Brooklyn

Brooklyn is geen klassieke blend die anonimiteit zoekt, maar een espresso waarin twee herkomsten bewust naast elkaar staan. Negentig procent komt van Inacio Soares op Fazenda JS, ook bekend als Fazenda Jairo Soares, in São Sebastião do Anta in Mata de Minas, Brazilië, op ongeveer 880 meter hoogte. De laatste tien procent komt uit Panama, van een washed Geisha-lot van Finca Santa Teresa in Volcán, Chiriquí, rond 1600 meter. Manhattan koppelt dat Panamese aandeel op de productpagina aan Toby Smith and Co, waardoor de blend meteen een uitgesproken producentenverhaal krijgt.

Vooral het Braziliaanse deel draagt een sterk menselijk verhaal. Inacio keerde terug naar de familieboerderij toen zijn vader Jairo ernstig ziek werd, nadat handelaren de familie jarenlang hadden voorgehouden dat specialty coffee daar nauwelijks mogelijk was. Daarna werd de farm stap voor stap opnieuw opgebouwd, met meer aandacht voor bodem, pluk en verwerking, en Manhattan noemt Inacio niet voor niets een van zijn eerste directe partners. De gebruikte variëteiten, Red en Yellow Catuai, brengen doorgaans zoetheid, notigheid en structuur, terwijl Geisha juist bekendstaat om florale aroma’s en een elegante, hoge cupkwaliteit.

Het karakter van Brooklyn ontstaat vooral door het contrast tussen twee verwerkingen. Inacio’s Catuai is anaerobic honey verwerkt, een methode waarbij de koffie eerst in een zuurstofarme omgeving fermenteert en daarna droogt met een deel van de kleverige vruchtlaag nog om de boon. Dat geeft doorgaans meer zoetheid, romigheid en diepte. Het Panamese Geisha-deel is juist washed verwerkt, dus ontdaan van vruchtvlees en mucilage voor het drogen, wat meestal meer helderheid en precisie in de kop oplevert.

Die combinatie verklaart waarom Brooklyn tegelijk comfortabel en verfijnd smaakt. De Braziliaanse basis levert vulling, praline en een zachte textuur, terwijl de washed Geisha voor spanning en lift zorgt. Manhattan brandt deze koffie specifiek voor espresso en omschrijft de blend als bedoeld voor zowel de veeleisende koffiedrinker als de dagelijkse drinker. Het doel is dus geen agressieve roast impact, maar een soepele en bevredigende kop waarin Panamese finesse de Braziliaanse zoetheid optilt.

De officiële tasting notes zijn candied orange, praline en cream, en dat profiel sluit opvallend goed aan op de opbouw van de blend. In het aroma verschijnt eerst iets snoeperig citrusachtigs, gevolgd door amandelachtige zoetheid en een zachte roomtoon. Daarna opent de espresso zich verder, met een lichte florale schaduw op de achtergrond die duidelijk van het Geisha-aandeel komt. Het resultaat is geen luidruchtige fruitbom, maar een espresso die zijn lagen rustig laat zien.

In de mond voelt Brooklyn sappig en rond aan, met meer lengte dan veel klassieke espressoblends. De aciditeit doet eerder denken aan gekonfijte sinaasappel dan aan scherpe citroen, waardoor de koffie levendig blijft zonder hard te worden. Het mondgevoel is romig en middelvol tot vol, terwijl de afdronk zoet, nootachtig en zacht citrusachtig uitloopt. Daardoor blijft de blend toegankelijk, maar verliest hij nergens zijn specialty-signatuur.

Ook buiten de kop is dit een interessante koffie. Manhattan benadrukt nauwe samenwerking met producenten, en Inacio wordt expliciet genoemd als een vroege directe partner van de brander. Op Fazenda JS wordt nog met de hand geplukt, wat in Brazilië minder vanzelfsprekend is, en Inacio verbindt betere kwaliteit aan betere kansen voor de gemeenschap rond São Sebastião do Anta. Daarmee krijgt het Braziliaanse deel van Brooklyn niet alleen smaak, maar ook sociale betekenis.

Finca Santa Teresa voegt daar een andere vorm van duurzaamheid aan toe. De farm is UTZ-gecertificeerd, ligt hoog in het nevelwoud bij Volcán Barú en grenst aan La Amistad National Park, een UNESCO-gebied. Volgens de farm en partners blijft een groot deel van het landschap behouden als bos, en tijdens de oogst is er onderwijs voor kinderen van families die op het domein werken. Qua erkenning staat Santa Teresa al jaren sterk, want de Geisha’s van de farm wonnen in het afgelopen decennium meer dan een dozijn onderscheidingen in Best of Panama.

Praktisch gezien laat Manhattan weinig twijfel bestaan over de inzet van Brooklyn: deze koffie wordt verkocht als espresso en is verkrijgbaar in 250 gram en 1 kilo. Opvallend is dat dezelfde blend ook als abonnementsloting verschijnt, wat erop wijst dat het geen eenmalige showcase is maar een bewuste plek in het aanbod heeft. Een specifieke zetreceptuur of SCA-score wordt voor Brooklyn niet vermeld. Juist daardoor leest deze koffie als wat hij wil zijn, een vaste, elegante stadsblend met genoeg detail voor de liefhebber en genoeg comfort voor dagelijks gebruik.