Mitad del Mundo – Ecuador – Mixed Varietal

Mitad del Mundo klinkt als een toeristische stop, maar hier verwijst het naar een community lot uit de bergen van Loja, in het zuiden van Ecuador. In deze provincie werken vele kleinschalige producenten op hoogtes tussen 1600 en 2100 meter, waar koele nachten en een uitgesproken droog en nat seizoen de rijping vertragen en de suikers in de bes concentreren. Uncommon Coffee Roasters benadrukt dat dit lot afkomstig is van meerdere kleine boeren die hun percelen onder schaduw onderhouden, vaak met diverse gewassen en dieren geïntegreerd op het erf. Die mix van biodiversiteit en hoogte geeft de basis voor helderheid, zoetheid en een verfijnde structuur in de kop.

De producenten vormen geen merknaam op één boerderij, maar een netwerk. Het gaat om boeren die te weinig volume hebben voor individuele export, waardoor hun pergamino na kwaliteitsselectie wordt samengebracht tot een groter geheel. De export verloopt via Caravela Coffee, een importeur met lokale teams die technische ondersteuning geven en kwaliteitsgebaseerde premies betalen. Dit model maakt toegang tot de markt mogelijk, terwijl het de prikkel vergroot om rijp te plukken en zorgvuldig te verwerken.

De blend bestaat uit Caturra, Bourbon en Typica Mejorada, een variëteit die in Ecuador bekendstaat om florale expressie en transparante zuurgraad. Caturra en Bourbon leveren vaak ronde zoetheid en balans, terwijl Typica Mejorada voor finesse in aroma zorgt. In combinatie met het terroir van Loja, met vruchtbare Andesbodems en gematigde temperaturen, ontstaat zo een profiel dat zowel toegankelijk als complex is.

Het lot is gewassen verwerkt, met een duidelijke prefermentatie vóór het pulpen. Alleen volledig rijpe bessen worden met de hand geplukt en eerst gefloated om onrijpe of beschadigde vruchten te verwijderen. Daarna volgt een fermentatie van 24 tot 100 uur, afhankelijk van de voorkeuren van de individuele producent, gevolgd door wassen en drogen op verhoogde bedden of in schaduwrijke droogtenten. Door het bed regelmatig te keren en ’s nachts af te dekken blijft het drogen gelijkmatig en wordt rehydratie voorkomen.

Wat betekent dit voor de smaak? Een gewassen proces met gecontroleerde fermentatie benadrukt doorgaans precisie en helderheid. De prefermentatie tilt aromatische esters op en kan florale tonen naar voren brengen, terwijl het wassen bitters weghaalt en de structuur verfijnt. Het resultaat is een kop met schone lijnen, hoge zoetheid en fijne, citrische zuren, zonder overdadige fermentnotities. De context van hooggelegen percelen versterkt die frisheid.

Uncommon biedt deze koffie als filter- én espressorost, wat aangeeft dat het brandprofiel per zetmethode is afgestemd. De filtervariant legt de nadruk op transparantie en florale nuances, terwijl de espresso-uitvoering meer body en extractiestabiliteit meegeeft voor gebalanceerde shots. De dubbele beschikbaarheid past bij het doel om de zoetheid en aromatische expressie van het lot in beide bereidingen te behouden.

Volgens de brander mag men peersnoep, oranjebloesem en honing verwachten. Die combinatie suggereert een schone, fruitige aanzet met bloemige retronasale geuren en een afgeronde zoetheid die het midden houdt tussen nectar en lichte karamel. De zuren komen verfijnd en fris over, niet agressief, en ondersteunen het fruit. De body voelt vol genoeg om structuur te geven, terwijl de nasmaak helder blijft.

Ook in Nederlandse productbeschrijvingen duiken vergelijkbare notities op, wat het sensorisch beeld bevestigt. Er wordt gewezen op het heldere, zoete karakter en de rol van de variëteitenmix in de complexiteit. Zulke secundaire bronnen beschrijven eveneens een zorgvuldige droging op verhoogde bedden, wat mede bijdraagt aan de cleane finish.

Duurzaamheid zit hier vooral in de structuur van het project. Community lots geven kleine producenten een afzetkanaal, en de premie is gekoppeld aan kwaliteit. Daarnaast werken veel boerderijen in een agroforestry-model met schaduwbomen, gemengde aanplant van bijvoorbeeld guabos en porotillos en kleinschalige veehouderij. Dat levert natuurlijke bemesting en plaagdrukreductie op, en vergroot de financiële veerkracht van een huishouden. Formele certificeringen worden niet genoemd, maar het transparante partnerschap met Caravela en de focus op kwaliteitspremies vallen op.

Bekroningen of Cup of Excellence-meldingen voor dit specifieke lot zijn niet gesignaleerd in de publieke informatie. Dit zegt niets over de kwaliteit van de kop, wel over de aard van community lots die doorgaans buiten competitie blijven. Een officiële SCA-score wordt evenmin genoemd door de brander.

Mitad del Mundo is doorgaans een seizoensgebonden release, waarbij volumes per jaar kunnen schommelen. Uncommon verkoopt de koffie in verschillende verpakkingsformaten en zowel als filter- als espressorost. De zakken volgen het strakke merkuniform van de brander, met duidelijke herkomst- en procesinformatie. Specifieke receptaanbevelingen worden niet gegeven voor dit lot, waardoor ruimte ontstaat om naar molen, zetmethode en water samenstelling te fine-tunen.

Samengevat levert dit Ecuadoraanse community lot precies wat het belooft: florale elegantie, rijpe perenzoetheid en een fijne, gedefinieerde zuurgraad. De combinatie van hooggelegen percelen, strakke gewassen verwerking met prefermentatie en een doordacht inkoopmodel maakt het tot een transparante en toch comfortabele kop. Het is een koffie die liefhebbers van schone profielen aanspreekt, en die in zowel filter als espresso zijn karakter behoudt.