Proefpakket

Het Proefpakket van The Coffee Lodge vertelt geen verhaal van één boon, maar van vier herkomsten in één doos. De huidige samenstelling bestaat uit Brazil, Colombia, Tanzania en Peru, telkens in verpakkingen van 200 gram. Daardoor leest het pakket als een kleine reis door klassieke koffielanden, van de ronde zoetheid van Brazilië tot de levendige hooglanden van Colombia, de vulkanische hellingen van Kilimanjaro en de groene valleien van Junín in Peru.

De Brazil uit het pakket komt van Fazenda Recreio, een historische koffieplantage die al sinds 1890 door dezelfde familie wordt gedragen. De boerderij ligt in São Sebastião da Grama, in het Braziliaanse Vale da Grama, en werkt in bergachtig terrein op hoogtes die door The Coffee Lodge op 700 tot 1.300 meter worden gezet. Voor deze koffie noemt de brander ook de variëteit Yellow Bourbon, een oude Bourbon-mutatie die geliefd is om zijn zoetheid, balans en zachte notige diepte.

De Colombia komt uit Huila, meer precies uit de omgeving van Timaná, op 1.500 tot 1.950 meter. De lotbeschrijving draait hier niet om één finca, maar om kleine boeren die verbonden zijn aan Lohas Beans. Dat bedrijf bouwde zijn naam eerst op met organic certified export en werkt inmiddels ook met producenten uit Huila aan kleinere, hoogwaardiger lots. Huila staat bekend om vruchtbare vulkanische bodems en hoge, heldere aciditeit. De cultivar wordt voor deze koffie niet genoemd, wat het profiel vooral regionaal en collectief maakt.

Peru en Tanzania maken het verhaal compleet. De Peru wordt volgens de brander geteeld in de hooggelegen valleien van Junín door kleine boeren uit Cooperativa Agraria Cafetalera ACPC Pichanaki. Die coöperatie werd in 2000 opgericht en telt volgens eigen gegevens 294 leden. In haar areaal komen onder meer Caturra, Catimor, Bourbon, Typica en Pache voor. De Tanzania blijft juist bewust eenvoudiger gepresenteerd, met alleen Kilimanjaro als herkomst, op 1.400 tot 1.800 meter, zonder naam van producent of cultivar. Dat past bij de klassieke, herkomstgedreven uitstraling van deze koffie.

Juist in dit pakket is goed te zien hoeveel de verwerking bepaalt. De Brazil is een pulp natural. Daarbij wordt de schil verwijderd, maar droogt een deel van het vruchtvlees nog rond de boon. Op Fazenda Recreio worden rijpe kersen dezelfde dag gewassen, gepulpt, gedroogd en daarna verder teruggebracht naar stabiele opslagvochtigheid. Dat soort verwerking geeft vaak meer body en zoetheid dan een klassieke washed koffie, met smaken die sneller richting karamel, noten en chocolade bewegen.

De Colombia is fully washed, een methode waarbij het fruit volledig van de boon wordt verwijderd voordat het drogen begint. In de kop levert dat meestal meer helderheid, strakkere aciditeit en een schonere afbouw op. Dat sluit goed aan bij de cranberrytoon die The Coffee Lodge noemt. Voor Peru en Tanzania noemt de brander geen proces. Wel is de brandlijn duidelijk: Brazil, Peru en Tanzania krijgen een medium roast, terwijl Colombia iets dieper gaat naar medium-dark. The Coffee Lodge omschrijft die aanpak als slow roast, met als doel intense en volle smaken uit specialty coffee te halen.

In smaak bouwt het pakket mooi op van rond en vertrouwd naar levendig en fris. De Brazil zet de toon met aroma’s en smaken van karamel, noten en melkchocolade, een combinatie die past bij de volle body van een goede Braziliaanse Yellow Bourbon. De Peru sluit daarbij aan, maar klinkt iets lichter en zoeter, met bruine suiker, hazelnoot en melkchocolade, plus een medium body en een delicate zoetheid. Beide koffies lijken bedoeld voor drinkers die graag balans en zachtheid in het kopje terugvinden.

Daar tegenover staan twee expressievere profielen. De Colombia wordt omschreven met cranberry, karamel en donkere cacao. Dat wijst op een koffie met meer fruitgedreven spanning, een duidelijke aciditeit en een langere, iets drogere afdronk. De Tanzania beweegt weer naar een andere stijl, met vol aroma en een zachte aciditeit. Daardoor ontstaat in één pakket een brede proeflijn, van romig en nootachtig naar fruitiger en helderder, zonder dat de koffies hun toegankelijkheid verliezen.

Op het vlak van duurzaamheid springt vooral Brazilië eruit. The Coffee Lodge noemt Fazenda Recreio UTZ gecertificeerd en benadrukt verantwoord ondernemen. Onafhankelijke farm-profielen vullen dat beeld aan met huisvesting voor medewerkers, een gezondheidskliniek, een computerlokaal voor kinderen en herstel van bronnen en rivieroevers. Daarbij komt erkenning: Fazenda Recreio haalde in meerdere jaren noteringen in Cup of Excellence, met onder meer een eerste plaats in 2004 en meerdere top vijf klasseringen in andere edities. Dat geeft deze koffie een stevig historisch prestige.

De Colombia draagt Fairtrade en organic certificering, terwijl The Coffee Lodge ook vermeldt dat aangesloten families dankzij ondersteuning en certificering circa 35 procent meer inkomen ontvangen. Lohas Beans positioneert zich bovendien nadrukkelijk tussen organic export en competition level coffees. De Peru wordt op de productpagina gekoppeld aan Rainforest Alliance. De coöperatie zelf noemt daarnaast Organic, Fair Trade, Bird Friendly, SPP en CAFÉ Practices. Voor de Tanzania worden op de productpagina geen certificaten, awards of cuppingscores genoemd, en voor geen van de vier koffies publiceert The Coffee Lodge een specifieke SCA-score.

Praktisch is het pakket helder opgebouwd. Elke koffie komt in 200 gram, en de webshop laat ruimte om in de opmerkingen een andere koffie te vragen als een nieuwsgierige drinker iets buiten de standaardselectie wil proeven. De samenstelling oogt daardoor flexibel, maar niet vluchtig. Dit is geen limited release, eerder een vaste kennismakingsdoos die laat zien hoe The Coffee Lodge zijn assortiment wil laten spreken. Specifieke zetrecepten geeft de brander niet, al zijn de losse koffies wel verkrijgbaar als hele boon, espresso maling of filtermaling, wat wijst op brede inzetbaarheid.