Souple

Souple is een melange uit het vaste assortiment van Pelican Rouge Coffee Roasters, een historische brander die zijn wortels heeft in het 19e-eeuwse Antwerpen. Het merk bouwde in de havenstad een reputatie op rond specerijen, thee en groene koffie, en groeide uit tot een moderne Europese speler. Die achtergrond verklaart waarom Souple wordt gepresenteerd als huisblend: consistent, herkenbaar en bedoeld om een brede doelgroep te bedienen. Dit is geen single-origin met één boer of finca in de spotlight, maar een 100% Arabica melange waarin herkomst en oogstpartijen per batch kunnen variëren om het smaakdoel te halen.

De exacte boer, coöperatie of regio wordt niet vermeld op de productpagina. Wel communiceert de brander dat al zijn Pelican Rouge koffies gecertificeerd zijn, bijvoorbeeld met Rainforest Alliance en/of Fairtrade. Voor Souple is Rainforest Alliance expliciet genoemd. Zulke certificeringen leggen de lat voor thema’s als natuurbehoud, arbeidsomstandigheden en traceerbaarheid, ook wanneer een melange uit meerdere origines is opgebouwd. Daarmee past de herkomst van Souple in een gecertificeerde inkoopfilosofie, ook al blijft de precieze terroirbenoeming generiek.

De verwerkingsmethode per component van Souple wordt niet gespecificeerd. Bij melanges combineren branders vaak gewassen en soms natuurlijk verwerkte Arabica’s om zowel helderheid als zoetheid te vangen. Pelican Rouge communiceert hier geen details, waardoor het alleen verantwoord is om het effect van verwerking in algemene zin te duiden. Een gewassen proces levert doorgaans een schoner, frisser profiel op, terwijl natuurlijk verwerkte partijen rijp fruit en extra body meebrengen. Het resultaat in Souple is een kop met fruitaccenten die worden gedragen door chocolade-achtige tonen.

Belangrijker voor Souple is het brandprofiel: donker. Donkere branding dempt de piekzuurheid, vergroot de bitters en vergult suikers tot smaken die doen denken aan cacao, karamel en geroosterde noten. Voor barista’s betekent dit dat Souple het goed doet in espresso’s met een stevige ruggengraat en in melkdranken waar cacao-tonen mooi door de melk prikken. De eigen merkcommunicatie koppelt donkere profielen aan “bold” dranken zoals cappuccino’s, terwijl mildere profielen eerder richting café crème gaan. Souple kiest duidelijk voor die krachtige hoek.

De brander zet bij Souple de toon met “rijk en krachtig”, met primaire proefnotities van fruit en pure chocolade. In de praktijk vertaalt dit zich vaak naar een eerste indruk van cacao, gevolgd door zoetere fruitaccenten die het midden houden tussen rood fruit en gedroogd steenfruit, afhankelijk van extractie en recept. De aroma’s zijn compact en geroosterd, de body is vol tot stroperig en de nasmaak houdt lang aan met een chocoladebitter die prettig blijft hangen. Voor liefhebbers van espresso met punch is dit herkenbaar terrein; filterdrinkers zullen vooral de chocoladekern waarderen wanneer kort en heet wordt gezet.

Omdat de branding donker is, is de zuurgraad ingetogen en rond. Dat maakt de melange vergevingsgezind bij uiteenlopende maalgroottes en doorlooptijden. Waar lichtere profielen een precieze afstemming vragen om frisse zuren niet hard te laten worden, blijft Souple doorgaans coherent in smaak, ook bij kleine afwijkingen in recept of temperatuur. De balans verschuift bij langere extractie richting cacao en kruiden, bij kortere shots juist naar zoete fruitigheid.

Souple draagt de Rainforest Alliance-vermelding, passend binnen de bredere duurzaamheidskoers van Pelican Rouge. Het bedrijf rapporteert onder meer investeringen in energie-reductie in de branderij, zoals de installatie van duizenden zonnepanelen op het dak om het eigen stroomverbruik te vergroenen. Daarnaast behaalde Pelican Rouge in 2024 opnieuw een EcoVadis-beoordeling op Silver-niveau, een externe toetsing op milieu, arbeid en mensenrechten, ethiek en duurzame inkoop. Specifieke prijzen of cuppingscores voor Souple zelf worden niet genoemd.

Souple bestaat uit 100% Arabica en wordt als donkere branding gepositioneerd, met een sterkte-indicatie 4 binnen het Pelican Rouge spectrum. De blend is bedoeld als vaste, doorlopende referentie in het assortiment en is daarmee breed beschikbaar, niet als seizoensrelease. Specifieke zetadviezen of espresso-recepten publiceert de brander niet voor deze melange; in de merkfilosofie worden recepten wel afgestemd op dranktype, waarbij donkere blends doorgaans voor espresso en melkdranken zijn bedoeld.

Verpakking is een aandachtspunt binnen de duurzame koers van het merk. In recente introducties benadrukt Pelican Rouge volledig recyclebare verpakkingen en CO₂-gecompenseerde koffies binnen het portfolio. De visuele stijl is strak en rood-zwart met duidelijke smaakpictogrammen, zodat barista’s en inkopers snel een profiel kiezen. Voor Souple past die vormtaal bij het krachtige smaakbeeld en de rol van de blend in het assortiment. Een officiële SCA-score voor deze specifieke koffie wordt niet weergegeven door de brander.