry, peach and orange marmalade, cola. In de begeleidende tekst wordt dat nog speelser gemaakt met maraschino-kers, boozy perzik en een sprankelende cola-ondertoon. Daardoor leest deze koffie niet als een subtiele bloesem-Ethiopiër, maar als een volle, fruitgedreven kop met veel beweging. Eerst komt donkerrood fruit naar voren, daarna volgen rijpe steenfruittonen en ten slotte een zoet-kruidige basis die aan cola of marmelade doet denken.

Ook de structuur laat zich vrij goed voorspellen. Door de natural verwerking en de lange anaerobe fase mag een ronde body worden verwacht, met een rijpe aciditeit in plaats van een scherpe citrustoets. De afdronk zal eerder lang en plakkerig-fruitig zijn dan strak of theeachtig. Juist die combinatie van funk, tropisch fruit en bruisende zoetheid maakt Rum Cherry Rum aantrekkelijk voor lezers die graag coffees proeven met een uitgesproken fermenthandtekening.

Ephtah positioneert duurzaamheid hier niet als keurmerk, maar als directe betrokkenheid in de keten. Het bedrijf benadrukt traceerbaarheid, financiering, agronomische training en ondersteuning na de oogst. Daarnaast ligt er veel nadruk op de rol van vrouwen, onder meer via Ama Commitment, een programma dat extra inkomen, training en meer zeggenschap moet stimuleren. In Lalesa kwam daar ook kinderopvang bij, zodat werk tijdens de drukke oogst beter te combineren is met zorg thuis. In de beschikbare informatie worden voor dit lot geen competitieprijzen, Cup of Excellence-resultaten of SCA-score genoemd.

Voor wie deze koffie wil zetten, geeft Sprout opvallend concrete recepten. Voor espresso adviseert de brander 19,7 gram in, 48 gram uit, 29 tot 31 seconden, bij 92 tot 93 graden. Voor melkdranken verschuift dat naar 20 gram in en 38 gram uit. De filteraanpak is net zo precies: 17 gram koffie op 255 gram water, in drie gietfases, met een totale doorlooptijd van ongeveer 2 tot 3 minuten afhankelijk van het type dripper. Dat soort detail verraadt dat Rum Cherry Rum niet als gimmick wordt verkocht, maar als serieuze koffie met veel controleerbare potentie.

In de webshop stond Rum Cherry Rum als een “Small Batch Banger”, de categorie voor funky, fruitige en zoete smaakprofielen. Dat, samen met de huidige status “sold out”, wijst op een beperkte en waarschijnlijk seizoensgebonden release in plaats van een vaste blend. Visueel past de koffie in de herkenbare Sprout-stijl, met witte zakken en grote, illustratieve labels die even speels ogen als de productnamen. Alles bij elkaar vertelt Rum Cherry Rum het verhaal van een moderne Ethiopische natural, luid, zorgvuldig gebouwd en gemaakt voor drinkers die graag voorbij de veilige middenweg proeven.