Colombia – Las Flores, Java

Colombia – Las Flores, Java komt van Finca Las Flores in Acevedo, Huila, een gebied dat in specialty coffee steeds vaker als referentie opduikt. Deze partij is geproduceerd door Jhoan Vergara op 1.750 meter boven zeeniveau. Achter die naam staat een familieverhaal dat al in 1990 begon, toen Edilberto Vergara en Nubia Ayure hun boerderij opbouwden. Een belangrijk keerpunt volgde in 2006, toen Nubia de zestiende plaats behaalde in de Cup of Excellence. Daarna verschoof Las Flores definitief richting specialty coffee, met meer aandacht voor variëteit, verwerking en cupkwaliteit.

Vandaag wordt die lijn voortgezet door Jhoan Vergara, samen met zijn broer Diego. Jhoan staat bekend als de experimentator binnen het bedrijf, terwijl Diego zich sterk richt op productie, fermentatie en drogen. Dat past goed bij Acevedo, in het zuiden van Huila, waar hoogte, koele nachten en vruchtbare bergbodems voor trage rijping zorgen. De gekozen variëteit is Java, een type met wortels in Ethiopië dat via Indonesië zijn huidige naam kreeg. Java staat bekend om zijn slanke boonvorm en om een profiel dat vaak floraler, kruidiger en eleganter is dan dat van klassiekere Colombiaanse variëteiten.

De verwerking van deze koffie is het echte verhaal achter de kop. Blommers beschrijft de methode als “Duo Cherry”, een aanpak waarin gewassen en natuurlijke verwerking bewust samenkomen. Eerst worden de rijpe kersen geselecteerd en op dichtheid gesorteerd. Daarna volgt 24 uur oxidatie, 60 uur anaerobe fermentatie en vervolgens 36 uur ondergedompelde fermentatie bij 30 tot 32 graden, met micro-organismen uit dezelfde variëteit. De fermentatie wordt daarna gestopt met warm water van 50 graden. Vervolgens droogt de koffie in een afgesloten ontvochtiger tot 18 procent vocht, waarna halfgedroogde natuurlijke kersen en verse gewassen kersen samen worden ontpulpt. Na nog eens 40 uur fermentatie volgt een langzame, gecontroleerde droging tot 11,5 procent vocht.

Zo’n proces klinkt technisch, maar het effect in de kop is goed te begrijpen. De gewassen component bewaart helderheid en structuur, terwijl het natuurlijke deel extra fruit, zoetheid en aromatische breedte toevoegt. Daardoor ontstaat een profiel dat tegelijk precies en uitbundig is. Blommers brandt deze koffie licht, duidelijk met het oog op transparantie en gelaagdheid. Die keuze past bij een competition lot: de branding moet niet domineren, maar juist ruimte laten aan de fermentatie, de Java-variëteit en het tropische karakter van de boon. Het resultaat is geen zware, geroosterde stijl, maar een koffie waarin detail voorrang krijgt.

De officiële smaaknotities van Blommers zijn candied banana, cherry en mango. Dat zijn geen losse kreten, maar een vrij nauwkeurige samenvatting van wat deze koffie wil zijn. In het aroma zit veel rijp fruit, met iets snoeperigs en iets kruidigs tegelijk. De banaan is niet groen of zwaar, maar doet eerder denken aan gekonfijt fruit. De kers brengt spanning en frisheid, terwijl mango het tropische midden invult. Op de achtergrond blijft een zachte kruidige, bijna kruidige-herbale toon hangen, wat goed aansluit bij het Java-karakter.

In de mond presenteert deze koffie zich als complex en flavour-dense, met een middelhoge tot medium-plus aciditeit die door de brander wordt vergeleken met zure kersen. Die aciditeit geeft levendigheid zonder scherp te worden. De zoetheid is duidelijk aanwezig en heeft iets van snoep of gekookt fruit, wat de experimentele verwerking extra goed draagt. Het mondgevoel komt daardoor compact en sappig over, niet zwaar maar wel uitgesproken. De nasmaak blijft lang hangen met rood fruit, tropische zoetheid en een nette, licht kruidige afronding.

Voor deze specifieke koffie worden geen certificeringen zoals Fairtrade of biologisch genoemd. Wel benadrukt Blommers dat het nauw samenwerkt met boeren en inzet op duurzame praktijken in het inkoopproces. Rond Las Flores verschijnt daarnaast een breder beeld van duurzaamheid dat minder over labels gaat en meer over kennis, kwaliteit en continuïteit. De familie Vergara heeft de boerderij ontwikkeld tot een plek waar variëteiten, fermentaties en droogmethodes systematisch worden getest. Jhoan deelt die kennis ook met andere producenten in Huila via cuppings en uitwisseling na de oogst, wat de regio als geheel versterkt.

Erkenning is er volop. Jhoan Vergara won in 2019 de Master of Coffee-competitie in Zuid-Korea, als producent en brander tegelijk. Bovendien zijn koffies van Las Flores de afgelopen jaren gebruikt op nationale en internationale wedstrijdpodia, onder meer in Brewers Cup- en baristawedstrijden. Dat verklaart waarom Blommers deze Java uitbrengt als “World-competition lot”. Die aanduiding voelt hier niet als marketingtaal, maar als een logische samenvatting van de reputatie van de boerderij en van het niveau waarop deze koffie is ontwikkeld.

Blommers publiceert voor deze boon geen specifieke zetrecepten of espressoverhoudingen. Wel staat de koffie als light roast in het assortiment en is hij verkrijgbaar als hele boon of gemalen voor espresso, filter, moka pot en French press. Toch wijst vrijwel alles hier richting filtergebruik: de lichte branding, de nadruk op aromatische helderheid en het competition-karakter van de lot. De verpakking van 50 gram onderstreept dat exclusieve karakter nog eens. Dit is geen seizoensblend voor dagelijks gebruik, maar een kleine, beperkte release voor drinkers die vooral nieuwsgierig zijn naar herkomst, verwerking en expressie. Een SCA-score voor deze specifieke boon wordt niet vermeld.