Latte Blend

Latte Blend van Frans de Grebber Coffee Roasters is ontworpen voor koffie met melk. Het is een melange die als espresso stevig genoeg blijft. Tegelijk blijft het smaakbeeld soepel, zodat melk niet alles dichtdrukt. Op het etiket staat “Nr 23”, met een duidelijke belofte, koffie en melk hebben elkaar gevonden. De branding is “Medium Dark”, precies het domein waarin zoetheid en kracht samenkomen.

Deze blend vertrekt vanuit drie herkomsten, Sulawesi Kalossi, Colombia en Brazilië. In plaats van één boerderij vertelt deze koffie een reisverhaal, samengesteld aan de brandertafel. Frans de Grebber en Alydia Schonewille branden bijna dagelijks in de eigen branderij. Daarbij worden herkomsten gekozen die elkaar aanvullen, niet die elkaar overschreeuwen. Dat past bij het doel, een espresso die melk draagt, zonder log te worden.

Het ankerpunt is Sulawesi Kalossi, een Indonesische herkomst uit de Toraja-hooglanden. In die streek liggen plantages rond 1.100 tot 1.800 meter, met vulkanische bodems en tropische omstandigheden. Veel koffie komt daar van kleine boeren, vaak in gemengde schaduwteelt. Kalossi verwijst naar een plaats die als verzamelpunt voor koffie bekendstaat. Deze achtergrond verklaart de reputatie, veel body, kruidigheid en een aardse diepte.

Colombia brengt doorgaans hoogte en helderheid binnen, vaak uit berggebieden tussen circa 1.200 en 2.000 meter. In het assortiment van de brander komt Colombia onder meer terug als “Supremo”, met een klassiek profiel. Zulke lots zijn vaak een samenvoeging van meerdere boeren, waardoor de stijl constant blijft. Brazilië levert vervolgens de ronde basis die in melkdranken zo belangrijk is. In Brazilië zijn regio’s als Cerrado bekend om arabica van ongeveer 800 tot 1.300 meter, met een zachte, nootachtige lijn die blends stabiliteit geeft.

Omdat Latte Blend een melange is, lopen de verwerkingsmethoden door elkaar. Voor Sulawesi is “Giling Basah”, wet-hulled, een bekende route, waarbij bonen vroeg worden gepeld en later verder drogen. Dat geeft vaak een diepere, kruidige toon en een volle structuur. Colombia wordt traditioneel vaak gewassen verwerkt, met fermentatie en wassen voor een schonere smaak. Brazilië werkt juist veel met natural of pulped natural, waarbij drogen op de vrucht, of met mucilage, extra zoetheid en body oplevert.

De gekozen branding is “Medium Dark”, met een duidelijke espresso-intentie. Een donkerder profiel dempt scherpe zuren en schuift chocoladeachtige tonen naar voren. Daardoor ontstaat een basis die cappuccino, latte en flat white aankan, zonder dat bitters dominant worden. Het doel is zichtbaar in de beschrijving, een rijke, volle espresso als fundament voor latte art. Ook het praktische gemak speelt mee, de koffie is bedoeld om consistent te presteren, thuis en in de bar. Het resultaat is een roast die kracht levert, maar ruimte laat voor melk, ook plantaardige varianten.

De kern van het aroma is rond en uitnodigend, met nadruk op body. Latte Blend wordt gepositioneerd als veelzijdig, geschikt voor koemelk en veel alternatieven, van haver tot amandel. Zo’n plaatsing wijst op een smaak die niet te fruitig en niet te scherp is. In plaats daarvan werkt de blend met zoetheid en diepte, zodat melk de balans versterkt. Denk aan een espresso die blijft spreken, ook wanneer het glas voor tweederde uit melk bestaat.

De bouwstenen laten zich goed lezen vanuit de drie herkomsten. Sulawesi Kalossi staat bekend om kruidigheid, lage zuurgraad en een chocoladeachtige nasmaak. Colombia voegt vaak een frisse citrusnuance toe, met karamel als brug naar het zoete midden. Brazilië brengt nootachtigheid en een romige indruk, waardoor het mondgevoel rond blijft. In de kop vertaalt dit zich meestal naar milde aciditeit, volle body en een lange, warme afdronk. Juist die afdronk helpt melkdranken hun koffiekarakter te behouden.

Frans de Grebber Coffee Roasters spreekt expliciet over direct contact met boeren en regelmatig reizen naar oorsprongslanden. In de missie staat dat groene koffie waar mogelijk rechtstreeks bij de koffieboer wordt ingekocht. De visie legt nadruk op een transparante keten, eerlijke handel en duurzame productiemethoden. Daarbij horen ook woorden als respect voor mens en natuur, plus samenwerken met producenten. Voor een blend betekent dit geen garantie op één certificaat, maar wel een duidelijke richting in de manier van selecteren.

Op de productpagina van Latte Blend worden geen keurmerken, awards of een SCA-score genoemd. Toch komt erkenning in het bredere assortiment wel terug, bijvoorbeeld via specialty-positionering en transparantieclaims bij specifieke lots. Bij bepaalde Colombia-koffies wordt zelfs gesproken over direct-trade en cuppingscores boven 86+ volgens SCA. Zulke referenties plaatsen Latte Blend in een context van kwaliteit, ook al blijft de blend zelf bewust breed inzetbaar. De keuze voor 100% arabica onderstreept bovendien het streven naar zachtere bitterheid en meer nuance.

Voor Latte Blend worden geen vaste zetrecepten of ratio’s meegegeven. De richting is wel helder, deze koffie is gemaakt voor espresso als basis van melkdranken. Daarmee past hij bij cappuccino, latte en flat white, inclusief varianten met plantaardige melk. In de shop is de koffie verkrijgbaar als bonen, of gemalen voor espresso, moka pot, snelfilter, Chemex en cafetiere. Dat wijst op een blend die ook buiten espresso bruikbaar kan zijn, mits de maling en dosering kloppen. De meest logische inzet blijft echter espresso, omdat het smaakdoel daar het scherpst is.

De verpakking valt op door de sobere, moderne uitstraling. Een matzwarte zak met “ART COFFEE”-logo draagt een groot label met “Nr 23” en “Latte Blend”. Op het label staat bovendien “100% Arabica Blend”, wat de stijl van de koffie verklaart. Latte Blend is verkrijgbaar in meerdere verpakkingsgroottes, waaronder 250 gram en 1 kilo, met staffels voor grotere aantallen. De blend staat als “op voorraad” in de vaste lijn, wat duidt op brede beschikbaarheid. Daardoor is het een praktische keuze voor dagelijks gebruik, zonder het karakter van specialty helemaal los te laten.