Ethiopia Shantawene

Ethiopia Shantawene van Barista Brothers begint in het zuiden van Ethiopië, in de Sidama-regio, meer bepaald in Bensa en rond het dorp Shantawene. Barista Brothers noemt Asefa en Mulugeta Dukamo als producenten, de broers achter Daye Bensa, een bedrijf dat eigen farms combineert met koffie van aangesloten boeren uit de omgeving. Daardoor krijgt deze koffie meteen een duidelijk gezicht: geen anonieme blend, maar een lot uit een producer-netwerk dat al jaren inzet op kwaliteit en traceerbaarheid.

Het landschap verklaart veel van het karakter in de kop. De productpagina noemt 2000 meter hoogte, terwijl Daye Bensa voor Shantawene-sites als Gatta Farm en Gafisse Station hoogtes tussen grofweg 1920 en 2210 meter aangeeft. Dat is klassiek hooglandterroir: koele nachten, trage rijping, dichte bonen en veel aromatische spanning. Barista Brothers noteert de variëteit als heirloom, een brede Ethiopische aanduiding, terwijl Daye Bensa binnen Shantawene-lots vaak specifieker 74158 noemt. Die combinatie van lokale genetica en hoge ligging is precies waarom Sidama zulke levendige, gelaagde koffies voortbrengt.

De sleutel tot deze release is de anaerobe verwerking. Op de productpagina staat het helder: rijpe kersen worden zonder zuurstof in een afgesloten tank gefermenteerd. Daye Bensa beschrijft die aanpak voor vergelijkbare Shantawene- en Gatta-lots als een gecontroleerde fermentatie van hele kersen, voorafgegaan door handsortering en flotatie, gevolgd door drogen op verhoogde bedden. Bij sommige van hun experimentele lots duurt die gesloten fermentatie vier tot zes dagen. Zulke controle vergroot de kans op uitgesproken fruitigheid, meer zoetheid en een langere, zachtere afdronk zonder dat de koffie troebel hoeft te worden.

Barista Brothers brandt deze koffie op een elektrische Probat P05e en biedt hem aan in een aparte versie voor espresso of filter. Dat zegt veel over de intentie van de brander. Hier is niet gezocht naar een zwaar, donker profiel, maar naar een roast die de fermentatie controleert en tegelijk de fruitige helderheid bewaart. De roaster wil de koffie dus breed inzetbaar maken, zonder het Ethiopische karakter weg te poetsen. Voor espresso geeft de brander 18 gram in, 44 gram uit en 26 seconden als recept; voor filter adviseert hij 60 tot 65 gram per liter water.

In aromatische termen kiest Barista Brothers voor een profiel dat meteen herkenbaar Ethiopisch aanvoelt, maar met extra fermentdiepte. De opgegeven smaaktonen zijn aardbei, lemon curd, bergamot en suikerriet. Dat leest als een combinatie van rood fruit, romige citrus en florale frisheid, gedragen door een nette zoetbasis. Vooral de koppeling van aardbei en bergamot is interessant: het verbindt de speelse kant van anaerobic met de fijnere, thee-achtige elegantie waarvoor Sidama zo geliefd is.

Ook de structuur van de kop wordt vrij precies omschreven. De body blijft clean en soepel, terwijl de aciditeit helder maar gecontroleerd is. Daardoor lijkt deze koffie niet gebouwd op extreme wijnigheid of wilde fermenttonen, maar op balans. Lemon curd suggereert een zachte, afgeronde citruszuurgraad in plaats van scherpe citroen, terwijl suikerriet de afdronk verlengt en het geheel rust geeft. Dat maakt de koffie aantrekkelijk voor liefhebbers van moderne fruitbommen, maar ook voor drinkers die nog steeds helderheid boven spektakel verkiezen.

Op duurzaamheidsvlak valt vooral de infrastructuur rond Daye Bensa op. De producent beheert meerdere washing stations en werkt met omringende boeren, terwijl de eigen farms in Kaffa en Sidamo volgens importeurs gecertificeerd zijn voor Organic, UTZ, Rainforest Alliance en C.A.F.E. Practices. Tegelijk blijft het verhaal lokaal verankerd: op Gatta Farm worden lokale bewoners ingezet voor oogst en verwerking, vrouwen werken nadrukkelijk mee in kwaliteitscontrole en processing, en de site omvat ook een trainingsfaciliteit voor koffieprocessing. Daarnaast organiseert Daye Bensa een jaarlijkse Out-Growers Day, met tweede betalingen en premies voor boeren die consequent de beste kersen leveren.

Erkenning ontbreekt evenmin. Barista Brothers vermeldt voor deze koffie een cuppingscore van 89 punten, ruim binnen specialty-niveau. Rond dezelfde Shantawene-infrastructuur behaalde Daye Bensa bovendien sterke competitieresultaten: Gafisse werd bekend door het verwerken van de 7e plaats in Cup of Excellence Ethiopia 2020 uit kersen van Gatta Farm, en het bedrijf zelf verzamelde tussen 2020 en 2022 zes top-10-noteringen. In 2022 behaalde Kenean Dukamo zelfs de tweede plaats met 90,25 punten. Zulke resultaten maken duidelijk dat deze release uit een omgeving komt waar kwaliteit geen toeval is, maar een herhaald patroon.

Voor thuisgebruik blijft de informatie bruikbaar en concreet. Barista Brothers positioneert deze Shantawene expliciet voor zowel espresso als filter, met een eigen roast per zetmethode. Daardoor is het geen koffie die slechts in één niche past. De bonen worden aangeboden in 250, 500 en 1000 gram, als single origin binnen de meer bijzondere selectie van de brander. De beschikbaarheid is daarmee praktisch, maar nog steeds duidelijk oogstgebonden, zoals zo vaak bij Ethiopische lots uit de periode december tot februari. Opvallende verpakkingsdetails worden niet uitgelicht; de nadruk ligt volledig op herkomst, smaak en zetadvies.