Wakuli

Wakuli is in 2019 ontstaan na een pivot van het B2B platform “Wakulimarket” uit 2018 naar een direct-to-consumer merk met abonnementen en impact als kern. De naam verwijst naar “wakulima”, Swahili voor “boeren”, en onderstreept een boer-eerst missie. In september 2022 opende de eerste bar in Amsterdam. Sinds december 2022 is het bedrijf gecertificeerd als B Corporation met een score van 82,5.

Wakuli is opgericht door Yorick Bruins en Lukas Grosfeld. Bruins brengt ervaring mee uit de agrarische ontwikkelingssector in Oost-Afrika. Sourcing wordt geleid door Kerissa Narine, die nieuwe herkomstprogramma’s ontwikkelt, zoals in Ecuador. Impact en community krijgen zichtbaarheid via onder meer Impact Manager Meine van der Graaf. Bruins vertegenwoordigt het merk geregeld in vakmedia en podcasts.

De brandfilosofie is licht branden en snel leveren, met verzending binnen een week na branding om smaakhelderheid te behouden. De eigen branderij staat in Watergang, net boven Amsterdam, samen met het hoofdkantoor en het magazijn. Het abonnementsmodel levert nauwkeurige vraagdata op, wat helpt om plannen te optimaliseren en verspilling te beperken. Daarnaast biedt Wakuli 100 procent composteerbare, Nespresso-compatibele pods, geproduceerd dichter bij Amsterdam voor een lagere voetafdruk en langere versbehoud.

De inkoop steunt op directe, meerjarige partnerschappen rond kwaliteit en een leefbaar inkomen. Concrete voorbeelden illustreren de schaal en diepte van de ketensamenwerking.

• Ethiopië, samenwerking met Kata Muduga Union, circa 20.000 boeren, waarbij 90 procent van de verkoopprijs bij producenten blijft.
• Tanzania, langdurige relatie met Cafe Business Consult, een oorsprong die nauw verbonden is met de bedrijfsgeschiedenis.
• Brazilië, meerjarige samenwerking met Coopervass, vastgelegd in interviews met partners.
• Myanmar, sinds 2019 via This Side Up, 19.560 kilogram ingekocht, 153 boeren betrokken.
• Timor-Leste, Single Origin Espresso programma met Mota Bandeira en Raw Material, steun voor wasstations binnen een gemeenschap van ongeveer 11.000 boeren.

Impactcijfers uit 2024 melden 14 partnerorganisaties in 13 landen en 16.246 bereikte boeren. De gemiddelde betaalde prijs bedroeg 6,94 dollar per kilo, vergeleken met een marktgemiddelde van 3,85 dollar per kilo. Het bedrijf publiceert een Impact Report met methodologie en resultaten en benadrukt langdurige, evenwichtige partnerschappen gericht op kwaliteit en een leefbaar inkomen.

De lijn combineert kernblends met wisselende single origins, gericht op verschillende zetmethoden en machineprofielen. De combinatie van lichte branding en vers verzending draagt bij aan smaakhelderheid in zowel blends als singles.

• “Original House Blend”, een gebalanceerde allrounder voor dagelijks gebruik.
• “Discover Monthly”, een lichte, maandelijks wisselende single origin die herkomsten in de spotlight zet.
• “Spicy Robusta” uit Oeganda, Kalisizo coöperatie, met tonen van rum, bruine suiker en gedroogde cranberry.
• “Power House Blend”, subtiel maar krachtig, ontwikkeld voor volautomaten.
• “Single Origin Espresso” met Timor-Leste, beschreven met appelgebak en amaretto-associaties.

Het abonnementennetwerk omvat meer dan 13.000 vaste abonnees, met tweewekelijkse verzending. Na de eerste bar in 2022 groeide het netwerk tot 15 locaties in april 2025. Bedrijfspagina’s spreken van 15 plus bars en een landelijke store locator. Interne werving in late 2025 verwijst naar 19 geopende bars, wat op verdere uitrol duidt. De operatie is gecentraliseerd in Watergang, wat korte ketens en snelle fulfilment faciliteert. Verkoopkanalen omvatten D2C abonnementen voor bonen en pods, landelijke coffee bars en B2B kantooroplossingen.

Als B-Corp sinds december 2022 behaalde het bedrijf een totaalscore van 82,5, met een sterke “Community” score van 38,0 die armoedebestrijding in de keten weerspiegelt. Het zet in op toekomstbestendige koffie via investeringen in regeneratieve landbouw. De pods zijn volledig composteerbaar en productie dichter bij Amsterdam verlaagt de voetafdruk. Publieke communicatie legt nadruk op eerlijkheid en rechtvaardigheid in en buiten de koffieketen.

Op 30 april 2024 sloot het bedrijf een financieringsronde van 5,2 miljoen euro, geleid door Icecat Capital en partners, met als doel schaalvergroting in retail en operatie. Eerder, op 7 juni 2022, volgde een investering van het ABN AMRO Sustainable Impact Fund, met deelname van Rubio Impact Ventures. Rabobank financierde de uitrol van bars en noemde de opening van de vijfde specialty bar in Amsterdam eind 2023. Het merk komt frequent aan bod in vakmedia en interviews over missiegedreven groei.

Voor Nederlandse cafés, barista’s en branders biedt Wakuli een helder model, lichte branding, snelle doorlooptijden en transparante prijscommunicatie tot op producentniveau. De combinatie van abonnementen, eigen branderij in Watergang en composteerbare pods geeft schaal, versheid en logistieke wendbaarheid. De voortdurende uitbreiding, zichtbaar in het aantal bars, suggereert dat merkbeleving en distributie dicht bij de consument worden georganiseerd.