Neon Milk – Colombia

Neon Milk begint bij producent Henry Bonilla in Huila, Colombia. De beschikbare productinformatie koppelt deze koffie aan Finca La Florida, een kleine farm van ongeveer 4 hectare. Henry Bonilla Murcia nam het bedrijf over na het overlijden van zijn vader in 2014 en ging daarna doelgericht verder met betere variëteiten en verfijndere verwerking. Samen met zijn broer bouwde hij het project uit tot een herkenbare naam binnen de moderne Colombiaanse specialty scene.

De lotinformatie noemt een hoogte van 1750 meter, precies het soort hoogte waarop Huila vaak excelleert. In dit bergachtige deel van Zuid-Colombia zorgen vulkanische bodems, milde dagen en koelere nachten voor langzame rijping en meer aromatische spanning in de boon. De variëteit is Pink Bourbon, een cultivar met roze kersen die geliefd is om florale helderheid en levendige zoetheid. Opvallend genoeg wijst recent genetisch onderzoek erop dat Pink Bourbon waarschijnlijk dichter bij Ethiopisch landras ligt dan bij klassieke Bourbon.

Het verhaal van Neon Milk wordt pas echt bijzonder in de verwerking. Volgens de productbeschrijving worden alleen volledig rijpe Pink Bourbon kersen geplukt, kort gerust en daarna ontpulpt. Vervolgens fermenteert het perkament in afgesloten tanks met geselecteerde gisten en een hibiscuscultuur, flor de Jamaica. Daarna volgt een korte thermische spoeling, een volledige wasbeurt en een droogfase die begint op solar beds en eindigt onder gecontroleerde luchtstroom, gevolgd door rusttijd om de smaken te laten samenvallen.

Die methode klinkt technisch, maar het effect in de kop is goed te begrijpen. De fermentatie stuurt de koffie richting rood fruit en bloemen, terwijl het gewassen karakter de structuur schoon en leesbaar houdt. DAK positioneert Neon Milk nadrukkelijk als filterkoffie, en winkels omschrijven de branding als licht. Het doel lijkt dus niet om zware intensiteit te bouwen, maar om een speels en precies profiel te tonen waarin zoetheid, parfum en helderheid naast elkaar blijven staan.

DAK vat het smaakbeeld samen met drie woorden die meteen blijven hangen, “strawberry milkshake”, hibiscus en witte suiker. Dat is geen klassieke Colombiaanse beschrijving, en precies daarin zit de aantrekkingskracht. De naam Neon Milk past verrassend goed, want de koffie lijkt tegelijk romig, fel en bloemig. In de geur roept dat profiel iets op van aardbeiensnoep, bloesem en zoete siroop, zonder volledig in dessertkoffie te veranderen.

Verder tonen de productspecificaties een hoge aciditeit, hoge zoetheid en een gemiddelde body. Daardoor blijft de kop levendig in plaats van zwaar. De hibiscustoon werkt als een florale, licht kruidige rode draad, terwijl witte suiker het geheel afrondt met een schone, zachte afdronk. Juist die combinatie, fruitig maar toch transparant, maakt deze koffie toegankelijk voor wie experimentele verwerking wil proeven zonder troebelheid of overdadige fermenttonen.

Op duurzaamheidsvlak valt vooral de traceerbaarheid op. Neon Milk noemt niet alleen land en regio, maar ook Henry Bonilla bij naam, en de lotinformatie verwijst naar zijn farm. Daarnaast komt uit andere bronnen naar voren dat Bonilla ervaring deelt met producenten in de regio El Pital, om hun financiële en productieprocessen te verbeteren. Dat wijst op een aanpak waarin kennisdeling en kwaliteitsverbetering hand in hand gaan, ook zonder nadrukkelijke certificeringsretoriek op de productpagina zelf.

Erkenning verschijnt hier subtieler dan bij koffies die schermen met bekerscores of competitieprijzen. In de geraadpleegde productteksten voor Neon Milk zelf staan geen Cup of Excellence-resultaten en ook geen officiële SCA-score voor dit specifieke lot. De nadruk ligt duidelijk op producent, proces en smaak. Dat past eigenlijk goed bij een koffie die meer wil overtuigen in de kop dan met een medaille aan het etiket.

Praktisch gezien wordt Neon Milk als filterrelease aangeboden, meestal in een zak van 200 gram. De productinformatie geeft “filter” als aanbevolen zetstijl, maar een specifieke lotreceptuur van DAK voor deze boon is in de geraadpleegde bronnen niet terug te vinden. Visueel blijft de presentatie trouw aan de sobere DAK-signatuur, een minimalistische witte verpakking met een strakke zwarte woordmarkering, waardoor alle aandacht naar naam, herkomst en smaaknotities gaat.

De algemene beschikbaarheid suggereert bovendien een kleine, eerder tijdelijke release dan een vaste huisblend. Neon Milk verschijnt bij meerdere winkels als filterlot, vaak als sold out of pre-order, wat goed past bij het karakter van een opvallende microlot uit Huila. Daarmee is dit vooral een koffie voor lezers die houden van uitgesproken oorsprong, moderne fermentatie en een kop die tegelijk speels en verfijnd blijft.