Black & Bloom

Black & Bloom opende op 2 augustus 2012 de deuren in Groningen, als eerste echte specialty‑espressobar van de stad. Oprichter Gerben Engelkes stapte in 2011 uit een koffieketen om volledige vrijheid te krijgen bij het inkopen en branden van bonen. Die keuze loonde snel: in 2014 belandde de bar op plaats 2 van de landelijke Koffie Top 100, en in 2016 pakte zij zelfs de eerste plek. Datzelfde jaar begon Engelkes met eigen branding, waarmee de kwaliteit verder steeg. Zo werd een lokale bar in recordtijd een nationaal boegbeeld voor eersteklas koffie.

Koffie wordt hier benaderd als exacte wetenschap. Bonen worden altijd in‑season ingekocht en in kleine porties geroosterd op een Giesen W6A‑trommel van 6 kg. Dat levert verse ladingen op van rond 45–60 kg per week, zonder smaakconcessies. Slechts twee espresso‑ en twee filteropties staan tegelijk op het menu, zodat elke koffie piekvers wordt geserveerd. De bar werkt met een Synesso MVP Hydra en een Victoria Arduino Mythos One voor maximale temperatuurcontrole en consistente maalgrootte.

Single origins domineren de kaart; blends blijven bewust achterwege. Een voorbeeld is de Kenia Nyeri Kanchengo PB met florale aroma’s van rabarber en bessen, precies zoals op de zak staat. Voor espresso viel de Ethiopië Guji Shakiso op door zoete citrus en kardemom, genoeg balans om juryleden om een tweede shot te laten vragen. Zelfs cappuccino met een Yirgacheffe‑espresso laat abrikoos, perzik en lavendel door de melk heen glanzen. Licht‑ tot medium‑branding bewaart de heldere oorsprongssmaken en geeft een schone, levendige kop.

Innovatie hoort bij het dagelijks werk. De bar serveert een koude drip met ginger ale, een sprankelende cascara fizz en een affogato met huisgemaakt vanille‑ijs. Micro‑lots met bijzondere processen, zoals een Ethiopië Megadu anaerobic natural, verschijnen geregeld in beperkte oplage. Engelkes behaalde in 2016 al een vierde plek in de Dutch Brewers Cup met zelf gebrande bonen na slechts enkele maanden oefening, wat het experimenteergedrag verder aanwakkerde.

Kwaliteit begint bij eerlijke inkoop en respect voor boeren. Bonen worden vlak na de oogst gekocht, vaak tegen premies boven marktprijs. Barista’s krijgen intensieve scholing zodat elke stap, van water tot melkschuim, klopt. Wholesale‑klanten ontvangen dezelfde training, waardoor de kwaliteitsketen intact blijft buiten Groningen. Deze aanpak leverde opmerkingen op als “kennis en liefde voor het vak zijn ongeëvenaard”.

Het café telt zo’n 25 zitplaatsen en combineert een strakke bar met retro‑Formule 1‑miniaturen en Star Wars‑LEGO. De espresso‑machine heeft houten hendels die vakwerk uitstralen. Huisgemaakte taarten van patissier Karin Engelkes liggen onder glas te pronken en vormen de ideale partner voor lichte filterkoffie. Deze visuele details maken het bezoek zowel gezellig als leerzaam.

In 2018 verhuisde de branderij naar een ruimer pand, klaar om meer horeca en webklanten te bedienen. Een abonnementsdienst brengt elke maand verse roasts bij liefhebbers thuis, ook buiten Nederland. Verdere plannen richten zich op het verkennen van nieuwe variëteiten, zoals Pink Bourbon of Geisha, en het delen van kennis via workshops en proeverijen. Groei blijft bewust beheerst, zodat elke boon nog steeds “roasted to perfection” wordt geserveerd.

• Opgericht 2012; nummer 1 in Koffie Top 100 (2016)
• Roastcapaciteit: 45–60 kg per week, opgeschaald na 2018
• Slechts 2 espresso‑ en 2 filterkeuzes tegelijk voor maximale versheid
• State‑of‑the‑art apparatuur: Synesso MVP Hydra & Victoria Arduino Mythos One
• Focus op single origins; bekende voorbeelden uit Kenia en Ethiopië
• Doorlopend experiment met micro‑lots, cold drip en cascara fizz
• Intensieve baristatraining en fair‑trade inkoop bevorderen kwaliteit
• Abonnement en internationale verzending vergroten bereik zonder kwaliteitsverlies