Santos 17/18 RFA

Santos 17/18 RFA van Hesselink Koffie komt uit Brazilië, het land dat al decennia de wereldproductie aanvoert. De naam “Santos” verwijst naar de historische exporthaven in de staat São Paulo. Via deze haven vertrekken koffies uit regio’s als Minas Gerais, Mogiana en Cerrado Mineiro. Het resultaat is een herkenbare stijl: rond, zoet en toegankelijk, met een aangenaam zachte textuur die veel koffiedrinkers aanspreekt.

De herkomst is dus geen enkele boerderij, maar een zorgvuldig samengestelde selectie van 100% Arabica-partijen uit bovengenoemde gebieden. In deze regio’s liggen veel plantages op 800 tot 1.200 meter boven zeeniveau. Dat levert stabiele rijping op en bevordert de zoetheid. Veelvoorkomende variëteiten zijn Mundo Novo en Catuaí, soms aangevuld met Bourbon. Mundo Novo staat bekend om een volle body en lage zuurgraad, terwijl Catuaí vaak zorgt voor heldere zoetheid en een notig-chocoladig profiel. De combinatie past precies bij het beoogde karakter van Santos 17/18.

Het getal 17/18 geeft de maatsortering aan. De bonen zijn relatief groot en uniform, wat consistent branden vergemakkelijkt. Die uniformiteit is belangrijk, omdat een gelijkmatige warmteoverdracht zorgt voor een voorspelbare ontwikkeling van suikers en zuren. Dat is merkbaar in het kopje: de smaak is gecentreerd, het mondgevoel is rond, en de afdronk blijft netjes in balans.

De meeste Santos-partijen worden natuurlijk (sun-dried) of pulped natural verwerkt. Bij natural drogen de kersen geheel in hun schil op patios of op verhoogde bedden. De zoetheid uit het vruchtvlees trekt geleidelijk in de boon. Pulped natural, ook wel honey genoemd, verwijdert de schil, maar laat een deel van het kleverige vruchtvlees zitten. Beide methoden geven veel restsuikers mee en versterken tonen van karamel, cacao en noten. Daardoor krijgt de uiteindelijke koffie een lage tot medium zuurgraad en een volle, romige body.

Hesselink brandt deze koffie in een Zuid/Midden-Europees profiel. Dat is een doordachte middenweg tussen helderheid en ontwikkelde zoetheid. De boon krijgt voldoende tijd om Maillardreacties en karamellisatie te verdiepen, zonder dat bittere, rokerige smaken de boventoon voeren. Het doel is duidelijk: een krachtige, maar vriendelijke kop, rijk aan zoete tonen, geschikt voor dagelijkse bereiding en breed inzetbaar binnen verschillende zetmethoden.

De schermmaat 17/18 helpt ook in de brander. Grotere, uniforme bonen reageren voorspelbaarder op warmte. Dat geeft de brandmeester ruimte om de oplopende warmte gelijkmatig te sturen en zo het gewenste suikerprofiel te raken. De uitkomst is een consistente melange die bij elke batch dezelfde milde zoetheid en ronde body levert.

Volgens Hesselink is dit een zachte en volle single-origin Santos met een zoete, nootachtige signatuur en een stevige afdronk. In de neus is het aroma rond en toegankelijk. In de eerste slok vallen chocolade en geroosterde noten op, gevolgd door lichte karamel en soms een vleugje gedroogd fruit. De zuurgraad blijft laag en subtiel, waardoor de zoetheid centraal staat en de koffie zeer doordrinkbaar blijft.

De body is medium tot vol en voelt romig op de tong. Dat mondgevoel komt voort uit de drogere verwerkingsmethoden en de gekozen branding. De afdronk is lang, zonder scherp randje, en laat een echo van cacao en hazelnoot achter. Het geheel smaakt “klassiek Braziliaans”: vriendelijk, gebalanceerd en bijzonder geschikt voor wie van een zoete, niet-schuwe kop houdt.

De afkorting RFA duidt op Rainforest Alliance-certificering. Die certificering stimuleert beter bodembeheer, biodiversiteit, behoud van bosranden en eerlijke arbeidsomstandigheden. Voor koffieliefhebbers betekent dit dat de keten achter elke kop is getoetst aan standaarden die zowel milieu als gemeenschappen centraal stellen. In Brazilië, waar veel grootschalige plantages werken met moderne teelttechnieken, ondersteunt RFA programma’s die boeren helpen weerbaarder te worden tegen droogte en klimaatstress.

Er zijn geen specifieke cuppingscores of competitieprijzen aan een enkele boerderij te koppelen, omdat Santos 17/18 een herkomstselectie is en geen microlot van één producent. De erkenning zit hier in de constante kwaliteit, de uniforme bonenscreening en de duurzame certificering die het fundament vormt van deze melange.

Hesselink positioneert Santos 17/18 als “Krachtig”, met een Zuid/Midden-Europees brandprofiel en een samenstelling van 100% Arabica uit Brazilië. De inhoud van de verpakking is 1 kg, geschikt voor serieuze thuisgebruikers en kantooromgevingen die stabiliteit belangrijk vinden. Het product maakt deel uit van het vaste assortiment, waardoor beschikbaarheid doorgaans goed is door het jaar heen.

Specifieke zetadviezen van de brander voor deze boon worden niet gegeven. De smaakopbouw en de lage zuurgraad maken de koffie in de praktijk veelzijdig. Het profiel werkt uitstekend in volautomaat en piston, en toont in filter een cleane, zoete kop met duidelijke noten en cacao. Wie de zoetheid wil benadrukken, kiest voor een iets langere extractie; wie meer pit zoekt, kan de maalgraad verkleinen voor een compactere, stroperige espresso.

Alles bij elkaar vertelt Santos 17/18 RFA het verhaal van klassiek Brazilië: grote, uniforme bonen, zorgvuldige droging in de zon, een brandprofiel dat zoetheid voorrang geeft, en een certificering die de teelt praktijkgericht verduurzamt. Het resultaat is een koffie die elk moment van de dag past en toch karakter houdt.