Back to Black Coffee Roasters

Back to Black groeide in tien jaar uit tot een Amsterdams koffie-ecosysteem met twee bars, een branderij en een bakkerij. De eerste specialty bar opende op 19 juli 2014 aan de Weteringstraat, waarna in 2015 het eigen branden startte om vakmanschap en transparantie te borgen van boon tot kop.

Begin 2018 kwam er een tweede café aan de Van Hallstraat in Westerpark. Het bedrijf positioneert zich sindsdien als toegankelijke specialist, met heldere communicatie richting consumenten en partners over herkomst en keuzes in de keten.

Het bedrijf werd in 2014 opgericht door Noortje Vlutters en Inge Bulthuis. Bulthuis is mede-eigenaar en head roaster, en treedt regelmatig naar voren in educatieve content en profielen.

De wedstrijdcultuur is zichtbaar en blijvend. Een barista behaalde in 2017 de derde plek bij het Dutch Barista Championship en won “Best Newcomer”. Teamleden bleven actief, onder meer bij de Dutch Cup Tasters Championship in 2024.

De eerste jaren werd op een Giesen trommelbrander aan de Weteringstraat geroosterd. Inmiddels is de productie verhuisd naar een industrieel adres in Westpoort, waar ook de bakkerij is gevestigd.

Het huidige roastery-adres is Nieuw-Zeelandweg 15D, 1045 AL Amsterdam. De kwaliteitsbenadering richt zich op kleine batches die “uitgesproken” koffies laten spreken. Specifieke model-, batch- of capaciteitscijfers zijn niet publiek gedeeld.

Back to Black kiest importpartners die hogere prijzen betalen voor beter geproduceerde koffies en die agronomische ondersteuning op origin bieden. Transparantie geldt als middel tot eerlijkere prijzen en continue kwaliteitsverbetering.

Genoemde groene koffiepartners zijn het in Nederland gevestigde This Side Up en Cultivar. Eigenaren reisden historisch naar onder meer Rwanda en Ethiopië, wat op het bedrijfsblog is vastgelegd.

Het actuele aanbod wisselt seizoensmatig, met terugkerende herkomsten en kenmerkende profielen voor filter en espresso. Voorbeelden illustreren een breed smaakpalet, van gewassen Ethiopiërs tot natuurlijke Indiërs en suikerstroopgedecafeïneerde Peru’s.

• Brazil “Cascavel Verde”, pulped natural, een vaste waarde in de line-up.
• Ethiopia “Queen of Sheba”, gewassen, geschikt voor filter en espresso.
• Kenya “Gichathaini”, gewassen, als uitgesproken single origin.
• Peru “Santos Flores”, gewassen, plus Peru Sugarcane Decaf van coöperatie Aprocassi.
• India “Mooleh Manay”, Excelsa, natural, als onderscheidende offering.

De cafés hanteren een “bring your own cup” korting, in lijn met de Nederlandse to-go toeslagregelgeving per 1 juli 2023. Verpakking gebeurt in 100% recyclebare LDPE-zakken met watergedragen inkten via MT Packaging, terwijl wholesale en retail in herbruikbare emmers geleverd worden.

Jute zakken krijgen een tweede leven en GrainPro-liners gaan via Ephora Solutions terug naar origin. Een gefinancierd project met Avans University of Applied Sciences, ter waarde van €25.000, onderzoekt industriële herbestemming van chaff en silverskin. Transparantie wordt publiek gedeeld, onder andere via een aankondiging van het “Transparency Report” in 2023.

De koffiebar in het centrum staat op Weteringstraat 48, 1017 SP Amsterdam. De westelijke locatie bevindt zich op Van Hallstraat 268, 1051 HM Amsterdam. De branderij en bakkerij opereren vanuit Westpoort op Nieuw-Zeelandweg 15D.

Back to Black verkoopt via twee retail cafés, een webshop en een abonnementsdienst. Wholesale-partners krijgen introductiecuppings en kunnen exclusieve blends laten ontwikkelen. Regelmatige verzenddagen ondersteunen de directe online verkoopstrategie.

Cuppings worden georganiseerd voor onboarding en community-binding, soms samen met importpartners zoals This Side Up. Co-owner Inge publiceert educatieve blogs over processing en originbezoeken. In de barservice worden onder meer Kees van der Westen machines ingezet, zoals in reviews is opgemerkt.

Tussen 2023 en 2025 implementeerde het bedrijf de nieuwe to-go regelgeving met kortingsprikkels, zette het academisch ondersteund R&D voort rond chaff-circulariteit en nam het team deel aan nationale proeverscompetities. Tegelijkertijd bleef het dubbele cafémodel en de Westpoort branderij-bakkerij operatie stabiel, terwijl het seizoensaanbod online verbreedde.

Deze case laat zien hoe een lokale branderij vakmanschap, traceerbaarheid en circulariteit verweeft tot een herkenbare propositie. Voor cafés en retailers biedt het model directe inkoop, cuppings, trainings- en apparatuuradvies en de mogelijkheid tot exclusieve blends. Voor consumenten betekent het toegankelijke transparantie over herkomst en verantwoorde keuzes, zonder concessies aan smaakdiversiteit.