India

De boon draagt een naam die meteen naar de kust wijst waar hij vorm krijgt, de Malabarkust in Zuidwest-India. In deze strook langs Karnataka en Kerala rijpen koffies op hoogtes die vaak tussen 1.000 en 1.500 meter liggen, op heuvelruggen die de vochtige moessonwinden opvangen. De bonen komen doorgaans van kleinschalige producenten en worden later samengebracht bij gespecialiseerde “curing works” rond havensteden als Mangaluru en Kozhikode, waar een uniek nabehandelingsproces plaatsvindt. Die regionale koppeling is zo kenmerkend dat “Monsooned Malabar” in India juridische geografische bescherming kreeg.

Wat de variëteiten betreft, gaat het meestal om Arabica’s die zich bewezen hebben in India, zoals Kent, S795, Catimor en Selection 9. Deze rassen staan bekend om hun goede opbrengst en robuustheid in een vochtig tropisch klimaat, terwijl ze toch voldoende zoetheid en body leveren voor het latere moessonproces. Verschillende Europese en Indiase inkopers noemen precies deze mix als basis voor kwaliteitslots, vaak in grades AA of AAA. Zo ontstaat een consistente basis voor een stijl die vooral in espresso geliefd is.

Monsooned Malabar is geen klassieke “processing” op de boerderij, maar een nabehandeling na het drogen en curen van de oogst. Van juni tot en met september worden geselecteerde, gedroogde bonen in open, goed geventileerde pakhuizen blootgesteld aan vochtige moessonwinden. In twaalf tot zestien weken nemen de bonen vocht op, zwellen ze op tot een groter, lichtgoud korrel en verliezen ze een groot deel van hun zuurgraad. Regelmatig keren, uitsorteren en spreiden houdt het proces onder controle en levert een uitgesproken zacht en vol mondgevoel op.

Historisch ontstond dit profiel per toeval tijdens maandenlange zeereizen naar Europa, toen koffie in houten ruimen het klimaat aan boord onderging. Moderne “curing works” aan de kust reconstrueren die omstandigheden nu nauwkeurig, waardoor het karakter reproduceerbaar werd. Dat verklaart meteen de bleke kleur en het stroperige mondgevoel waar Monsooned Malabar om bekendstaat.

Sama Stads Koffiebranderij staat bekend om trommelbranden op relatief lage temperatuur, met veel aandacht voor aromabehoud. De branderij importeert groen zelf en brandt wekelijks vers, zodat het profiel zowel in espresso als in filter tot zijn recht komt. Die aanpak sluit goed aan bij Monsooned India, dat baat heeft bij een zorgvuldige, gelijkmatige warmteopbouw om body, kruidigheid en zoetheid schoon te presenteren.

In het kopje laat deze India zich herkennen aan lage aciditeit en een volle, ronde body. Veel proevers noteren tonen van donkere chocolade, karamel en noten, met kruidige en aardse onderstromen. Een vleug tabak of hout kan opduiken, vooral bij bereidingen onder hogere extractie, terwijl de afdronk vaak droog en licht rokerig overkomt. Het resultaat is uitgesproken en toch mild in scherpte, ideaal voor cappuccino’s en flat whites.

De aroma’s blijven bovendien goed overeind in melkdranken, dankzij de combinatie van viscositeit en bitterzoete cacao- en specerijstinten. Wie graag zonder melk drinkt, zal de rust in de zuren waarderen, waardoor de zoete karameltoon en kruidige complexiteit ruimte krijgen. Het geheel is herkenbaar “Malabar”: vol, kruidig, gelaagd en bijzonder toegankelijk.

Monsooned Malabar is geen certificeringslabel, maar een geografisch beschermd product dat alleen aan de Malabarkust mag ontstaan. Deze bescherming borgt herkomst en proces, en benadrukt de rol van kustpakhuizen die de moessoncondities benutten. Bekende producenten, zoals Aspinwall & Co., houden zich aan strikte sortering op AA- en AAA-grade om de constante kwaliteit te bewaken. Het gaat hier om stijlgaranties, niet om een specifieke cupscore of competitieprijs voor dit lot.

Sama Stads Koffiebranderij biedt deze boon als vaste, vers gebrande optie in het assortiment, naast andere single origins en blends. De beschikbaarheid leunt op het moessonseizoen in India, maar door de schaal van de curing works is aanvoer doorgaans jaarrond. Specifieke zetadviezen voor deze boon worden door de brander niet publiekelijk vermeld, al positioneert het huis zijn koffies als geschikt voor espresso en filter. In de praktijk werkt de boon uitstekend voor volle espresso’s en melkdranken dankzij de lage aciditeit en hoge body. Er worden geen prijzen genoemd, en er is geen SCA-score voor dit specifieke lot aangegeven.