Suke Quto

Suke Quto is geen anonieme Ethiopische koffie, maar een koffie met een duidelijke oorsprong en een herkenbare naam. Achter deze washed lot staat Tesfaye Bekele, oprichter van Suke Quto Farm in Odo Shakisso, in de Guji-zone van Oromia. Zijn verhaal begint niet op een koffiebeurs, maar in de nasleep van zware bosbranden eind jaren negentig. Als overheidsmedewerker in natuurbeheer zocht hij toen naar een manier om uitgeput land te herstellen én tegelijk inkomen voor de regio op te bouwen. Koffie werd zijn antwoord, eerst als herbebossing, daarna als landbouwproject dat Guji internationaal op de kaart zette.

De farm ligt op 1800 tot 2200 meter hoogte, verspreid over hooglanden en valleien met vruchtbare vulkanische bodems. Shokunin beschrijft de variëteit op de productpagina als “heirloom”, de brede verzamelnaam die vaak voor Ethiopische landrassen wordt gebruikt. Trabocca specificeert die herkomst verder als vooral Kurume en Welicho, twee lokale variëteiten die bekendstaan om hun compacte bonen, florale elegantie en levendige citrusstructuur. Tesfaye beheert daarnaast een groot areaal van ongeveer 220 hectare en werkt samen met 171 omliggende outgrowers, waardoor Suke Quto tegelijk een farm en een regionaal netwerk is.

Voor deze release koos Shokunin de fully washed versie van Suke Quto. Dat betekent dat de rijpe kersen na de pluk worden ontpulpt, waarna de bonen met nog wat kleverige mucilage ongeveer 35 tot 48 uur fermenteren in tanks. Daarna wordt het perkamentkoffiebed gedroogd op verhoogde bedden, bij deze lot rond zeven dagen. Die werkwijze haalt veel fruitvlees weg uit het proces en legt juist nadruk op helderheid, zuiverheid en een strakke zurenstructuur. Precies daardoor past washed Ethiopië zo goed bij drinkers die detail in de kop zoeken.

De benadering van Shokunin sluit daar nauw op aan. De brander roostert bewust vrij licht, maar wel voldoende ontwikkeld om zowel filter als espresso te ondersteunen, een klassieke omniroast dus. Op de eigen roast-pagina legt Shokunin uit dat het doel is om herkomstsmaken intact te houden zonder rokerige of bittere roasttonen toe te voegen. Voor Suke Quto levert dat een profiel op dat volgens Jelle bijzonder goed werkt in zwarte bereidingen, vooral filter en pure espresso. In plaats van kracht na te jagen, zoekt deze roast transparantie, balans en een zijdeachtig mondgevoel.

Op de zak en productpagina zet Shokunin de toon meteen helder neer: jasmijn in het aroma, mandarijn in de zoetheid en een body die aan earl grey doet denken. Dat zijn geen losse marketingwoorden, maar een vrij precieze beschrijving van wat washed Guji vaak sterk maakt. De florale opening geeft de koffie iets lichts en opwekkends. Daarna volgt een citrusachtig middenstuk dat eerder knisperend dan scherp overkomt. Ten slotte blijft een zachte, thee-achtige textuur hangen die de kop elegant houdt.

Andere bronnen rond Suke Quto noemen daarnaast tonen als citroen en perzik, wat mooi aansluit bij Shokunins combinatie van jasmijn en mandarijn. De zuurgraad lijkt daarom helder en levendig, maar niet agressief. Het lichaam is eerder zijdeachtig dan zwaar, wat deze koffie minder geschikt maakt voor een log, chocoladeachtig profiel en juist sterk maakt in pure, schone extracties. Ook de afdronk past in dat beeld, lang, verfijnd en duidelijk tea-like. Voor lezers die Ethiopische koffie waarderen om finesse in plaats van volume, is dat precies de charme van deze boon.

Duurzaamheid is hier geen los label naast het product, maar de basis van het hele project. Tesfaye bouwde Suke Quto op als antwoord op ecologische schade en gebruikt koffie nog steeds als instrument voor herstel van bodem en landschap. De farm werkt met organische recycling uit bladeren, wortelresten en schaduwbomen, en de koffies dragen zowel Organic als Rainforest Alliance certificering. Aan het station zijn bovendien lagunes aangelegd om afvalwater uit de washed verwerking gecontroleerd op te vangen. Dat geeft de koffie een veel concretere duurzaamheidslaag dan alleen een keurmerk op papier.

Ook sociaal is de impact zichtbaar. Meer dan tweehonderd seizoenswerkers helpen bij pluk en verwerking, terwijl Trabocca en Tesfaye samen investeerden in schoolprojecten voor de dorpen Kurume en Suke. Shokunin benadrukt bovendien dat het bewust met Trabocca werkt vanwege langdurige relaties, kwaliteitsondersteuning en transparante prijsopbouw, zonder in commodity-logica te vervallen. Voor deze specifieke washed lot noemt Shokunin geen SCA-score of wedstrijdresultaat. Wel wordt Suke Quto in de internationale markt door partners als Swiss Water omschreven als een “award-winning” farm, wat iets zegt over de reputatie die Tesfaye in specialty coffee heeft opgebouwd.

Wie met deze boon aan de slag gaat, krijgt van Shokunin vooral richting in plaats van dogma. Op de productpagina noemt de brander filter en pure espresso expliciet als de sterkste toepassingen voor Suke Quto, juist omdat de koffie daar zijn helderheid en balans het best laat zien. Voor espresso gebruikt Shokunin een huisrecept van 20 gram in, 46 gram uit, 93 graden en ongeveer 27 seconden extractietijd. In de maalgraad-tabel van dezelfde brander staat Suke Quto daarbij op Lagom 01 stand 1,3, een zeldzaam concrete aanwijzing voor precies deze koffie.

Verder oogt deze release vooral als een seizoensgebonden terugkeer van een klassieker. Shokunin haalde de verse oogst binnen om tien jaar na Jelles eerste roast met Suke Quto dat moment opnieuw te markeren. Daarmee voelt deze koffie niet als een generieke Ethiopiër die altijd beschikbaar is, maar als een bewuste keuze uit de actuele oogst. Juist dat geeft extra lading aan de kop: Suke Quto vertelt niet alleen waar Guji vandaan komt als koffieregio, maar ook waarom sommige klassiekers na jaren stilte weer helemaal relevant kunnen voelen.