Van Balen OranjeBrand

Van Balen OranjeBrand begint in Colombia, in het departement Risaralda. Tussen de dorpen Apía en Belén de Umbría liggen heuvels met koffietuinen die al generaties lang worden verzorgd. Het gebied staat bekend om vruchtbare vulkanische bodems, regelmatige bewolking en een gematigd microklimaat. Dat levert trage rijping op en daarmee geconcentreerde suikers in de bes.

De term “Supremo” beschrijft het schermformaat van de boon, geen specifieke variëteit. Colombia Supremo verwijst naar grote, uniform gesorteerde Arabica-bonen, meestal screen 17/18. In Risaralda groeien vooral moderne, roestresistente cultivars zoals Castillo en Colombia naast klassiekers als Caturra en Typica. Die mix verklaart het evenwicht tussen frisheid, mildheid en een notige ondertoon die veel liefhebbers herkennen.

De teeltzones rond Apía en Belén de Umbría liggen vaak tussen 1.400 en 1.700 meter. De combinatie van hoogte, vulkanische as en de nabijheid van de Cauca-vallei geeft de bonen een helder, schoon profiel. Kleine boeren leveren hun oogst doorgaans aan lokale stations of coöperaties, waar kwaliteitssortering en voorbereiding voor export plaatsvinden.

In Colombia is de standaardverwerking gewassen, waarbij koffiebessen na het pulpen een gecontroleerde fermentatie ondergaan om het slijmvlies af te breken. Daarna worden bonen gewassen en op patios, bedden of in silo’s gedroogd tot het ideale vochtgehalte. Dit proces levert een schone, precieze kop met heldere zuren en duidelijke smaaklijnen. In Risaralda wordt die frisheid vaak versterkt door de hoogte en het koele klimaat tijdens het drogen.

Van Balen Koffie brandt OranjeBrand ambachtelijk in Friesland, op bestelling en in kleine charges. De brandstijl is mild tot medium, met als doel toegankelijkheid en dagelijkse drinkbaarheid. Een iets kortere ontwikkeling houdt de bitterstoffen laag, terwijl zachte fruitigheid bewaard blijft. Dit profiel laat filterextracties sprankelen, maar geeft ook espresso een vriendelijke, niet-schurende rand.

Het effect in de kop is goed te verklaren. Een gewassen boon uit hoogland reageert snel op hitte, daarom past een zorgvuldige, niet te diepe branding. Zo blijven suikers intact voor karamel- en notentonen, terwijl vluchtige fruitesters minder snel verdwijnen. De balans tussen oplosbare zuren en body resulteert in helderheid zonder dun te worden.

OranjeBrand wordt door de brander omschreven als mild en toegankelijk, met een lichte, frisse fruitigheid. In de neus komt een schone, zoet-frisse geur naar voren die aan citrus en rijpe pitvruchten kan doen denken. Tijdens het afkoelen blijft het aroma helder, zonder scherpe randjes.

In smaak valt een zachte citrusachtige zuurgraad op, gekoppeld aan een ronde body. Verwacht tonen van lichte karamel, amandel en melkchocolade, gevolgd door een subtiele appel- of sinaasappeltoets. De nasmaak is schoon en middel-lang, met weinig bitter en een fijne, drogende zoetheid die uitnodigt tot de volgende slok.

Risaralda is internationaal aangemerkt als “Model Forest”, een erkenning voor landschapsbeheer waarin sociale, ecologische en economische belangen samenkomen. In de praktijk betekent dit veel kleine familiebedrijven die op hellingen werken, met zorg voor bodem en water. Specifieke certificeringen of direct-trade claims worden voor OranjeBrand niet genoemd, maar roosteren op bestelling beperkt voorraadveroudering en voorkomt verspilling.

Bekende competitieprijzen of cuppingscores voor precies deze lot worden niet gecommuniceerd. Dat past bij het doel van OranjeBrand, namelijk een vaste, betrouwbare single-origin voor elke dag. De focus ligt op consistentie, versheid en een transparante herkomst binnen één regio.

De brander adviseert OranjeBrand vooral voor filter of handzetmethoden. Een richtrecept biedt houvast, start met 18 gram koffie op 300 milliliter water van 92 graden, met een doorlooptijd rond 3 minuten. Bij espresso werkt een kortere extractie goed, omdat het milde brandprofiel weinig bitterstoffen afgeeft en fruitigheid wil behouden.

De verpakking volgt het heldere huisontwerp van Van Balen, met oranje-accenten die de naam “OranjeBrand” onderstrepen. De boon is verkrijgbaar als hele boon, op verzoek gemalen, en komt in 250 gram en 1 kilogram. Het betreft een vaste single-origin in het assortiment, geen seizoensspecial, waardoor beschikbaarheid doorgaans stabiel blijft. Een SCA-score voor deze specifieke boon wordt niet vermeld.

Samengevat biedt Van Balen OranjeBrand een Colombiaan die vakmanschap koppelt aan dagelijks gemak. De combinatie van Risaralda’s terroir, gewassen verwerking en een milde tot medium branding levert een schone, frisse kop. Die stijl geeft zowel filterdrinkers als espressofans een betrouwbare, toegankelijke keuze met genoeg levendigheid om interessant te blijven.