Colombia Las Perlitas

Colombia Las Perlitas vertelt het verhaal van kleine boeren in Huila, een zuidelijke regio die bekendstaat om hooggelegen valleien en een koel, vochtig microklimaat. Deze specifieke lot verwijst naar Santa Maria, een afgelegen dorp waar koffie op steile hellingen wordt verbouwd tussen 1.900 en 2.300 meter boven zeeniveau. Het project bundelt kleine topkavels tot één consistente microlot, zodat oogsten die te klein zijn voor export toch hun weg naar specialty branders vinden. De namen achter dit lot zijn geen onbekenden in Huila, onder meer Deiro Gasca, Lizardo Imbachi, Erik Bravo en Delfin Carvajal leveren aan Las Perlitas.

De variëteit die hier in de schijnwerpers staat is Pink Bourbon, een kers met een karakteristieke roze rijpkleur. Hoewel de naam anders doet vermoeden, is het geen kruising van rode en gele Bourbon, maar eerder verwant aan Ethiopische landrassen volgens genetisch onderzoek. De variëteit vraagt zorg, is vatbaar voor ziekten en levert lager, maar beloont met gelaagde smaken en een sprankelende aciditeit. Het is dan ook geen toeval dat Pink Bourbon in Huila al sinds de jaren tachtig opduikt en vandaag uitgroeit tot een gezochte specialty-variëteit.

Las Perlitas is gewassen verwerkt, een methode waarbij rijpe bessen eerst worden ontpulpt, waarna de plakkerige mucilage via fermentatie en wassen wordt verwijderd. In een vochtige regio als Huila is dit proces betrouwbaarder dan natuurlijke droging in kers, omdat regen en luchtvochtigheid het drogen vertragen. De gewassen aanpak geeft doorgaans een heldere, schone kop, waarin fruit en florale tonen precies aftekenen zonder fermentische randjes. Bij Las Perlitas resulteert dat in een uitgesproken, maar verfijnd profiel dat trouw blijft aan Pink Bourbon.

Lot Sixty One brandt deze koffie als “Filter”, wat duidt op een lichte, transparante branding die zoetheid en nuance bewaart. Het doel is extractie met hoge helderheid en een zachte structuur, zodat de levendige zuren van Pink Bourbon in balans blijven met het zoete middengebied. In de praktijk betekent dit een boon die breed inzetbaar is voor pour-over en batch brew, met een focus op precisie en consistentie in het zetprofiel.

Het smaakbeeld van Colombia Las Perlitas is helder en speels. In de geur en eerste slok komen rijpe framboos en zoete citrus naar voren, beschreven als “limón dulce”, een zoete limelade-achtige frisheid. Vervolgens opent de kop richting witte thee, met een subtiel bloemig gevoel en een fijne, licht tannineuze toets die elegant uitdroogt. De body is licht, de aciditeit staat op medium, wat zorgt voor een doordrinkbaar en verfrissend geheel.

De balans is een van de sterke punten van deze boon. De zoetheid van Pink Bourbon vangt de citrus, terwijl de gewassen verwerking de structuur strak houdt. Daardoor blijft de nasmaak lang en schoon, met een zweem van witte bloemen en een zacht, kalkachtig mondgevoel dat uitnodigt tot nog een slok. Dit is een kop die zowel solo schittert als in foodpairing met lichte patisserie of fruitige desserts.

Las Perlitas is geen gecertificeerd label, maar een kwaliteitsprogramma dat kleine producenten in Huila samenbrengt. Door volumes te bundelen ontstaat economische schaal, zonder concessies aan traceerbaarheid en kwaliteit. Dat model helpt boeren die anders onder de radars zouden blijven, en maakt uitzonderlijke microlots beschikbaar voor gespecialiseerde branders. Formele prijzen of een vaste SCA-score worden voor dit specifieke lot niet genoemd, de reputatie van het programma en de genoemde producenten geeft echter een duidelijke kwaliteitsindicatie.

Lot Sixty One geeft een heldere startreceptuur voor filter: 17 gram koffie op 250 milliliter water, met een totale extractietijd van ongeveer 2 minuten en 30 seconden. Dit is een praktisch vertrekpunt voor V60 of vergelijkbare drippers, dat men naar eigen molen, water en voorkeur kan finetunen door maalgraad en flow aan te passen. Voor wie meer body wil, kan de maling iets fijner en de doorlooptijd net langer.

De branding wordt als filter gelabeld en komt seizoensmatig beschikbaar, omdat het programma verschillende kleine oogsten samenstelt door het jaar heen. De verpakking van Lot Sixty One communiceert herkomst, variëteit en proces duidelijk, zodat het verhaal van de boon direct op de zak staat. Prijzen en een officiële SCA-score worden voor deze specifieke release niet vermeld, beschikbaarheid kan daardoor variëren per seizoen en batch.