Nicaragua

De Nicaragua van The Coffee Lodge komt van de boer Jesus Blandon, een producent met ruim vijftien jaar ervaring. Zijn plantage is kleinschalig, ongeveer vijf hectare, en ligt op 1.380 meter hoogte. Het perceel bevindt zich in Aranuez, in het departement Jinotega, een bekend hooglandgebied voor kwaliteitskoffie in het noorden van Nicaragua. Het microklimaat is koel en vochtig, met veel schaduw van bananen, guaya planten en tropisch hardhout, wat de rijping vertraagt en de suikervorming bevordert. Deze combinatie geeft de boon structuur en complexiteit, nog vóór de verwerking begint.

Blandon is aangesloten bij een organisatie die hem ondersteunt in duurzaam en biologisch werken, met als resultaat een hogere prijs voor de oogst. De koffie draagt Fairtrade en Organic certificering, wat zowel de herkomst als de teeltstandaarden bevestigt. Over de exacte variëteiten geeft de brander geen details, maar in Jinotega overheersen traditioneel Caturra en Catuaí, met Bourbon op sommige percelen. Deze typen staan bekend om hun uitgebalanceerde zoetheid en fijne, soms citrusachtige zuren, passend bij het profiel van hooglandkoffies uit deze regio.

De partij is “pulp natural” verwerkt, ook wel honey process genoemd. Daarbij wordt de pulp gedeeltelijk verwijderd en drogen de bonen met een laagje kleverige mucilage op bedden of patio’s. Dit halverwege de natte en droge methode zorgt voor minder watergebruik en vraagt nauwkeurig drogen om gisten en schimmels te voorkomen. Het resultaat is vaak meer restsuiker in de boon, wat in de kop voor extra zoetheid en een rondere body zorgt. Precies dat benadrukt The Coffee Lodge ook, met een “voller mondgevoel en meer body” dankzij deze aanpak.

De branding is een medium roast. Zo’n profiel houdt doorgaans het evenwicht tussen oplosbare zoetheid en behouden frisheid, zonder de kernsmaken te verzwaren. In dit geval lijkt het doel duidelijk, het ondersteunen van het honeykarakter met toegankelijke zoetheid en cacaoachtige tonen. Een medium roast geeft bovendien brede toepasbaarheid, van moderne filterrecepten tot melkbased espresso, terwijl de structuur van de honeyverwerking overeind blijft.

De brander beschrijft tonen van rijpe kers, honingachtige zoetheid en volle, rijke melkchocolade. In het aroma komen vruchtzoete accenten snel naar voren, gevolgd door zachte cacao. In de slok kabbelt de zoetheid door, gedragen door een middelhoge intensiteit, waardoor de koffie prettig en niet log aanvoelt. De nasmaak houdt chocolade en een vleugje honing vast, met weinig scherpe randjes.

Qua structuur toont de kop de kenmerken van pulp natural, een afgeronde, stroperige body en een vriendelijke, middelmatige zuurgraad. De zuren zijn rijp en fruitgedreven, meer kers dan citrus, passend bij de hoogte van 1.380 meter en het langzamere rijpingsritme onder schaduw. De balans tussen zoet en fris blijft de rode draad, waardoor de koffie zowel puur als met melk overtuigt.

De koffie is Fairtrade en Organic gecertificeerd. Dat geeft transparantie over minimumstandaarden voor prijs, milieu en sociale criteria. Schaduwkweek onder diverse beplanting draagt bij aan biodiversiteit, bodemrust en waterhuishouding op de plantage. De combinatie van certificering en agroforestry is relevant in Jinotega, waar hoogtelijnen en microklimaten elkaar snel afwisselen.

Voor deze specifieke microlot zijn geen prijzen of cuppingscores vermeld. Nicaragua kent wel een actieve competitiecultuur, met jaarlijkse Cup of Excellence edities die topkoffies uit Jinotega, Matagalpa en Nueva Segovia in het zonnetje zetten. Dat plaatst deze koffie in een breder landschap waarin herkomst, verwerking en kleine producenten centraal staan, ook wanneer er geen officiële score aan is gekoppeld.

De Nicaragua van The Coffee Lodge is een medium roast en wordt aangeboden als hele boon of gemalen. Verpakkingsgroottes zijn 500 gram en 1.000 gram. Specifieke zetadviezen zijn niet meegegeven, maar het profiel en de verwerking wijzen op veelzijdigheid. De beschikbaarheid volgt doorgaans het oogstseizoen van Nicaraguaanse hooglandkoffie, met pluk vanaf december en uitlevering later in het jaar zodra de loten zijn verwerkt en verscheept. Het is een seizoensgebonden aanbod dat in de vaste selectie van de brander terugkeert.

Samengevat, dit is een traceerbare, schaduwgrownde koffie uit Jinotega, afkomstig van een kleine boer en duurzaam gecertificeerd. De pulp natural verwerking en de medium branding leggen een heldere nadruk op zoetheid en textuur. Verwacht een kop met rijpe kers, honing en volle melkchocolade, afgerond door een zachte, blijvende nasmaak.