Monsooned Malabar

Monsooned Malabar is onlosmakelijk verbonden met de Malabarkust van India, met plantages verspreid over de staten Karnataka en Kerala. Het verhaal begint in de tijd van zeilschepen, toen groene bonen tijdens zes maanden op zee door vocht en wind veranderden in milde, goudkleurige koffie. Die toevallige transformatie werd later bewust nagebootst aan de kust, waardoor een eigen koffie-identiteit ontstond. Vandaag draagt Monsooned Malabar een beschermde geografische herkomstaanduiding, wat de oorsprong en methode borgt.

De herkomst is breed, de producenten zijn vaak kleine tot middelgrote estates en coöperaties. Het teeltgebied ligt meestal rond 1.100 tot 1.200 meter, waar het zeeklimaat en de kleihoudende bodems bijdragen aan de typische, zachte smaak. De gebruikte arabicavariëteiten variëren per lot, maar omvatten vaak Kent, S795, Selection 9, Cauvery, Caturra en Catimor, rassen die bekendstaan om consistentie en weerstand in dit klimaat.

Monsooning is geen fermentatie in vaten, maar een klimaatgestuurd rijpingsproces. Na droging worden bonen in openzijdige pakhuizen aan de kust uitgespreid in lagen en maandenlang blootgesteld aan vochtige moessonwinden. Ze zwellen op, krijgen een lichtere kleur en nemen gelijkmatig vocht op. Afhankelijk van batch en weer duurt dit ruwweg twaalf tot zestien weken, en bij sommige producenten tot vier à vijf maanden; tussentijds worden de bonen regelmatig gekeerd om schimmel te voorkomen.

Dat proces verlaagt de zuurgraad, verzacht scherpe randen en bouwt een volle body op. Door de lage dichtheid en hogere vochtigheid vragen de bonen tijdens branden om een voorzichtige start en zorgvuldige warmteopbouw, anders dreigen tipping en onbalans. Café du Jour kiest hier bewust voor een net iets donkerdere branding dan gebruikelijk, met als doel extra kracht en romigheid te bieden, terwijl wekelijks vers branden de aromatische diepte bewaart.

De kop is uitgesproken en uitnodigend. De brander beschrijft tonen van donkere chocolade, noten en een vleug tabak, ingebed in een romige textuur. De zuurgraad is laag en de body vol, wat resulteert in een soepele, ronde slok zonder scherpte.

In espresso levert dit een krachtige, siroperige extractie met stevige crema. De smaak houdt uitstekend stand in melkdranken zoals cappuccino of flat white, terwijl bij filter een zachte, kruidige mok ontstaat met lange, zachte afdronk. De nasmaak blijft warm en aromatisch, met specerijen en cacaopoeder dat op het gehemelte nazindert.

Monsooned Malabar Arabica is als herkomst en methode vastgelegd via een Geographical Indication voor het Malabargebied. De Coffee Board of India bewaakt de specificaties, waaronder locatie, seizoensperiode en werkwijze in de pakhuizen. Deze erkenning borgt traditionele kennis en transparantie, al zijn productcertificeringen zoals Fairtrade of biologisch voor dit specifieke lot niet vermeld.

Café du Jour brandt kleinschalig en wekelijks, zodat de roastdatum recent is en zichtbaar op het etiket staat. De bonen gaan in hersluitbare zakken met een eenrichtingsventiel, wat ontgassing mogelijk maakt en zuurstof buiten houdt, essentieel voor behoud van versheid en romigheid.

De branding is donker, met intensiteit op tien. De boon werkt bijzonder goed als espresso en in melkdranken, en is volgens de brander ook prima inzetbaar voor filter. De beschikbaarheid is doorgaans jaarrond, hoewel de monsooning zelf plaatsvindt tijdens de zuidwestelijke moesson van juni tot en met september, met oogst en selectie rond november tot januari. Specifieke receptaanwijzingen ontbreken, maar de boon leent zich voor korte, geconcentreerde extracties.