Café Caron

Café Caron is een Frans restaurant in De Pijp, aan de Frans Halsstraat 28 H in Amsterdam-Zuid. Sinds de opening in 2016 combineert het restaurant Franse gerechten met een informele sfeer. Koffie maakt deel uit van het horeca-aanbod, met Beukenhorst Koffie als gedocumenteerde leverancier. Hoewel Café Caron over professionele espressoapparatuur beschikt, staat het bedrijf vooral bekend als restaurant. Een zelfstandige positie als gespecialiseerde koffiebar blijkt niet uit de beschikbare informatie.

De broers Tom en David Caron richtten Café Caron in 2016 op, met betrokkenheid van hun vader Alain Caron. Het restaurant vestigde zich in het voormalige pand van café Van Hoeck. Alain Caron is een in Frankrijk geboren chef, culinair journalist en televisiepersoonlijkheid. Hij werkte eerder bij Tante Koosje en De Kersentuin en was betrokken bij MasterChef Holland.

Het restaurantconcept ontstond vanuit de eetgewoonten van de familie Caron. Tom en David verwijzen daarbij naar de gezamenlijke maaltijden thuis bij hun ouders, Alain en Roeltje. Die achtergrond vormt de basis voor een Franse keuken in een huiselijke omgeving. Alain trad aanvankelijk op als culinair adviseur en criticus, niet als dagelijks verantwoordelijke chef.

Café Caron noemt productkwaliteit, authenticiteit, toegankelijkheid en tijdloosheid als uitgangspunten voor de keuken. Dit zijn principes die het restaurant zelf formuleert. Het menu wisselt met de seizoenen en bevat vis, vlees en vegetarische gerechten. Gasten kunnen afzonderlijke gerechten of een samengesteld menu kiezen. Later breidde de familie haar restaurantactiviteiten uit met Petit Caron, Cantine de Caron en Tannay.

Beukenhorst Koffie levert volgens eigen publicaties de Classic-koffiemelange aan Café Caron en andere restaurants van de familie. De brander beschrijft deze melange als koffie die volledig uit Arabica-bonen bestaat. Daarmee is de gebruikte koffiemelange concreet geïdentificeerd, al ontbreken details over de herkomst van de afzonderlijke bonen.

Beukenhorst heeft een branderij in Lichtenvoorde, in de provincie Gelderland. De geschiedenis van het bedrijf gaat terug tot 1784, toen Albert Beukenhorst in Winterswijk een koffiebranderij begon. Het bedrijf beschrijft trommelbranden en langzaam branden als onderdelen van zijn productieproces. Deze methoden hebben betrekking op het branden van bonen, niet op de bereiding in het restaurant.

Beukenhorst werkte met Alleborgh espresso samen aan de levering van koffieapparatuur voor Café Caron. Beide bedrijven hebben deze samenwerking publiek beschreven. Daarbij noemen zij espressomachines uit de La Marzocco Linea-serie en maalapparatuur van Mazzer. De precieze configuratie en huidige staat van de apparatuur zijn niet onafhankelijk vastgesteld.

De beschikbare informatie bevestigt apparatuur voor bereidingen op basis van espresso. Een volledig actueel koffiemenu ontbreekt echter in de onderzochte documentatie. Ook zijn recepten, doseringen en extractietijden niet gepubliceerd. Voor filterkoffie, pour-over, AeroPress, French press en cold brew ontbreekt eveneens een openbare bevestiging. Daardoor valt het volledige aanbod aan koffiebereidingen niet vast te stellen.

Café Caron beschrijft vaste gasten en terugkerende bezoekers als onderdeel van zijn buurtgerichte karakter. De restaurantgroep communiceert via sociale media en een nieuwsbrief over ontwikkelingen binnen de bedrijven. Ook besteedde het restaurant aandacht aan zijn negenjarig bestaan.

Er is geen openbare documentatie gevonden over koffieworkshops, proeverijen of baristatrainingen voor bezoekers. Hetzelfde geldt voor terugkerende culturele evenementen en formele samenwerkingen met koffieorganisaties. De gedocumenteerde contacten met Beukenhorst en Alleborgh betreffen vooral koffielevering en apparatuur.

De wisselende seizoensgerechten vormen een onderdeel van het restaurantconcept. Dit geeft op zichzelf geen inzicht in de milieuprestaties van Café Caron. Beukenhorst verklaart groene koffiebonen te selecteren na proefbrandingen en smaakbeoordelingen. De brander doet daarnaast algemene uitspraken over eerlijke prijzen voor boeren en duurzamere koffieproductie.

Beukenhorst verkoopt ook Sento Slow Roasted Arabica, een afzonderlijke lijn met Rainforest Alliance-certificering. Er is geen bevestiging dat Café Caron deze koffie gebruikt. Daarom kan die certificering niet aan het restaurant worden toegeschreven. Ook ontbreken vastgelegde gegevens over directe producentenrelaties, energiegebruik, afvalvermindering en concrete klimaatdoelen bij Café Caron.

De oprichting kreeg in augustus 2016 aandacht van Misset Horeca. Ook Vogue Nederland en EatStreet Amsterdam beschreven de familieachtergrond en het Franse restaurantconcept. De MICHELIN Guide vermeldt Café Caron onder de categorie klassieke Franse keuken. Deze vermelding betekent niet dat het restaurant een Michelinster bezit.

Gault&Millau Nederland beoordeelt Café Caron met 14 van de 20 punten en noemt Elmer Polman als chef. De gepubliceerde beoordelingen richten zich vooral op de keuken en het restaurantconcept. Onafhankelijke koffieprijzen, baristaonderscheidingen of specifieke beoordelingen van het koffieprogramma zijn niet gedocumenteerd.

Café Caron heeft een aantoonbare relatie met een Nederlandse koffiebrander en leveranciers van espressoapparatuur. Tegelijkertijd blijft de beschikbare informatie over het koffieaanbod beperkt. De gedocumenteerde activiteiten en externe beoordelingen plaatsen het bedrijf voornamelijk binnen de Franse restaurantsector. Een indeling als zelfstandige specialty-coffeebar kan op basis van deze gegevens niet worden onderbouwd.