Cuba Serrano

Cuba Serrano is een klassieke Cubaanse single origin uit het zuidoosten van het eiland. De benaming verwijst traditioneel naar koffie uit de Sierra Maestra, een bergketen die het terroir vormt met mineraalrijke bodems en sterke dag-nachtverschillen. In deze streek liggen plantages tussen 1.000 en 1.400 meter boven zeeniveau, waar de rijping traag verloopt en bonen compact en smaakvol worden. Zo’n hoogteband wordt ook door meerdere Europese branders genoemd voor Serrano-loten uit deze regio.

De Koepoort koppelt zijn Cuba Serrano expliciet aan Sierra Maestra en noemt Arabica Typica als cultivar. Typica is een oude, genetisch ‘zuivere’ lijn binnen Arabica, geliefd om helderheid en balans. Opmerkelijk is dat op de productpagina ook handpluk op de hellingen van de Sierra de los Órganos in Pinar del Río vermeld staat, een westelijke kalksteenketen. Dat weerspiegelt de bredere Cubaanse context, waarin productie historisch plaatsvindt in meerdere ketens, met Serrano als exportprofiel dat vaak naar Sierra Maestra verwijst, maar soms loten uit andere provincies omvat.

De productie in Cuba verloopt doorgaans via staatscoöperaties die de oogst van kleine boeren bundelen. Dat maakt individuele boerderijnamen minder zichtbaar, maar waarborgt wel een uniforme kwaliteitsselectie per profiel, zoals Serrano Lavado. Historisch kreeg de Cubaanse koffieteelt vanaf 1789 een impuls door Franse planters die uit Haïti vluchtten en hun kennis van teelt en verwerking meebrachten.

De verwerkingsmethode is “lavado”, oftewel gewassen. Bij een gewassen proces worden rijpe bessen geplukt, ontdaan van de schil, vergist om het slijmvlies af te breken, daarna grondig gewassen en in de zon of mechanisch gedroogd. Dit levert doorgaans een schone, heldere kop op met precieze smaaklijnen en minder wilde fruittonen dan bij natural of honey. Voor Serrano resulteert dat in nette chocolade-, noten- en tabakaccenten zonder scherpe randjes.

De Koepoort brandt deze koffie tot een Tonino-score van 103, wat overeenkomt met een “Medium Light” roast. Zo’n profiel houdt voldoende oplosbare suikers en vluchtige aroma’s vast, maar ontwikkelt tegelijk cacao- en karameltonen die in espresso en filter tot hun recht komen. Het doel is een toegankelijke, romige kop met lage zuren en een lange afdronk, passend bij de karakteristiek van Cubaanse gewassen Arabica.

De oogst vindt plaats op hoogtebanden rond 1.000–1.400 meter. Pluk is handmatig, wat selectie van rijpe bessen bevordert en onrijpe of beschadigde vruchten weert. In combinatie met het gewassen proces helpt dit om consistentie te bereiken, zeker in een origine waar verschillende kleine producenten samen in één profiel kunnen uitkomen.

De Koepoort beschrijft de Cuba Serrano met tonen van tabaksaroma, karamel, chocolade en hazelnoot. Die set komt breed overeen met internationale proefnotities voor Serrano Lavado, waar vaak diepe cacao, notige zoetheid en een rokerig-tabbakachtig accent terugkeren. De aciditeit is laag tot mild, terwijl de body vol en stroperig aanvoelt.

In de kop betekent dat een directe, geconcentreerde smaak waarbij cacao en karamel de boventoon voeren, gevolgd door notige ronding. Het tabaksaccent is geen bittere scherpte, maar eerder een droog, aromatisch randje dat de afdronk structuur geeft. De nasmaak blijft lang aanwezig met chocoladeachtige diepte.

Cuba werkt met staatscoöperaties die de productie van kleine boeren organiseren. Transparantie op individuele boerderijniveau is daarom beperkt, maar de focus op handpluk en gewassen verwerking blijft duidelijk. Voor deze specifieke partij meldt De Koepoort een SCA-score van 82 punten, wat de koffie binnen het specialty-segment plaatst en de nette, klassieke signatuur bevestigt.

Formele certificeringen zoals Fairtrade of Organic worden bij Serrano-profielen niet standaard genoemd, en prijzen of competitie-onderscheidingen zijn schaars. De reputatie rust vooral op historische waarde, herkenbare smaak en de schaarse beschikbaarheid van Cubaanse single origins op de Europese markt.

De Koepoort verkoopt dit lot als hele bonen en positioneert het als “Medium Light Roast”. Specifieke brouwrecepten worden niet gegeven, maar het smaakprofiel leent zich voor espresso en filter. De verpakking behoort tot de kilolijn van de brander en de beschikbaarheid is afhankelijk van aanvoer, wat zich nu uit in een tijdelijke niet-voorraadmelding.

Samengevat biedt Cuba Serrano een vertrouwd, noot-chocolade georiënteerd profiel met lage aciditeit en lange afdronk. De combinatie van Typica, handpluk, gewassen verwerking en een zorgvuldige medium lichte branding levert een schone, volle kop die zowel puristen als liefhebbers van melkdranken kan bekoren. Wie houdt van klassieke espresso met een subtiel tabaksaroma vindt hier een origine met karakter en geschiedenis.