Santas Koffie

Nederland geniet van een rijke koffiecultuur, maar Santas Koffie uit Rotterdam springt eruit dankzij een radicale focus op duurzaamheid en smaak. Sinds 1988 roostert het bedrijf bonen met een extra langzame methode en verpakt ze in herbruikbare stalen blikken met statiegeld. Minder afval, constante kwaliteit en een sterk verhaal trekken horeca, kantoren en liefhebbers. Dit artikel verkent de aanpak, de cijfers en de plannen van deze vooruitstrevende brander.

Oprichter Rob Kooij begon in 1988 in een winkel onder zijn huis, gedreven door de wens om verpakkingsafval te verminderen. Zijn keuze voor retourblikken was toen ongekend en vormt nog steeds het hart van het merk. In 2005 verhuisde Santas naar de monumentale Vertrekhal Oranjelijn, een glazen havenloods waar bezoekers het roosteren live volgen. Het gebouw verbindt hedendaags vakmanschap met Rotterdamse maritieme historie.

In 2016 nam Wouter Jansen van Velsen, ook eigenaar van Mocca d’Or, het stokje over. Dankzij die combinatie beschikt Santas nu over moderne drumbranders in Zwolle, gevoed door 280 zonnepanelen en een SoundEnergy‑systeem dat restwarmte hergebruikt. Het merk roostert dus niet alleen traag, maar ook met hernieuwbare energie.

Elke batch begint met streng geselecteerde, Fairtrade en vaak biologische groene bonen. De keurmeester brandt eerst een proefbatch en cupt deze grondig. Pas wanneer aroma, body en zuurgraad perfect zijn, volgt een grotere productie. Het extra langzame roosteren geeft bonen de tijd om suikers te karamelliseren en bitters te temperen, wat zorgt voor een zachte, ronde smaak met lange afdronk.

Terwijl de bonen langzaam draaien, vangt moderne techniek de vrijkomende warmte op. Die energie verwarmt of koelt de branderij, waardoor fossiele brandstof vrijwel overbodig is. Zo laat Santas zien dat traditie en innovatie hand in hand gaan.

Het assortiment telt acht vaste melanges, elk afgestemd op zetmethode en smaakprofiel. Melange 010 en 020 delen rijke tonen van rozijn, pinda en een vleugje peper; de ene eert Rotterdam, de andere Amsterdam. Voor filterdrinkers is er Melange 9 met romig‑heldere smaak, terwijl Melange 14 volledig bestaat uit hooggelegen Arabica uit Maya‑tuinen op 1.800 meter. Zo biedt Santas voor elke machine en elk moment een passende boon.

Belangrijke smaakkenmerken in één oogopslag:
– 010 & 020: vol, zoet, hint peper
– 9: romig, nootachtig, mild kruidig
– 14: zacht, rijk, zuivere afdronk
– Alle melanges: 100% Fairtrade, veelal biologisch

Achter de branding schuilen indrukwekkende statistieken:
– 3 kg blik wordt gemiddeld 120 keer hergebruikt
– 1 blik vervangt 1.440 wegwerpverpakkingen of 60.000 capsules
– 8 melanges dekken espresso, filter en fresh‑brew toepassingen
– 5 full‑time monteurs bieden 24/7 machine‑service
– 280 zonnepanelen dekken een groot deel van de energiebehoefte

Gecertificeerde barista’s trainen klanten in espresso, latte‑art en machine‑onderhoud, terwijl het technische team storingen razendsnel oplost. Accountmanagers fungeren als koffiespecialisten die luisteren, adviseren en oplossingen op maat bieden. Daarnaast is Santas een erkend leerbedrijf, waardoor nieuwe vakmensen hun eerste stappen in de koffiebranche zetten.

Alle bonen dragen het Fairtrade‑keurmerk; veel batches zijn ook EKO‑gecertificeerd. Santas koopt hoofdzakelijk bij coöperaties van kleine boeren in Centraal‑ en Zuid‑Amerika, Afrika en Azië. Dankzij lange contracten ontvangen deze boeren een stabiel, eerlijk inkomen. Het verhaal van Melange 14, afkomstig van Maya‑families uit 12.000 microtuinen, onderstreept de nauwe band tussen herkomst, respect en smaak.

Het experiment stopt nooit. Zo ontwikkelde een stagiair een vouwbare inzamelbox van gerecycled koffiedik, bedoeld om gebruikt gruis bij klanten op te halen voor herbestemming. Op beurzen zoals Gastvrij Rotterdam demonstreert Santas dit soort pilots, deelt het tips over onderhoud en organiseert het blinde cuppings. In 2019 belandde het bedrijf zelfs in de top tien van meest duurzame organisaties van Nederland, wat aantoont dat de koffiecommunity het voorbeeld ziet.

De komende jaren wil Santas groeien in andere steden, meer limited editions lanceren en een gesloten kringloop voor koffiedik realiseren. Verder onderzoekt het merk certificering als klimaat‑neutraal bedrijf en nieuwe stadsblends die lokale trots combineren met vertrouwde kwaliteit. Zo blijft Santas Koffie vooruitlopen, kopje voor kopje.