Argote Juan Pablo Super Special

Argote Juan Pablo Super Special vertelt in de eerste plaats het verhaal van Juan Pablo Lasso Argote en zijn familie in Colón Génova, in het noorden van Nariño. De familie Argote bracht volgens Shokunin al generaties lang koffie naar deze streek, terwijl Juan Pablo uitgroeide van zoon op de boerderij tot producent, verwerker en drijvende kracht achter een bredere lokale kwaliteitsbeweging. Binnen dat verhaal duikt ook La Vega op, de naam van Juan Pablo’s eigen farm en van een perceel waarin de voorbije jaren opnieuw is geïnvesteerd voor nieuwe variëteiten en verdere ontwikkeling.

De geografische context maakt veel duidelijk over het karakter van de boon. Deze koffie groeit op 1.950 tot 2.000 meter hoogte in Génova, Nariño, een gebied dat bekendstaat om steile hellingen, vulkanische bodems, koele nachten en trage rijping. Zulke omstandigheden bouwen meer zoetheid en spanning op in de kers. De partij bestaat vooral uit Castillo, met een klein aandeel van 10 procent Caturra. Dat is betekenisvol: Castillo is in Colombia geliefd om zijn ziekteresistentie en stabiele opbrengst, terwijl Caturra vaak extra florale finesse en levendige zuren toevoegt.

Wat deze microlot echt onderscheidt, is de verwerking. Shokunin beschrijft een dubbel verlengde fermentatie: eerst acht dagen lactische fermentatie van de hele kers, daarna vijftien dagen alcoholische fermentatie na het ontpulpen. Vervolgens droogt de koffie als natural op verhoogde bedden. In eenvoudige taal betekent dat dat de suikers uit de kers heel lang en heel gecontroleerd worden gestuurd. Bij lactische fermentatie krijgen melkzuurbacteriën in een zuurstofarme omgeving de overhand, wat vaak helderheid, florale tonen en een frisse spanning oplevert. De alcoholische fase laat gisten meer suikers omzetten, wat eerder extra diepte, rijp fruit en soms een licht “boozy” mondgevoel kan geven.

Die aanpak kwam niet uit het niets. Jelle van Rossum van Shokunin beschrijft hoe de samenwerking met de familie Argote begon toen ze nog vooral washed lots maakten. Vanaf 2017 volgden fermentatieproeven met verschillende tijden, in 2021 ontstond de eerste “Super Special” na in totaal 23 dagen fermentatie, en sindsdien groeide Juan Pablo uit tot een specialist in het gericht sturen van smaak. Een expliciet brandprofiel voor deze boon wordt niet genoemd, maar de taal van Shokunin maakt de bedoeling wel duidelijk: de branding moet fruit, zoetheid en textuur leesbaar houden, zonder geroosterde bitters de hoofdrol te geven.

Ook in de kop is deze koffie uitgesproken. Op de productpagina noemt Shokunin heldere aroma’s van limoenzest en jasmijn, een intense zoetheid die doet denken aan frambozensnoep en een zachte body als ahornsiroop. Verderop op dezelfde pagina verschijnt een tweede, zwaardere lezing van dezelfde koffie: rumachtige bitters, romige zoetheid van aardbei en rozijn, plus tonen van toffee en pure chocolade. Samen schetsen die notities geen tegenstrijdigheid, maar juist de breedte van de koffie. Deze boon beweegt zich tussen bloemig en snoeperig aan de ene kant, en donkerder, stroperige rijkdom aan de andere.

In de praktijk wijst dat op een kop met veel gelaagdheid. De zuren lijken levendig en citrusachtig, maar worden afgeremd door een opvallend hoge zoetheid. Daardoor blijft de koffie expressief zonder scherp te worden. De body wordt door Shokunin tegelijk “mellow”, “smooth” en “creamy” genoemd, wat past bij een textuur die eerder siroopachtig dan licht aanvoelt. De afdronk lijkt lang en dessertachtig, met fruit dat langzaam overgaat in toffee, rozijn en chocolade. Voor liefhebbers van conventionele, schone Colombia’s is dat een stap opzij, maar wel een doordachte stap.

De duurzaamheidskant van deze koffie zit minder in certificaten en meer in de manier van samenwerken. Shokunin noemt de relatie met Argote expliciet direct trade en bouwde die over jaren uit met gegarandeerde afname, kwaliteitspremies en voorfinanciering. In 2018 werd voor La Vega een premie van 1 dollar per kilo betaald, waarvan 35 cent rechtstreeks naar plukkers ging, goed voor een loonstijging van 40 procent. Later volgden investeringen in droogbedden, een hulling machine, extra fermentatietanks, proeven met organische mest en een regeneratief trainingscentrum in Génova, waar ook kennis over compost, bodembeheer en gelijke kansen werd gedeeld.

Formele prijzen of een SCA-score worden voor deze specifieke boon niet genoemd, en juist dat is relevant om eerlijk te vermelden. De erkenning zit hier dus niet in een wedstrijdbeker, maar in reputatie en vraag. Shokunin werkt inmiddels exclusief met de koffies van Argote, Juan Pablo presenteerde zijn koffie in 2018 op de stand van de Colombiaanse koffiefederatie tijdens World of Coffee in Amsterdam, en binnen het netwerk rond This Side Up geldt hij als een producent die een hele gemeenschap mee omhoog trekt. Dat is een andere vorm van prestige, minder luid, maar in specialty vaak duurzamer.

Voor de thuisbarista blijft de informatie bewust compact. Shokunin geeft op de productpagina geen specifiek zetrecept voor deze boon en noemt ook geen aparte voorkeur voor espresso of filter. Wel staat vast dat het om een exclusieve, onconventionele microlot gaat uit de vaste samenwerking met Argote, verkrijgbaar in 250 gram, 500 gram en 1 kilo zolang de voorraad strekt. Juist die combinatie van experimentele verwerking, exclusieve sourcing en kleine verpakkingen maakt duidelijk dat dit geen permanente huisblend is, maar een seizoensgebonden release voor drinkers die fermentatie, herkomst en producent even belangrijk vinden als smaak.